За гранью Разлома
Шрифт:
— Ох… — Она не без труда расправила плечи. — Да уж…
— Если тебе тяжело, я могу понести часть твоих вещей, — предложил Слава.
Предложение было заманчивым, но Рада нашла в себе силы отказаться от него.
— Мне надо привыкнуть. Кто знает, может, потом мне придётся путешествовать так же самой.
— Как знаешь.
Стоянку Слава подготовил быстро. Собрал лёгкий шалаш из еловых ветвей, накинул и закрепил тент, устелил хвоей пол, разложил спальники и развёл костёр. Глядя на пляшущие языки пламени, они в полном молчании ужинали любезно приготовленной для них Врачом едой. Краем взгляда
Прежде Раде не приходило в голову, что обычные люди могут пугать нечисть не меньше, чем нечисть пугает обычных людей. Впрочем, называть Славу обычным не хотелось. Испугался бы он, узнав, что за упавшим деревом притаилась пара лешачат? Конечно же нет, он скорее полез бы знакомиться.
Да, Кот знал нечисть и не боялся её. А ещё он знал, как огородить кострище, чтобы ночью не бояться пожара, знал, как пользоваться спальником, и показал Раде, как забираться внутрь. Свернувшись в клубочек в своей половине шалаша, Рада слушала звуки леса и удивлялась тому, насколько спокойнее чувствует себя теперь, когда их прерывает дыхание другого человека, спящего рядом. Холодало. Раде казалось, она не сможет уснуть, но она уснула и крепко проспала всю ночь, чтобы, проснувшись утром, обнаружив, что во сне они со Славой подкатились друг к другу, прижавшись спинами.
Кот был живым и тёплым. Чувствуя, как приливает к её лицу краска, Рада откатилась в сторону и осторожно села, пытаясь выбраться из мешка. Утренний воздух встретил её неприятным холодом: вылезать не хотелось, хотелось, напротив, улечься обратно, прижавшись к Славе ещё плотнее. Явно разделяя её мнение, потерявший тёплую опору Кот заворочался, что-то неразборчиво бормоча во сне.
— Всё с тобой ясно, — зачем-то буркнула на него Рада, решительно выбираясь в неприветливый холодный мир.
Кострище успело остыть и отсыреть. Рада умылась холодной росой и, приплясывая на месте в попытках согреться, оглянулась на шалаш. Она хотела разбудить Славу, сказать ему, что утро уже настало и пришло время отправляться в путь, когда вдруг увидела неожиданного гостя.
Угловатое тело лешего покрывала похожая на хвою шерсть.
— Привет, — негромко поздоровалась Рада. — Ты не против, если мы пройдём через твой лес?
Леший не был против. Он знал, что молодая повязанная делает здесь. Все знали, что она идёт к Хозяйке, ибо так должно быть. Хозяйка ждала её.
— Кто такая Хозяйка? — не поняла Рада.
Леший разочарованно скрипнул. Повязанная не понимала, но это только пока. Она не видела, что скрывается там, в глубине манящих её лесов. Не видела, что стережёт Хозяйка, но скоро увидит. Скоро увидит, и тогда больше не будет задавать глупых вопросов.
— Э, ладно. — Рада не знала, что ответить. — А Сла… мой спутник не помешает? Ничего, что он со мной?
Нечисть не подходила к ней, когда Кот был рядом. Только теперь Рада в полной мере поняла, что это может значить лично для неё: Слава мог оказаться её единственным помощником в пути. Раде не понравилась эта мысль. Она заставляла её чувствовать себя отвратительно беспомощной. К счастью, лешего присутствие Кота
Рада обернулась к шалашу. Слава спал, забавно вывернувшись во сне, и отчего-то именно в этой позе особенно похожий на гусеницу. Усмехнувшись, Рада кивнула лешему и следом за ним устремилась в чащу.
Собирая грибы под чутким присмотром своего нового знакомого, она думала о том, что сделает Слава, если, проснувшись, не найдёт её рядом. Будет ждать или отправится искать? Станет ли волноваться? Скажет ли что-нибудь, когда она вернётся назад? Однако, вернувшись, Рада обнаружила своего спутника всё так же безмятежно спящим в шалаше. «Ну и вот как он путешествует один?» — с лёгкой досадой подумала Рада, когда вдруг увидела вилу.
Трепеща полупрозрачными стрекозьими крыльями, прекрасная дева кружила вокруг шалаша, не решаясь приблизиться. Лишь только заметив повязанную, едва слышно цокнув копытами, она подскочила к так близко, что их лица оказались прямо напротив друг друга. Сейчас, при тусклом свете ещё низкого, скрытого серой завесой облаков солнца, безукоризненно прекрасное лицо вилы источало едва заметное свечение. Её большие небесно-голубые глаза пленили Раду, и та поняла, почему мужчины порой отдавали свои жизни, чтобы уйти следом за красавицами.
Вила была опечалена, и причина её печали спала в шалаше за её спиной. Мальчик, бедный огонёк, такой молодой и беззащитный! Он попал в беду, в большую беду. Так не должно было быть. Вила хотела бы видеть, как он танцует под луной и смеётся, но он гаснет, словно свеча под дождём.
Голубые глаза девы заблестели от слёз. Ей было жаль несчастного, очень жаль, и эта жалость пугала Раду.
— Что за беда? Мы в опасности? — спросила она.
Вила удивилась. Повязанной ничего не грозило, на то она и повязанная. Она идёт к Хозяйке, это все знают. Все помогут ей на её пути. А бедному мальчику не поможет никто, потому что он другой, совсем другой… Нет, нечисть ему не поможет, но повязанная может попытаться. Вила хотела бы, чтобы она попыталась.
— На него кто-то хочет напасть? — На всякий случай Рада внимательно огляделась по сторонам. — Я хочу ему помочь, но я не понимаю, как и что за беда.
Вила была в замешательстве. Ей казалось, повязанная знает, ведь это же так очевидно. Бедный мальчик, бедный несчастный огонёк, как же его жаль…
Позади послышался шорох. Тревожно оглянувшись, Рада увидела, что Слава проснулся и теперь пытается покинуть шалаш. В следующий миг оказалось, что вила пропала, будто её и не было, так и не объяснив, какая именно опасность угрожает Коту.
— Ну и холод, — пожаловался тем временем тот, листая свою помятую тетрадь в поисках нужной печати. — Сейчас разведу костёр…
— И тебе доброе утро, — растерянно пробормотала Рада себе под нос и, подойдя ближе, высыпала грибы. — Смотри. Мне леший показал.
— Леший? — Слава вскинул голову. В его глазах плескался неподдельный интерес. — Ты видела лешего?
Рада кивнула, не став вдаваться в подробности. Устроившись в стороне, она внимательно наблюдала, что Кот делает с костром и грибами. Стоило ли ему рассказать? Так и не успев определить для себя, как будет лучше, повязанная выпалила: