За гранью Разлома
Шрифт:
Когда-то давно они вдвоём ночами вылезали из окна общежития и забирались на пологую крышу школы, чтобы смотреть на звёзды и мечтать о будущем. Они старались продумать всё до малейших деталей: где достанут машину, как соберут коллекцию боевых печатей, как, работая сообща, станут настоящей грозой Кровавой Короны и раскроют тайну Разлома. Инициатором фантазий всегда был Макс, и Миша поддерживал его во всём. Макс хотел назваться Книгочеем, Миша — Медведем. Потом оказалось, что Медведь уже есть.
— Ничего, — говорил Максу его школьный друг, — мне не важно, как меня будут звать.
Макс всегда считал, что Миша может лишь следовать, а потому был готов вести. Он ни на минуту не сомневался в друге, зная, что, случись ему оступиться, верный Миша всегда будет рядом, чтобы прийти на помощь. Потом школа закончилась, и они потерялись. Макс уехал вместе с Синим, назвался Чтецом и, оступаясь, ловил себя сам. Он набил немало шишек, многие из которых болели до сих пор. Что должно было случиться с Мишей, чтобы из мечтательного добряка тот превратился в народного героя, Макс не мог даже предположить.
— Я не был уверен наверняка, но надеялся, что Чтец — это ты, — сообщил Бессмертный. — Мирка когда-то интересовалась твоей личностью, так что мы кое-что разузнали. Было время, когда она прямо-таки мечтала с тобой поговорить. Жаль, что мы не встретились тогда. Не могу не отдать тебе должное: мы не смогли выследить тебя или узнать твоё настоящее имя.
— А если бы ты ошибся? — спросил Макс. — Если бы Чтецом оказался кто-то совсем другой?
— Я знал, что Чтец — человек недоверчивый, осторожный и достаточно принципиальный. Если бы мы не были знакомы, разве ты остался бы здесь дольше, чем это было бы удобно нам обоим? К тому же Кот за тебя ручался. Я ему доверяю.
— Звучит правдоподобно.
— Наверное. — Миша помолчал, глядя в разгорающееся пламя костра Славы. — В любом случае я рад, что мы живы и снова можем говорить друг с другом. Ты-то сам как решился довериться незнакомцу?
— Из-за Рады, — нехотя признался Макс и, усмехнувшись, добавил: — Кроме того, Кот поручился и за тебя.
Мимо проскользнула утащившая птичьи тушки Мира. Похоже, она собралась лично заняться ими, а значит, ужин обещал быть вкусным. Бессмертный проводил свою спутницу взглядом.
— Нам с Миркой всё равно, куда ехать. Мы мотаемся с востока на запад и обратно, если по пути встречаются вампиры — разбираемся с ними. Вы совершенно не мешаете мне, Мирка тоже быстро привыкнет. Тебе не нужно об этом беспокоиться. Может быть, нам даже выпадет возможность всё-таки сразиться с врагом вместе.
Макс ответил не сразу. Он хотел посмотреть на школьного друга в деле, и в то же время боялся оказываться рядом с делами, которые дали Бессмертному его имя.
— Поживём — увидим, — проговорил наконец Чтец и прикрыл глаза, позволяя себе погрузиться в чарующую музыку покоя, что пела для них природа.
Он задремал. Максу казалось, что он задумался лишь на минуту, но костёр успел разгореться и погаснуть, а приготовленные на углях тетерева соблазнительно пахли и капали соком. Поспешившая отхватить кусок Рада обиженно дула на пальцы, рядом дружелюбно посмеивался Миша и пускал слюни как обычно голодный Кот. Чтец потянулся.
— Макс! — Бессмертный
Накрытый стол с четырьмя сидениями всё так же красовался перед автодомом. Малиновая от заката Кама приветливо лизала волнами берег. Макс расправил плечи и медленно поднялся на ноги.
— Мира не будет есть?
— Она взяла свою порцию внутрь.
У одной из птиц отсутствовало крыло. Оно было отрезано у самого основания вместе с небольшой долей грудинки, и всё-таки Чтец сомневался, что этим можно наесться.
Он думал об этом потом, наблюдая, как Кот, схватив две ноги за лапки, откусывает от каждой из них поочерёдно, как Рада вгрызается в грудину, брызгая соком на майку, как, сидя под столом, аккуратно ест отложенный ей кусок мяса кикимора по имени Ночка. Почувствовал на себе взгляд Макса, кикимора встрепенулась и подняла на него свои маленькие чёрные глазки. Отмытая и причёсанная, она стала выглядеть приятнее. Макс с удивлением заметил, что её глаза обрамлены длинными оленьими ресницами, а нижние клыки выпирают не так уж сильно.
Кикиморе тоже дали крыло, и она старательно объела его дочиста, не оставив ни кусочка мяса. Кикиморе и полоумной Мире хватало одинакового количества пищи.
Потом, когда закат догорел, Бессмертный унёс мебель внутрь, а Рада уползла в автодом, чтобы принять душ и переодеться ко сну, трое охотников обнаружили себя у тлеющих углей угасшего костра. Макс хотел потушить их своей печатью, но Миша остановил его.
— Погоди. Давай посидим тут ещё немного.
— Это может быть небезопасно, — напомнил Макс. — Наступило время нечисти.
Карие глаза Бессмертного в темноте казались чёрными.
— Есть ли на свете нечисть, с которой мы можем не справиться? Я имею в виду случайно проходящих мимо существ, а не целенаправленную атаку.
Макс пожал плечами.
— Предпочитаю не решать проблемы, которых можно просто избежать.
И всё же они никуда не ушли. Сперва сидели молча, слушая треск углей, а потом Слава принялся рассказывать о том, как встретился с Мишей впервые во время его давних странствий по поселениям.
— Так меня и поселили в сарае, хорошо хоть тепло было. Еды у них не хватало, работы для меня не было, и я бы ушёл, но нога всё никак не проходила. На одной ноге далеко не уйдёшь. В общем, пришлось побираться, но успехом я не пользовался. И тут, короче, появляется Миша. Подошёл и сказал, чтобы я больше с грустными глазами не сидел, потому что теперь он будет меня кормить. И стал носить мне еду, прикиньте! Я ел, не думая, а потом узнал, что он половину своей порции мне отдавал. Ну, в общем, мне аж неловко как-то стало, а отблагодарить всё равно нечем. Как только нога отошла, сразу ушёл. А потом уже на большой дороге кучу лет спустя встречаю, значит, его снова. Я тогда своими ногами вдоль трассы шёл, голодный жутко, вода закончилась, думал, если мимо никто не проедет и не напоит — помру. И тут он, значит, едет. Большой белый дом на колёсах. Я как высочу на дорогу перед ним, думал уже, пусть лучше собьёт, чем проедет мимо и не остановится…