Загадка в дневнике
Шрифт:
– Миссис Рейболт, вам станет лучше, после того как вы пообедаете.
Все-таки это была миссис Рейболт! Но она смогла только промычать что-то в ответ. Все еще опираясь на руку шофера, женщина нетвердой походкой направилась к ступенькам.
– Господи, - прошептала Бесс, - эта женщина такая бледная. Похоже, она больна. Удивительно, как муж оставил ее одну в таком состоянии!
Нэнси не отвечала. Она пристально посмотрела на миссис Рейболт и определила, что та совершенно точно больна. Дойдя до крыльца, миссис Рейболт
– Я не могу идти, - слабо прошептала она и упала в обморок.
Шофер поймал женщину и осторожно опустил ее на ступеньки. Обеспокоенные, подруги подбежали к ним, чтобы помочь.
– Я принесу вод!
– крикнула Нэнси и помчалась внутрь.
Из гостиницы торопливо выскочил портье.
– Отнесите ее в кабинет менеджера, - предложил он.
– Я вызову доктора.
Шофер вкратце объяснил, что они только что вернулись с пожарища. Затем миссис Рейболт заботливо внесли внутрь и с удобством уложили на диване. Женщина была очень бледной, но когда Нэнси положила ей на лоб влажную тряпицу, она пришла в себя.
– Феликс, - пробормотала она.
– О, Феликс!
– Ваш муж скоро будет здесь, - успокаивающе заверила Нэнси.
Но ее слова произвели неожиданный эффект: женщина приподнялась на локтях, и в ее широко распахнутых глазах заиграло безумие.
– Мой муж мертв!
– простонала она.
– Он сгорел заживо!
– У нее, должно быть, шок, - сказал секретарь менеджера.
– Надеюсь, доктор скоро прибудет.
– Ваш муж жив, - утешительно произнесла Нэнси.
Миссис Рейболт, казалось, не слушала девушку и только повторяла:
– Он сгорел! О, Феликс!
– О чем она говорит?
– поинтересовался менеджер, только что вошедший в комнату.
– Я уверена, что ее мужа не было дома, когда случился пожар, - сказала Нэнси.
– Следователи не нашли доказательств, что кто-то был внутри.
Но, хотя Нэнси и сказала так, ее посетили сомнения. Откуда она может знать, что Феликс Рейболт не оказался заперт внутри? Конечно, в доме никого не нашли, но что, если взрыв… Нэнси выкинула из головы эти ужасные мысли.
Миссис Рейболт пришла в чувство достаточно, чтобы сесть, и немного успокоилась, выпив предложенный Нэнси стакан воды.
– Я не могу этого вынести, - слабо прошептала женщина.
– Вы можете ошибаться по поводу вашего мужа, - вежливо сказала Бесс.
– Нет! Нет!
– прорыдала женщина.
– Он отправился домой в ночь перед пожаром, чтобы встретиться с одним человеком по делам. Мне не хотелось, чтобы он возвращался домой, - у меня было плохое предчувствие, и я пыталась его остановить, но он не слушал. И с тех пор я ничего не слышала о Феликсе.
Миссис
– Я не знаю, - ответила та, - Феликс никогда не говорит со мной о делах. Он не любит, когда я спрашиваю. Знаю только, что Феликс беспокоился из-за встречи.
– Почему?
– Он боялся возможного насилия.
Нэнси переглянулась с подругами. Если человек, с которым встречался мистер Рейболт, - Джо Свенсон, это еще одна улика против шведского изобретателя.
В этот момент в комнату вошел доктор. Он живо выгнал всех из комнаты, настаивая, что пациентке нужен покой. Нэнси и ее подруги тоже вышли.
– И что ты теперь думаешь?
– напряженно шепнула Джордж.
– Я думаю, - рассудила Нэнси, - что все обернулось против Джо Свенсона.
Девушки обедали в тишине. Им не хотелось обсуждать дело при посторонних, но они были слишком озабочены, чтобы говорить о чем-то еще.
Когда они покончили с обедом, Нэнси остановилась у стойки и спросила у портье дорогу до Стэнфорда.
– Срежьте около гор Санвью, - посоветовал он.
– Так вдвое короче, чем по главному шоссе.
Нэнси поблагодарила его, и девушки отправились к машин, но по пути их остановил патрульный.
– Небольшой совет, леди, - сказал он.
– Мы подозреваем, что в окрестностях скрывается опасный преступник, так что запирайте двери.
– А что он сделал?
– со страхом спросила Бесс.
– Он подозревается в поджоге и грабеже. И, возможно, он вооружен и готов применить пистолет к каждому, кто встанет на пути.
– Как его зовут?
– спросила Нэнси, боясь, что услышит имя Джо Свенсона.
Но, к ее облегчению, патрульный ответил, что полиция все еще устанавливает личность преступника.
– Но будьте осторожны и сообщите в полицию, если заметите что-то подозрительное.
– Так и сделаем, - пообещала Нэнси, и подруги уехали.
Через пять миль Нэнси свернула на короткий путь, пролегающий через гору Санвью. Извивающаяся дорога, окруженная плотным рядом деревьев и подлеском, оказалась заброшена. Бесс поежилась.
– Это самая дикая часть страны!
– нервно воскликнула она.
– Именно в таких местах скрываются беглые преступники. Ради бога, Нэнси, прибавь газу!
– Что за жуткая дорога!
– пробормотала Джордж спустя какое-то время.
– Будет забавно, если мы наткнемся на Джо Свенсона, следящего за нами из-за кустов.
– Забавно?!
– ахнула Бесс.
– Да я умру от страха! А ты, Нэнси?
– Не знаю, - честно призналась та.
– Я ведь хочу найти Свенсона.
– Я тоже, - ответила Бесс, - но я бы предпочла не встречать никого на этой заброшенной дороге!
Нэнси не ответила, и ее подруги заметили, что она пристально вглядывается в лес.