Юсупов. Право на выживание
Шрифт:
Под ногами хрустит бетонная и кирпичная крошка, кусочки шифера. Кое-где валяются пластиковые бутылки из-под колы и пива, рваные целлофановые пакеты.
Краем глаза Юсупов уловил движение на втором этаже слева и на крыше справа.
— Шестнадцать, — не шевеля губами, сказал он.
— Двадцать четыре, — добавил Строганов. — И еще примерно столько же с другой стороны. Что ты видишь?
— То, что мне совершенно не нравится. Полное отсутствие каких-либо эмоций. Даже зуб ни у кого не болит.
Перед зданием
Вчера условились, что диалог будет вести Строганов. У него куда больше опыта переговоров с людьми большой идеи. Юсупов все свои двести лет предпочитает сторониться таких персонажей.
— Тебя тоже не покидает ощущение дежавю? — вполголоса проговорил граф.
— Ты о восстании декабристов? — уточнил Юсупов. — Есть немного. С одним отличием — тогда я ни на грамм не сомневался в исходе события.
— Соберись, Феличе. На том свете на ждут слишком много приятелей.
— Я дал клятву Изабелле. Так что не сегодня, Ксеркс.
— А я договорился о недельном экскурсе в прошлое с твоей журналисткой.
— Вот как?
— Угу.
— Позвони, когда уговоришь ее на экскурс втроем. В прошлом году мне это так и не удалось.
— Ох, Феличе, учиться тебе еще и учиться.
Последние слова растворились в воздухе, когда до фигуры большого начальника оставалось меньше десяти шагов. Вампиры одновременно остановились и перекинулись взглядами с товарищем Панариным.
— Боги благословили этот день, дабы познакомиться поближе, — начал Строганов. — Погодка самая подходящая, чтобы такие бравые воины мокли от пота.
— В богов я не верю, — отозвался Игорь Шамильевич. — А мои воины и не к прогулке по пляжу готовились.
— Знаете, я так воспитан, гость в дом — счастье в дом. О моем гостеприимстве уже четвертый век отзываются только с теплом. Не могу я вас прогнать без угощений и светских бесед.
Юсупов протянул папку с документами большому начальнику, но тот не пошевелился. Даже хищного блеска в глазах не наблюдается.
— Здесь большая часть того, что вы так долго ищете, — продолжил Строганов. — Нотариально заверено. Сама Фемида подпись поставила. Примите — и разойдемся с миром. Со временем научимся друг другу не надоедать. А главное — жены и матери сегодня не услышат дурных новостей.
— По-моему, я ясно выразился, что преследую куда более масштабную цель, чем несколько жилых домов без хозяев и наследников, — сказал Игорь Шамильевич.
— Вы ведь понимаете, что в случае отказа годы вашей деятельности и великая цель канут в лету? — вставил Юсупов.
Игорь Шамильевич дернул уголком рта, поглядел за спины вампиров и ответил:
—
— Ты слышал, Ксеркс, он что-то сказал о достоинстве? — снова вставил Юсупов.
— Не горячись, Феличе, — ответил Строганов. — Ты ведь знаешь, человеческая жизнь слишком коротка, чтобы проникнуться такими высокими материями, как достоинство, честь и красота.
Граф покосился на Юсупова. Тот, как по команде, выудил зажигалку, чиркнул ею и поджег папку с бумагами. Пламя мгновенно вспыхнуло и начало пожирать листик за листиком.
— Знаете, что на самом деле отличает вампиров от людей? — спросил Строганов. — Вампиры живут так, будто завтра не наступит. Люди живут так, будто им отведена вечность.
Большой начальник молчит. Черный пепел от бумаг разлетается и падает на амуницию и тяжелые ботинки. Вампиры развернулись и спокойным шагом двинулись в обратную сторону, где их поджидают охотники. Свои охотники.
— Что ж, мы хотя бы попытались, — сказал Строганов.
— Я и не надеялся, — ответил Юсупов. — Это даже забавляет. Я ведь уже давно никого не убивал.
— Раз в сто лет и палка стреляет. А нам с тобой по долгу службы необходимо держать свою пилу остро заточенной.
— Порой твоя поэтичность слишком приторная.
— А тебе ее и вовсе не хватает. Не поэтому ли ты все еще не уговорил журналистку на экскурс втроем?
Вампиры переглянулись, обменялись ухмылками и едва заметно кивнули охотникам. Да начнется бой!
Ну чего они так долго?
Время тянется как смола. Даже воздух стал вязким и оседает тяжестью в легких. В шестой раз за вечность Софья глянула на часы — нет, прошло лишь семнадцать минут.
Изабелла Давыдовна неотрывно смотрит перед собой и смолит, наверное, девятую сигарету.
Бах! Бах!
Поначалу Софье показалось, что взорвалась петарда. Вот только Новым годом не пахнет. Сердце замерло, а затем заколотилось с утроенной скоростью.
Бах! Ба-бах!
— Ну давайте, хлопчики, не подведите, — сказала Изабелла Давыдовна.
Одна пуля все же попала в плечо. Некритично, конечно, но боль мгновенно обожгла и заставила сдавленно засопеть.
— Сдаешь позиции, — сказал граф.
— Я же говорю — я давно никого не убивал, — ответил Юсупов. — Навыки малость подзабылись.
— Самое время их вспомнить. У меня на вечер запланирована финская сауна с парой бутылок твоего любимого крымского.
— Чего ж ты раньше молчал? Ради такого не грех тряхнуть стариной, — сказал Юсупов и в три прыжка преодолел расстояние от бетонной плиты, что служит временным укрытием, до стены с плющом.