За гранью Разлома
Шрифт:
— А я чуть не сбил, — засмеялся Бессмертный, а Кот продолжил:
— Короче, он меня и напоил, и подвести предложил! Подвозиться я отказался — не по пути было. Взял еды и ушёл. А в следующий раз мы встретились, когда он уже знаменитым стал, на стоянке одной. О нём тогда только начали говорить, зато как… Смотрю я — стоит живая легенда в этой своей маске. Ну, думаю, как такой шанс упустить, подойду поздороваюсь, что ли. Подхожу, а это тот же человек! Вот я и подумал, что пришло время долги отдавать. Я его спрашиваю, мол, чем помочь могу?
Макс усмехнулся.
— Это точно.
— Ну так! — обрадовался Слава. — В общем, напросился я к нему в разведчики для одного дела, нужно было вампиров каких-то выследить. И там такая история была… Я ж при себе печать свою уже таскал, но ещё понятия не имел, что она делает. И вот прикинь, лезу я через канализацию по руинам Казани, и тут… — Он сделал драматическую паузу, и, вдруг изменившись в лице, удивлённо спросил Мишу: — Слушай, я только сейчас задумался. А почему я раньше Миру не видел?
Бессмертный ответил ему с грустной улыбкой:
— Ты её видел тогда, в поселении. Просто не запомнил или не узнаёшь. Она здорово изменилась.
Кот задумчиво примолк, и Макс воспользовался случаем, чтобы тихо спросить:
— Казань? Серьёзно?
Миша кивнул.
— Хотел верхушку Кровавых поймать, вот и пошерудил там немного. Был уверен, что у них там штаб или вроде того. После того, что они там устроили…
— Не понимаю, как ты до сих пор жив?
Улыбка Бессмертного стала особенно горькой.
— Чудо, друг. Не иначе, чудо.
— Так о чём это я? — почуяв неладно, вскинулся Слава, ещё один уникум, которому по законам здравого смысла давно полагалось в лучшем случае покоиться в могиле. — А, так вот. Мне надо было осмотреть одно здание, где Миша не мог пролезть. Иду, значит…
Пронзительный вопль прорезал вечернюю тишину. Он не принадлежал ни человеку, ни зверю, но, судя по всему, его источник находился в автодоме или около него. Трое охотников одновременно вскочили на ноги. Рука Макса скользнула по бедру там, где больше не было книги, и Чтец тихо выругался.
Крик повторился. Дрогнула штора в одном из окошек, и Чтец увидел прижавшееся к стеклу бледное от ужаса лицо Миры.
— Макс! — одетая в одни трусы и майку Рада выскочила наружу. Следом за ней бежала кикимора. — Это Ночка, она говорит, что на нас напали!
— Иди внутрь, — коротко велел ей Чтец, оглядываясь по сторонам.
Миша, на лице которого не осталось и тени спокойного благодушия, уже держал книгу в руках.
— На нас напали, — спокойно и бесстрастно подтвердил он. — Двое вампиров, быстро приближаются со стороны леса.
— Мы ещё можем успеть уехать…
— Зачем? — Раньше, когда они путешествовали вдвоём, Слава не задавал подобных вопросов. — Их двое, нас трое, справимся.
«У меня нет книги», — хотел напомнить ему Макс, но перед глазами вновь всплыла Иркина улыбка и рассыпающаяся в пепел книга, и Чтец сказал совсем другое:
—
— Ты можешь остаться в доме охранять девчонок, — заметил Миша, но Макс лишь покачал головой.
— А что я там смогу сделать? Здесь хоть баллоны вам покидаю. Где они? И маски.
— Газ в ящике с зелёным пятном под столом. Маски не нужны.
— Но…
— Они не уйдут живыми.
— Как знаешь.
Времени спорить не было, но, вбежав в автодом, первым делом Макс кинулся к своему рюкзаку и вытащил оттуда плащ. Он не мог позволить себе рисковать ещё больше, чем уже собирался.
— Что там? — дрожащим от страха голосом спросила прижимающая к себе кикимору Рада.
— Два вампира. — Макс быстро надел обгорелый плащ, решив не тратить время на платок. — Мы с ними справимся.
Снаружи послышался грохот. Красноватый свет на миг осветил автодом через незашторенное окно. Чтец кинулся к столу и выдвинул из-под него коробку, отмеченную зелёным. Внутри оказалось приличное количество баллонов, и, кое-как уместив в руках пять штук, Макс кинулся к выходу.
— Сиди внутри и не вздумай выходить! — крикнул он Раде. — Свет не включай!
Когда Чтец соскакивал на землю, ступенька дрогнула под его ногой. Бой уже кипел там, по другую сторону автодома.
Вампиров было двое, мужчина и женщина. Одетые в рванину, они по-звериному склоняли спины к земле, на согнутых коленях кружа вокруг стоявших спина к спине Бессмертного с Котом. Первый держал в руках колдовскую книгу, второму пока что хватало одной печати.
Те же это вампиры или другие? Не понять: тогда было ещё темнее, чем сейчас. По пальцам женщины то и дело пробегали багровые искры, яркие искры твари, напившейся живой крови достаточно давно, чтобы успеть ослабеть. Спасибо хоть обошлось без упырей.
Занесённая над книгой рука Бессмертного шевельнулась, земля под ногами женщины вздрогнула, выпуская толстый древесный корень, обившийся вокруг её ноги. Взвизгнув, та швырнула в Мишу сгустком багровых искр и попыталась освободиться. Корень треснул у основания, оставшись на ноге вампирши уродливым браслетом. Искры не причинили Бессмертному ни малейшего вреда, но трава под его ногами задымилась.
Второй вампир, похоже, был голоден. В бой он не лез, предпочитая держаться за спиной у соратницы так же, как это сейчас делал Макс. Впрочем, сойдись они сейчас один на один, нечеловеческая сила вампира не оставила бы Чтецу ни единого шанса. Макс криво усмехнулся собственному безрассудству и вдруг встретился взглядом с Котом. Слава едва заметно кивнул, и Макс, размахнувшись, изо всех сил кинул в друзей баллон. Кот поймал его отработанным жестом, и, не дожидаясь реакции врага, перекатом ушёл в сторону, подскакивая к женщине сбоку. Она не успела отскочить: одно прикосновение, и тварь замерла на ближайшие тридцать секунд. Зажимая рукой рот и нос, Кот распылил газ вокруг её головы и спешно отскочил прочь.