Заклятые враги
Шрифт:
Рри только усмехнулся. Сегодня ничто - даже надменная принцесса, - не могло испортить ему настроение. Уверенность, которую он излучал, даже заразила толпу - те успокоились и взирали на своего новоявленного короля не как на божество, конечно, но уже с некоторым уважением. Они почти поверили в то, что он и вправду являлся их спасителем.
Пожилой советник остановился на балконе, с которого по обыкновению толкал речи Дарнаэл Второй, и тяжело вздохнул - старость не приносила никому никакой радости.
– Сегодня, - проронил он, - наконец-то наступил
Старик сжал что-то на своей груди - какой-то маленький кулон, - и в почтённом молчании склонил голову. Волосы, теряющие серебристый окрас, спадали ему на глаза, став вдруг длиннее.
Священник встал рядом с алтарём и поднял голову, глядя на народ, будто бы всё это в один миг стало весёлой, забавной игрой.
Последние лучи осветили его лицо - и толпа издала короткий, благоговейный вздох.
***
– Сегодня, - голос его звучал чуть звонче, из него пропали старческие нотки, - мы изменим нашим традициям. Пусть Его Величество решил, что народ его достоин только того, чтобы таскать тяжеленые алтари, потому что он не может повенчаться в церкви, - пальцы сильнее сжали поручни королевского балкона, и по нему поползли зелёные полосы плюща, доселе мирно обвивавшего лишь одну колонну.
– И, как видите, наш бог не сумел устоять перед соблазном самолично посмотреть в глаза того, кто когда-то давно собирался занять его трон, а теперь возродился в такой неумелой форме.
Очень хотелось верить, что иллюзия круглых ушей - благо, волосы позволяли спрятать и острые тоже, - у Дарнаэла Первого продержится до конца выступления.
– Что ж, дети мои, - довольно улыбнулся он.
– Я не буду святотатствовать и представляться вашим покойным королём. Может быть, - он издал тяжёлый вздох, - вы даже не поверите в то, что я - бог, сошедший к вам с небес, и скажете, что какому-то священнику просто очень повезло с цветом глаз. Но, несомненно, придворного мага и сына Его Величества Дарнаэла Второго вы узнаете.
Рри как-то неуверенно - будто бы ещё не понимая, о чём идёт речь, - покосился на балкон. Сейчас, можно подумать, и бог не стоял у алтаря - Дарнаэл поспешил набросить капюшон обратно, а народ уже больше не интересовался, существует ли первый из Тьерронов нынче на самом деле.
Пожилого королевского советника им было достаточно.
Разгладились морщины, лицо стало молодым, а тусклые глаза готовящегося умереть от старости человека теперь вновь сияли привычной синевой. Ему нельзя было дать больше двадцати трёх-двадцати четырёх лет и, Эрри их подери, больше на Дарнаэла Второго походил разве что его тёзка, первый король, и то никто не мог дать гарантию, что с нынешнего правителя
– Теперь в вашей власти, господин Рри, нет никакого смысла, - Рэй усмехнулся.
– В конце концов, вы могли бы просто отправить мне письмо, но раз уж так позаботились о том, чтобы держава была в целости и сохранности, то я должен быть благодарен, верно?
Зелень шипела, будто бы легендарные змеи - казалось, балкон был готов полностью обратиться в поток плюща. Волшебство, как у Дарнаэла Второго - привычное и знакомое его стране, - кипело вокруг молодого непризнанного принца вихрями.
Кулону всего лишь надо было питаться волшебством.
Рри обернулся. Дарнаэл Первый? Где? Зачем?
Он потянулся к кинжалу на поясе - у него ещё была принцесса Эрла, в конце концов, и можно бороться. Если народ не готов броситься на него с обвинениями прямо сейчас, то уже через минуту трёпа юного принца он обязательно это сделает. Момента хуже и придумать нельзя для появления власть имущих - ему поверили ещё и потому, что придворного мага видела половина столицы, а Вирр самолично распускал разнообразные слухи о том, как тепло относился к своему волшебнику Дарнаэл.
А теперь вот и причина была понятна.
Рри сжал зубы. Руки больше не дрожали, слабость отступила - он был готов действовать, даже метнуть собственное оружие. Оно должно попасть в цель довольно легко…
– А цирк с Дарнаэлом Первым, - послышалось за спиной у него тихое шипение, - нужен затем, чтобы ты не натворил глупостей, Рри.
Холодное лезвие коснулось горла - только на секунду, но это было достаточно, чтобы понять - священник за тёмной рясой прятал отнюдь не молитвенные чётки и не книгу бракосочетаний, даже не пару венчальных браслетов или тёплую одежду.
– Неужели благородство так легко отступит?
– прошипел Кэрнисс в ответ.
– Ты вот так возьмёшь и перережешь мне горло?
– Я помню тебя пять сотен лет. Даже если ты этого не знаешь, - Дарнаэл Первый коротко хмыкнул.
– И мне абсолютно всё равно, что ты сейчас скажешь. Шэйран нужен там, а твой экс-советник вспомнит о своём герцогском благородстве, которое проповедывают в Ламаде.
– А ты - не вспомнишь?
– Вспомню, - Дарнаэл легонько подтолкнул его, направляя к двери во дворец.
– Но моя память куда глубже и содержит множество более далёких моментов из прошлого. Потому пощады можешь не ждать.
***
Эрла так и стояла в своём бордовом платье - ещё до конца не понимая, что случилось, но довольно явственно осознавая, что никакой свадьбы не будет. И нельзя было сказать, чтобы сей факт так уж и сильно её расстроил.
Шэйран всё ещё что-то говорил своему народу, но её тут не ждали. Принцесса Эрроки должна оставаться самой собой до победного конца - она только скрылась в приоткрытой узкой двери в дворцовые подвальные помещения, а Рэй, судя по довольным крикам народа, как раз воспользовался опытом отца и спрыгнул в толпу прямо с балкона.