Заклинатель ордена Линшань. Новые пути. Книга 2
Шрифт:
— Пикнешь — прирежу, — пообещал он, и это не было пустой угрозой. Видимо, девчонка это почувствовала, потому что вздрогнула всем телом и мелко-мелко закивала.
— Тебя послали убедиться, что мы спим?
— Д-да…
— Кто послал? — девушка молчала, и Гусунь надавил на нож, почти прорезав кожу. — Кто?!
— Отец… Д-дядя… Брат…
— Только трое?
Она покачала головой. Гусунь огляделся. Верёвка нашлась быстро, висела на одном из колышков, вбитых в стену для разнообразной утвари. Протащив девушку через комнату, Гусунь сдёрнул верёвку и быстро привязал свою пленницу к
— Ограбить нас решили? — угрюмо спросил Гусунь, перебирая вещи в поисках нужных. Вопрос был задан скорее в пространство, но девчонка, похоже, решила, что терять нечего, и довольно смело ответила:
— А что? Вы же нас грабите! А жить как-то надо.
— Вас Мэи грабят, а мы не из них.
— Да все вы, заклинатели, одинаковые! — Гусунь предостерегающе зашипел, выразительно взявшись за нож, и она понизила голос, но не замолчала: — Охотились тут в прошлом году такие… Ночной охотой называете, а только люди от неё страдают! С женой моего брата знаешь, что сделали? И бродячие такие же… Только деньги дерут, а невестка как болела, так и болеет!
— Так, — Гусунь наконец нашёл нужное, а всё остальное сгрёб обратно в мешочек. Подойдя к притихшей девушке, он уколол край ладони ножом, а когда выступила кровь, демонстративно сунул в неё кончик кисти для письма: — Видала?
— Ты что делаешь? — испугано спросила та, когда юноша, оттянув ей ворот, начал старательно вырисовывать кровью знак на коже у позвоночника.
— Увидишь, — огненный талисман выглядел сложнее, но какая разница, девка всё равно не увидит, а и увидела бы, не разобрала. Зажав пленнице рот рукой, Гусунь зашёл сзади, на мгновение прижал к рисунку настоящий огненный талисман, и та высоко, но приглушённо взвизгнула сквозь его ладонь.
— Чувствуешь? Теперь на тебе огненное заклятие, — юноша скомкал бумажку с талисманом, рисунком внутрь — так он был безопасен, — остановился перед девчонкой и пристально посмотрел в расширившиеся глаза. — Теперь я могу запустить его на любом расстоянии. Вспыхнешь как факел.
Кажется, поверила, задышала чаще.
— Где тут в округе можно спрятаться? Так, чтоб даже ваши не сразу нашли?
Девчонка поморгала. Поигрывавший ножом Гусунь уже подумал её поторопить, когда она всё же открыла рот:
— Пещера в холме.
— Каком холме?
— В лесу. На север от крайнего дома, через поля… а потом влево вдоль канала. Канал от ручья отходит, а ручей перед тем в овраге бежит. А справа от него вверх по течению — холм.
Гусунь подумал, а потом кивнул.
— Иди, — он одним движением разрезал верёвку. — Скажи отцу и дяде, что мы ещё не спим, пусть приходят позже. И если я хоть кого-то из них увижу, если они нас догонят — пеняй на себя.
Кажется, девчонка собиралась сползти по столбу, но устояла и на ватных ногах шагнула к двери.
— Не трогай! — шёпотом прикрикнул Гусунь, когда она потянулась к шее. — Разрушишь знак — вспыхнет. Дождись, пока кровь сама осыплется.
Напуганная девушка исчезла за дверью. Гусунь прикусил губу. Правильно ли он поступил, сумеет
Пора всё-таки смириться с тем, что заклинательство ему так и не дастся, и его Путь лежит совсем в другой области.
Хэн Линьсюань был тяжёлым. Гусунь усмехнулся, вспомнив, как за время службы на заставе успел помечтать, что вынесет на себе из неравного боя раненого товарища, а лучше — командира. Или возьмёт в плен вражеского военачальника. Или совершит ещё что-нибудь столь же героическое. Правду говорят, хочешь рассмешить богов, расскажи им о своих планах. Руки заклинателю пришлось связать и продеть в них голову, оба меча он повесил на мастера Хэна через плечо, чтобы не мешались. Всё равно, случись что, быстро выхватить оружие Гусунь не успеет.
Должно быть, грабители из деревенских были всё же совсем неопытные, так как вытащить бесчувственное тело через окно и дойти до окраины деревни удалось беспрепятственно. Только в последнем доме вдруг взлаяла собака, когда Гусунь крался вдоль забора. Мысленно обложив псину последними словами, юноша свернул на дорогу через поле. Небо затянуло тучами, что с одной стороны должно было облегчить прятки, а с другой заставляло ставить ноги практически наугад. Голова мастера Хэна лежала на плече как камень, руки, поддерживающие заклинателя под колени, уже начали ныть. Ничего, не баба, как-нибудь выдюжит…
Сказал бы кто ещё года два назад, что он будет на своём горбу вытаскивать мастера Хэна — двинул бы болтуну в нос, пожалуй.
Кажется, за ними не гнались. Дорога действительно шла вдоль неширокого канала. Вода не журчала, но привыкшие к темноте глаза различали чёрный длинный провал и временами зеркальный блеск внизу. Поле казалось бесконечным. Гусунь сжимал зубы, механически переставляя ноги. Шаг за шагом, шаг за шагом… Иные товарищей сутками на себе тащат. Зря он, что ли, часами стоял на тренировках, держа на вытянутых руках сосуды сперва с водой, а потом с песком и камнями?
Опушка леса надвинулась неожиданно: юноша брёл, не поднимая головы, так что просто в какой-то момент стало ещё темнее. И наконец зажурчала вода: действительно, с небольшого склона стекал ручей, прежде чем нырнуть в рукотворную ложбину. Через него был углом переброшен мостик — задрожавшие под тяжёлыми шагами доски шли сперва влево, до вбитой в дно сваи, потом вправо. Многие злые духи могут двигаться только по прямой, а потому мост обязан быть либо горбом, либо углом. Дальше, по идее, нужно было свернуть в овраг, вот только сделать это с заклинателем на спине представлялось затруднительным. Идти вброд по ручью не хотелось, кто знает, какая там глубина, да и ночи уже далеко не жаркие. По склону с таким грузом не проберёшься, а идти поверху означало ломиться через сплошные заросли.