За гранью Разлома
Шрифт:
И всё равно каждое утро, просыпаясь и готовясь выбраться из тёплого спальника навстречу утренним холодам, в первую очередь Рада думала о неизвестной опасности, грозящей Славе. Нечисть не проявляла к ним интереса, давешняя чертовка больше не появлялась, как и её товарки, не было видно и вил. Но это не было поводом ослаблять бдительность.
Как-то раз, перебираясь через маленький ручеёк, Рада увидела анчутку. Маленький, не длиннее её руки, бесёнок старательно волок по берегу огромную уже мёртвую рыбину, на первый взгляд не уступающую ему по
— Ты чего? А если укусит? — удивилась Рада.
Анчутка оскалился и напрягся, явно намереваясь последовать её ожиданиям. Кот беззаботно улыбнулся.
— Да ладно!..
Смотреть, как её спутник истекает кровью, укушенный грязной крылатой тварью, Рада не собиралась. Схватив Славу за рюкзак, она изо всех сил потащила его в сторону. Кот неохотно поддался.
— Да ладно, что он мне сделал бы? — проворчал он, поправляю съехавшие лямки. — Ну, куснул бы разок, и что? Это же анчутка. Ты видела, какие у них зубы?
Зубов анчуток Рада не видела и видеть не желала. Слава приободрился.
— Ну так! Они у них и не острые совсем. Нечисть — она вообще редко может физически навредить, им для этого имена нужны. Этот моё имя не знал, так что…
Красивое и печальное лицо предупреждающей об опасности вилы всплыло перед глазами Рады. Сердито нахмурившись, она чётко проговорила:
— Хорошо, Кот. Я это учту.
Он ответил коротким и недоверчивым взглядом: раньше Рада звала его по имени. Придётся ему привыкать, ведь больше она так делать не будет. Если Кот не хочет себя беречь, заняться этим придётся ей.
Однако, словно в насмешку над намерениями повязанной, дальнейший путь шёл легко и приятно. Достигнув берегов Лены, они двинулись на север, стараясь не отходить далеко от реки. Обещая русалкам тёплую пищу, Рада уговаривала водных дев помогать им с рыбалкой. С каждым разом уха получалась всё лучше, а запечённые рыбёшки всё реже обугливались по краям. Быть может, им просто везло, а может, об этом в самом деле позаботилась наблюдающая за Радой нечисть, но опасность держалась в стороне от путников, и беда обходила их окольной дорогой.
Как-то раз, проснувшись утром и с уже привычным довольным ворчанием откатившись от мирно сопящего рядом Кота, Рада поняла, что давно уже сбилась со счёту и не помнит, как долго они в пути. Ей казалось, будто они покинули фургон Врача только вчера, и в то же время её не покидало ощущение, будто они со Славой идут так уже целую вечность. Это было странно, но почему-то казалось правильным.
День выдался тёплым и сухим: приятная перемена для середины осени. Выбравшись из накрытого тентом куста, служившего им
— Привет! — Она уже давно не видела леших так близко. — Ты хочешь мне что-то сказать?
Леший хотел. Повязанная подошла достаточно близко, чтобы Хозяйка захотела увидеться с ней. Сегодня. Сейчас. Если повязанная хочет встретиться с Хозяйкой и узнать свою судьбу, она должна следовать за лешим немедленно.
— Кто такая Хозяйка?
Леший не понял вопроса. Повязанная шла к Хозяйке, значит, знала, кто она такая.
Возможно, Хозяйкой как раз и была Яга: они уже наверняка подошли совсем близко к цели. Кинув неуверенный взгляд в ту сторону, где сейчас спал Кот, Рада сказала:
— Сейчас, я разбужу своего друга, и мы пойдём.
Леший был недоволен. Ему ничего не говорили про друзей повязанной. Хозяйка ждала только её одну.
— Но мы пришли вдвоём, — заспорила было Рада, но леший не терпел возражений. — Тогда иди один. — Она разозлилась. — Мы с Котом идём вмести, значит, вместе и дойдём. Может, мы вообще не к этой вашей Хозяйке идём, так что… Он дорогу знает, справимся как-нибудь.
В этом леший сомневался. Жилище Хозяйки могли найти лишь те, кого Хозяйка хотела там видеть.
— Тогда отведи туда нас двоих!
Рада сомневалась, что сумеет переспорить хозяина чащ. К счастью, Кот, должно быть разбуженный холодом, пришедшем на место Рады, с громким шуршанием вывалился из-под тента и с безумным восторгом в глазах шагнул навстречу лешему.
— Ого! — Похоже, ничего содержательнее при виде болтающей с нечистью Рады ему в голову не пришло. — Доброе утро.
— Леший говорит, какая-то Хозяйка хочет видеть меня, притом прямо сейчас, а тебя не хочет. Я сказала, что без тебя не пойду.
Счастливая улыбка медленно сползла с лица Славы.
— Ну, — он почесал затылок, — Яга-то, конечно, Хозяйка, но вообще нам, вроде, ещё денёк-другой до неё топать…
Рада вопросительно посмотрела на лешего. Леший не хотел ничего знать. Он был готов проводить повязанную к жилищу Хозяйки ещё до полудня, но только её одну.
— Что он говорит? — шёпотом спросил Кот. — Он же сейчас что-то говорит, да?
Рада неохотно кивнула, передавая слова хозяина лесов. К её удивлению, Слава не расстроился.
— Ну, это нормально. Яга — она такая, ей и не нужно, чтобы у неё кто попало шастал. Ты иди тогда с лешим, а я тут подожду. Как встретишься с ней, объясни, кто я такой, и за мной тоже кого-нибудь пришлют.
— Точно? — Оставлять Кота одного Раде не хотелось. Полное тревоги лицо вилы всё ещё вставало у неё перед глазами, стоило ей только вспомнить о загадочной угрозе, нависшей над её спутником.
— Точно, — без тени сомнения в голосе или взгляде ответил ей Слава.
— Тогда ладно. — Рада поднялась на ноги и повернулась к Лешему. — Сейчас я возьму вещи и пойдём.