Юлька в стране Витасофии (сборник)
Шрифт:
— Доброе утро! — громко сказала Юлька.
Старец открыл глаза и молча посмотрел на гостей.
— Извините за незваное вторжение, — чувствуя себя неловко под пристальным взглядом Старца, продолжала говорить Юлька, — но мне нужна ваша помощь.
— Тебе — помощь. А что нужно ему? — Старец перевел взгляд на Агасфера.
— Рукопись, — лицо Агасфера исказила злая гримаса. — Я должен сделать то, на что не решился ты: свергнуть Властительниц и Владыку и заменить Время и Пространство на Движение.
— Новый
Чувствовалось, что ему тяжело говорить. Старец был словно в двух измерениях: в существующем, — и в том, где все перестает существовать.
Юлька и Мышка растерянно молчали, недоуменно глядя то на Агасфера, то на Старца.
— Как ты думаешь, почему я не решился на очередное восстание? — спросил Старец.
— Не из-за трусости, конечно, — усмехнулся Агасфер, окидывая старика сожалеющим взором. — Сил не хватило.
— Подобное меня никогда не останавливало, — покачал головой Старец. — Здесь, в горах, я многое понял. Ты знаешь, что, когда часто смотришь на небо, светлеют не только глаза, но и мысли?
— К чему эти сентенции? — изумился Агасфер.
— Я понял, что должен уважать выбор человечества, — Старец задыхался, с трудом выталкивая из себя слова. — Замена Движением субстанциальности Времени и Пространства означает для человечества очередной мировой потоп. Цивилизация опять начнется с белого листа. Такие, как они — Старец кивком головы показал на Юльку и Мышку — исчезнут.
— Ничего: придут другие, — решительно произнес Агасфер. — Более прагматичные и деловые. Готовые взять Галактику в свои руки.
— Я надеялся: ты что-то поймешь, — прошептал старик. — Теперь у меня единственный выход: уничтожить рукопись.
— Если сумеешь, — усмехнулся Агасфер. Его лицо напряглось, взгляд впился в глаза Старца. Рука старика, пытавшаяся дотянуться до рукописи, бессильно упала. Но он не сдавался, пытаясь противостоять Агасферу: Юлька увидела, как потекли по стариковским морщинам вызванные чрезмерным усилием капли пота.
— Зачем я сюда его привела?! — мысленно ахнула Юлька. — Нужно что-то делать!
Метнувшись к столику, она схватила рукопись, решив швырнуть ее в камин — и покатилась в сторону, сшибленная магическим ударом Агасфера.
Рукопись, кувыркаясь, отлетела под Мышкины ноги и та, подняв ее, метко бросила в огонь камина. Взревев, Агасфер ринулся к камину, пытаясь выхватить рукопись из пламени, но бросившаяся ему под ноги Мышка свалила мага на пол. Поднявшись, Агасфер собрался повторить бросок, но остановился, увидев, каким нестерпимым жаром веет от камина: последним отчаянным усилием Старец превратил обычный печной огонь в вулканический.
На мгновение все застыли, словно парализованные. Потом Юлька, увидев, в какой неестественной позе лежит, не шевелясь, Мышка, бросилась
— Смотрите: кровь! — закричала Юлька. — Вы убили ее!
Быстро подойдя к Мышке, Агасфер наклонился, осмотрел ее и сухо проговорил:
— Ударилась о каменный выступ камина. Жива, хотя и очень плоха.
И зло добавил:
— А вот старик мертв: я перестал чувствовать биение его сердца.
— Это вы виноваты! — заплакала Юлька. — Зачем я вас сюда привела!
— Получается: незачем, — усмехнулся Агасфер.
Взяв Мышку на руки, он отнес ее на стоявшую возле стенки кровать и осторожно уложил. Потом подошел к откинувшемуся на кресле мертвому телу Старца и задумчиво произнес: — Я шел сюда, чтобы стать его союзником. Вот они: причуды судьбы.
Огонь в камине потух. Глянув на ровный слой золы, Агасфер угрюмо сказал:
— Надеялся отомстить, вышвырнуть Владыку и Властительниц на окраину Вселенной, а получилось…
Бросив короткий взгляд на мертвого Прометея, Агасфер подошел к окну, посмотрел на горные склоны, зеленеющие деревья и пожал плечами:
— Мне некуда идти. Остаюсь здесь. Этим горам нужен свой Старец.
Глянув на заплаканное Юлькино лицо, Агасфер неожиданно мягким тоном проговорил:
— О подружке не беспокойся: я ее вылечу, потом переправлю в Компьютерный центр.
— А я? — спросил Юлька.
— У тебя — дорога. Вначале — обычная, через перевал, потом — Белая.
Далее — Комната перекрестков. И госпожа Неизвестность, с которой тебе предстоит столкнуться.
— Получается, я зря сюда шла?
— Ты приобрела опыт — причем недорогой ценой.
Догадавшись о вопросе, который Юлька собиралась задать, но так и не задала, Агасфер сожалеющее вздохнул:
— Извини: мне неизвестно устройство Медальона Времени.
— А что с ним? — показала Юлька на тело Старца.
— Похороню на вершине Одинокой горы: пусть гора оправдает свое название. Вечное одиночество — удел всех, кто думает о человечестве, а не о себе.
Задумавшись, Агасфер грустно повторил:
— Удел всех.
Потом, встряхнувшись, жестко сказал:
— Хватит разговоров! Прощайся с подружкой — и в путь.
Поцеловав лежавшую без сознания Мышку в щеку, Юлька вместе с Агасфером вышла из дома. Показав, в каком направлении Юльке идти — той короткой дорогой, которая сейчас, после смерти Старца, лишилась заклятья, — Агасфер вернулся в помещение. А Юлька, поправив висевший на груди медальон, зашагала к Комнате перекрестков.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Путь через перевал оказался нетрудным и, переночевав под сосной в лесу Заблуждений, к полудню следующего дня Юлька вышла к Белой дороге.