Юность подарит первые шрамы
Шрифт:
Итак, Диана была впереди, позади нее шла длинная колонна, состоящая из ее одноклассниц и выпускниц. Замыкала колонну Бригида. Невозможно было оторвать взгляд от учениц «Греджерс». Шли они грациозно, плавно, как стайка лебедей, с благородной осанкой, с гордым взглядом и сдержанной улыбкой. Старшее поколение видело в них тот самый пример, высший уровень, к которому они старались «подогнать» своих отпрысков. Все были схожи во мнении, что в этих девушках с их благочестивым воспитанием, аристократическими манерами не было погрешностей. Парней, заметивших красавиц «Греджерс», мучил один и тот же вопрос: что их
Но никто из тех восхищенных, влюбленных и утопающих в зависти прохожих не знал, что происходит за кулисами идеального мира, в котором обитали ученицы «Греджерс». Когда девушки оказались в холле театра, Бригида скомандовала им выстроиться в шеренгу и стоять так до начала первого акта. Так миссис Ворчуковски было легче контролировать своих воспитанниц. И вот девушки стояли, как послушные собачонки на выставке, не шевелясь и улыбаясь. Никому из посетителей театра не показалось это зрелище диким, наоборот, все считали это демонстрацией безукоризненной дисциплины, и мнение о том, что в «Греджерс» воспитывают кротких, смиренномудрых, высокоморальных личностей, только укрепилось.
– Мисс Фэйрчайлд, не сутультесь! – строго сказала Бригида, заметив, как усталость исказила осанку Скайлер. Фэйрчайлд тут же выпрямилась. – Мисс Аксельрот, подбородок чуть ниже. Вы что, хотите показать всему миру содержимое ваших ноздрей?! – Мессалина мгновенно повиновалась. – Мэйт и Ари Максвелл, если я еще раз увижу, как вы глазеете по сторонам, то отправлю вас обратно в школу! – сестры сиюминутно сконцентрировали свое внимание исключительно на Бригиде, главным образом на ее массивном подбородке с глубокой ямочкой в центре.
– И это развлечение? – прошептала Эсси Джефферсон. – Я бы предпочла сесть на электрический стул, чем еще несколько часов пребывать в обществе Фригиды.
– А у меня вообще трагедия. Моя задница решила полакомиться трусами. Довольно неприятное ощущение, знаете ли. И поправить никак нельзя, чтоб не спалиться, – пожаловалась Никки.
– Мисс Дилэйн, где ваши манеры? – усмехнулась Эсси.
– По всей видимости там же, где и мои трусы.
Эсси Джефферсон, стоявшая рядом с Никки, хохотнула, и, к счастью, Фригида/Бригида ничего не услышала, так как холл постепенно заполнялся новоприбывшими зрителями, и становилось трудно что-либо разобрать в нарастающем шуме.
Джел осторожно посмотрела в сторону Никки и Эсси, что в последнее время очень сблизились и будто бы нарочно демонстрировали ей их зарождающуюся дружбу.
– Калли, а что он здесь делает? – задала вопрос Диана.
– Кто? – Калли посмотрела туда, куда был устремлен взор Дианы, и увидела Руди. Он стоял у небольшого фонтана и изредка поглядывал на нее. Заметив, что Калли наконец-то увидела его, Руди впился в нее умоляющим взглядом. – …Понятия не имею. Честное слово.
– Я с ним не общаюсь, – сказала Диана.
– Я тоже ни при чем, – подключилась Никки.
– Калли, он так хотел с тобой встретиться, вот я и сказала, что мы сегодня будем в Гретнессбери, – призналась Джел, когда подруги недовольно уставились на нее.
– Джел, чтоб тебя…
– Он очень просил помочь ему.
– Мисс О’Нилл в очередной раз доказала, что ее главным качеством является безотказность, – высокомерно-строгим тоном сказала Никки, по-видимому пародируя Бригиду.
Эсси снова хихикнула.
– Я думаю, тебе стоит поговорить с ним, – сказала Диана.
– О чем? – резко спросила Калли. – Мы уже все выяснили.
– Видимо, не все, раз он здесь.
Руди все еще смотрел на Калли, умоляя ее сжалиться над ним. Калли вдруг поняла, что в ее мрачный конгломерат негодования и обиды вплетена тонкая, яркая ниточка радости. Как бы то ни было, она соскучилась по своему другу.
– Ну хорошо. А что делать с Бригидой?
– Твоя подруга – Главная леди «Греджерс», так что ни о чем не беспокойся. Иди, – улыбнулась Диана.
Калли вышла из строя, и, разумеется, тут же попала под прицел Бригиды.
– Калантия!
– Миссис Ворчуковски, все в порядке. Я разрешила ей отойти ненадолго, – слова Дианы вмиг укротили Бригиду, и та больше не сказала ни слова.
Калли прошла мимо Руди, протиснулась сквозь толпу, что стояла у гардероба, и вышла на улицу. Руди последовал за ней. Обнаружив Калли у одной из живописных клумб с магнолиями, он слегка растерялся, заметив в нескольких метрах от девушки телохранителей.
– …Принцесса, я очень соскучился.
– Это все, что ты хотел мне сказать? – спросила Калли, делая вид, что рассматривание магнолий в тысячу раз интереснее, чем разговор с ним.
– Калли, ну хватит дуться. Мы с тобой часто ссорились, но в этот раз наша ссора что-то подзатянулась.
– Ты так ничего и не понял… Это не ссора. Мы с тобой расстались. Навсегда, – и вот тут она наконец посмотрела ему в глаза, и взгляд ее был ледяным и беспощадным, как северный ветер.
– Ты сама-то веришь в то, что говоришь? Мы расстались? Калли, мы вместе четыре года. У нас были и более серьезные причины, чтобы разбежаться, но мы со всем справились. А теперь ты хочешь все закончить из-за какой-то ерунды.
– Убийство людей для тебя ерунда?!
– Я никого не убиваю!
– Ах да! Простите, сэр, я не так выразилась. Вы просто работаете на наемника. Ты… изучаешь его будущую жертву, находишь причины, из-за которых она якобы достойна смерти. Как тебе живется-то после этого? Может, ты и сейчас за кем-то наблюдаешь, а? Боже…
– Ты должна меня понять. В жизни иногда бывают такие ситуации, когда ради денег ты готов пойти на все что угодно. И даже принцесса порой вынуждена перевоплотиться в домработницу.