За последним вздохом
Шрифт:
Зло сощурившись, Кольтира крепче стиснул в пальцах вытащенную из колчана стрелу с зачарованным наконечником. У него есть задание. Поговорить, попытаться переманить на свою сторону. Эмоции здесь лишние.
В сумерках матово и жутко блестел черный доспех, отражая свет полной луны. Была мысль сначала убить немертвого коня, обвешенного черепами: и выкованными на броне, и настоящими. Это точно разозлит Тассариана достаточно, чтобы тот последовал за Кольтирой подальше от своего отряда. Но нет, не надо его отвлекать.
Кольтира, старательно прицелившись,
– Опять ты, - равнодушно констатировал Тассариан, глядя на показавшегося Кольтиру ледяными глазами.
Он медленно обхватил пальцами торчащую из его груди стрелу и вытянул ее вместе со всеми раскрывшимися лепестками, даже не изменившись в лице. Мертвое тело не чувствовало боли и почти не кровоточило при ранении.
– Кажется, я узнаю этот запах, - процедил Тассариан, отбрасывая стрелу в сторону и вытягивая из-за спины меч.
Кольтира решил, что уже достаточно замотивировал его на продолжение беседы. Он побежал от него по тропинке, намеренно выбрав путь по земле, чтобы был соблазн броситься в погоню и отойти еще дальше от отряда. Туда, где их точно никто не подслушает.
– Это запах трусости!
– рявкнул Тассариан.
Кольтира, чувствуя приближение всадника, жаждущего его крови, пробежал еще пару десятков шагов, а потом перепрыгнул высокие заросли малины и скрылся за деревьями. “Тебе ли говорить о запахе, дохляк?” - мысленно съязвил он. Однако, к его удивлению, этот дохляк, в отличие от своего отряда, не пах ничем - ни живым человеком, ни мертвечиной.
Тассариан, потеряв его из виду, остановил коня у края тропы.
– Сентиментальный глупец, поддавшийся эмоциям, забрался в раскрытую львиную пасть, только чтобы затем сбежать, как побитый мальчишка, - с явным презрением прокомментировал он, намеренно повышая голос, чтобы эльф его услышал, даже если бы отбежал дальше.
Кольтира усмехнулся. Тоже хочет разозлить и таким способом выманить. С мальчишкой-рекрутом или недавним выпускником, полным гордого осознания чести стать следопытом, обвинение в трусости, возможно, и сработало бы, несмотря на то, что и в Академии и в армии постоянно в головы вдалбливают не попадаться на такого рода провокации. Но Кольтира-то точно не собирался выскакивать на видное место и предлагать дуэль рыцарю, на его глазах с легкостью перерубившему добротный эльфийский клинок.
Тассариан тем временем устал ждать и попытался сунуться в лес там, где между деревьев можно было проехать на лошади. Под копытами тихо потрескивали прошлогодние иголки, сброшенные хвойными деревьями. Толстая ветка стукнула о металл доспеха - рыцарь видел в темноте плохо,
– Неважно, чего он хотел. Он заслужил кару более страшную, чем простая смерть, - сказал он негромко. Вроде как самому себе, но явно с расчетом, что его услышат.
“Ага, после такой угрозы враг задрожит от ужаса и выдаст себя клацаньем зубов”, - скривился Кольтира. Он мысленно насмехался, но на самом деле ему было очень страшно. Он видел сквозь переплетения веток силуэт Тассариана и его светящиеся голубым пламенем глаза, поэтому знал, что тот его не заметил. И все равно не мог отделаться от ощущения, что на него в эту минуту пристально глядит сама Смерть. Это какая-то особая магия у рыцарей смерти или личная способность самого Тассариана?
Тассариан отодвинул от лица разлапистую ветку лиственницы и еще раз оглядел окрестности. Своего противника он не увидел, пожал плечами и развернул коня кругом. Кольтира повесил лук и колчан на ближайший сучок и, неслышно переступая с одной толстой ветки на другую, переместился ближе к тропе.
– Хотя, все не так просто. Возможно это не трусость, а безрассудство, - задумчиво произнес Тассариан, закидывая меч себе на плечо. Совершенно идиотское положение, удобное между боями, но из которого невозможно мгновенно начать атаку. Похоже, он рассчитывал таким способом спровоцировать Кольтиру на новую попытку нападения. Хорошая тактика.
Продолжая вертеть головой, Тассариан направил коня обратно к тропе. Он высматривал эльфа в основном внизу, предполагая, что тот прячется у подножия деревьев, за толстым стволом. Также разглядывал более дальние деревья, ожидая новой стрелы. А вот задрать голову не догадался.
Как следует зацепившись коленями за толстую ветку, Кольтира беззвучно свесился вниз головой прямо за спиной только что миновавшего его Тассариана и приставил меч к его горлу, вынуждая остановиться. Тело пробрал холод, окружающий рыцаря смерти.
– Нет ничего трусливого или безрассудного в простом желании бороться за свою жизнь, - возразил Кольтира, стараясь произносить слова как можно четче. Он изучал всеобщий, как и зандали, дома и в Академии Странников, но говорить на нем доводилось редко, и он не был точно уверен, что собеседник хорошо понимает его.
– Может быть, - процедил сквозь стиснутые зубы тот.
– Но нападать на меня в одиночку - это, несомненно, глупая авантюра.
А то я без тебя этого не знаю. Однако сейчас клинок не у моего горла, не так ли, Тассариан?
– Слушай меня, - оборвал посторонние разговоры эльф.
– Меня зовут Кольтира. Я преследовал тебя от самого Ан’овина. Следил за тобой. Я знаю, что твое имя Тассариан. Ты мог убить моего брата там, в храме. Более того, ты почти сделал это.
Находясь у рыцаря смерти за спиной, Кольтира не мог видеть его лица и понять реакцию на свои слова, да и у людей, тем более, нежити, мимика другая. Он не знал, понял ли Тассариан о каком случае идет речь, задержался ли в памяти тот его поступок.