Я не землянин
Шрифт:
Мужчина вернулся почти сразу. Очевидно, он что-то сообщил остальным, потому что они начали исчезать один за другим, сначала дети, затем женщины, потом мужчины, пока не осталось только четверо самых жирных. Один из них застонал и задрожал, между его выпуклыми бровями пролегла небольшая морщинка от напряжения. Он исчез и снова появился на другом конце комнаты, где сдался и достал из воздуха огромный кусок чего-то съедобного и остался сидеть там, жуя и, по-видимому, не заботясь о том, выживет он или умрёт, лишь бы ему не приходилось напрягаться.
Остальные трое остались
Глядя на них, Теппер подумал, что понимает, почему фелши такие, какие они есть. Природа засунула им в глотку серебряную ложку, и они ею подавились.
Если можно было просто подумать, и еда прыгала в руки, не нужно было поддерживать себя в форме для охоты, изучать земледелие и сельское хозяйство. Если можно было строить дома, телепортируя огромные каменные глыбы на место, и если можно было переносить себя в любое место, куда захочется, используя те же методы, не было смысла изобретать инструменты, колесо или осваивать искусство приручения животных. Если можно было обеспечить себя всем необходимым, включая защиту от врагов, просто лёжа на спине и думая об этом, не было никакой необходимости учиться или что-либо делать. Выживание вообще не было проблемой. И все выжили. Но не стали никуда расти.
Так они и прозябали в своём дурно пахнущем уютном убожестве, набивая животы до отвала.
До тех пор, пока они не становились способны перемещать себя всего на несколько футов, а то и вовсе ни на что не способны. Пока их умственные способности не были настолько притуплены обжорством, что они становились беспомощны, как младенцы.
Может быть.
Или, может быть, они всё ещё могли проснуться, если их подтолкнуть.
Был только один способ выяснить это. Теппер подбежал к низкой двери и нырнул внутрь.
Четыре громадины сидели, ели и тихонько потели, кряхтя при дыхании. Если они и уловили чуждые вибрации его разума, то не подали виду.
Он заговорил на языке Народа Ветра.
— Где дети, чужие дети?
Четыре головы, круглые безволосые купола на волнистых складках жира, медленно повернулись к нему. Они даже не открыли глаз. Они вышвырнули его вон. Только что он был в хижине, а в следующее мгновение оказался снаружи, испытывая головокружение от потрясения.
Он вернулся, и они снова вышвырнули его вон.
Но они отбросили его всего на несколько футов, и им пришлось действовать вчетвером, чтобы справиться с ним.
Возможно, если бы он смог найти одного из них или тех, кто был ещё толще и запущеннее, чем эти, он смог бы получить ответ на свой вопрос.
Он беспорядочно бегал между хаотично разбросанными домами и заглядывал внутрь.
Женщины и дети, по-видимому, укрылись в безопасном месте, а мужчины, предположительно, телепортировались и отгоняли нападавших. Но почти в каждом доме, сидя в своих уютных гнёздышках и поглощая пищу, находилось по нескольку гор ворвани.
Теппер отчаялся найти одинокого. Когда он нашёл двоих, он вошёл внутрь.
— Где дети? — спросил он. — Мальчик и девочка, которых у меня украли?
Он свирепо посмотрел на них.
Они повернулись
— Отвечай мне, или я сделаю тебе так больно, что ты не сможешь больше есть. Где они?
Тот, которого он ударил, заскулил и застонал, выронив еду и схватившись за голову. Второй открыл глаза — маленькие тусклые точечки злобы тонущие в сальных складках. Второй удар потряс Теппера, настолько сильный, насколько фелши могли сделать, но в два раза слабее первого. Теппер неприятно ухмыльнулся и двинулся вперёд, подняв винтовку.
— Вы не можете выгнать меня. Где дети?
— Не знаю, — прошептал фелши.
Теппер ударил его. Недостаточно для того, чтобы причинить ему вред, пока нет, но достаточно сильно врезав по губам, в качестве напоминания.
— Где?
Он выбил кусок еды из рук существа и отшвырнул его ногой.
— Где?
— В… храме, — прошептал фелши.
Теппер схватил существо за горло.
— Почему? Почему вы забрали и пленили их?
В тусклых глазах фелши на мгновение промелькнуло лукавство.
— Заложники, — пробормотал он. — Возможно, позже придут ещё земляне.
Тогда Теппер понял. Силы фелши могли справиться с несколькими десятками человек. Но они видимо были осведомлены о земном оружии и о том, что оно может сделать. Поскольку у них были дети, против них нельзя было использовать дальнобойное оружие.
Он выбежал из хижины и помчался по улицам к большому зданию, уже виденному им, по форме невероятно напоминавшему огромную каменную снежинку.
Оно находилось ближе к месту сражения. Прерывистые вспышки освещали стены странных домов. Слышались крики и плачь. Он надеялся, что люди Народов Ветра и Травы оплачивают долг перед ним. Как только они узнают, какие странные вещи с ними происходят, они наверняка сбегут, независимо от их образованности. Пройдёт некоторое время, прежде чем фелши будут стёрты с лица земли. К несчастью.
Перед ним возвышался храм. Он не заметил внутри ни света, ни движения. Он вошёл в первую попавшуюся дверь, двигаясь безрассудно, но готовый стрелять во всё, что увидит. Всё, что он увидел, была темнота, прерываемая вспышками от выстрелов снаружи. Там был длинный коридор, а затем огромное центральное пространство, в котором не было ничего, кроме теней и какого-то квадратного сооружения посередине.
Он крикнул:
— Нэнси! Ларри! — голосом, полным дикого отчаяния.
И они ответили.
Он побежал к большому тёмному квадрату. Он был восьми футов высотой, и их голоса, казалось, доносились изнутри. Он обежал его со всех сторон и не смог найти входа, а потом понял, что Нэнси кричит: «Наверх, наверх!» Он подпрыгнул и подтянулся, цепляясь за верхнюю часть стены. Квадрат представлял собой каменный загон, открытый сверху, и он не сомневался, что фелши разумами мгновенно соорудили его для содержания своих маленьких заложников.
— Дядя Джек, — всхлипнула находящаяся внизу Нэнси. — О, пожалуйста, дядя Джек!