Замуж за монстра, или Любви все чудища покорны
Шрифт:
Он выпрямился, наградил меня холодным взглядом и добавил тоном, полным льда:
— Предпочитаю сразу давать им яд.
Он хотел было обойти меня и направиться к лошадкам, но я заступила графу дорогу.
Ха, он думал меня напугать?
Думал, что я сейчас от страха трепетать начну и в обморок шлёпнусь? Или разрыдаюсь?
Серьёзно?
После того как я вчера заявилась к нему в дом посреди ночи, преодолев ураган, ливень, нападение собаки и кованое заграждение?
Я одарила графа насмешливым
— О вас много разных слухов ходит, милорд. Очень много.
Лиам будто закаменел. Взгляд теперь не просто холодный. Там всё покрылось льдом Арктики.
Я же смахнула с его плеча невидимую пылинку и прервала паузу:
— Когда кто-то обрастает столь жирными слухами, когда общество старательно кого-то ненавидит, я начинаю задумываться и делать выводы, что ненавидят такого человека и плодят о нём дурные слухи по причине, что им никак не удаётся изгадить и разрушить до основания его жизнь. Стараются, в лепёшку разбиваются, а он всё жив и здоров, гад.
Лиам моргнул и в полном удивлении уставился на меня. Свёл брови и выдохнул поражённо:
— Что?
Пожала плечами и сказала:
— Мне кажется, что обществу просто не удалось свить из вас нужную им верёвку. Из вас получилась неудобная колючая проволока.
— Аврора… — обескуражено пробормотал он. — Вы сейчас серьёзны или… подшучиваете надо мной?
Ого, не ожидала, что так легко выбью у него землю из-под ног. А я ведь ничего такого не сказала.
Улыбнулась ему по-доброму и открыто, отмахнула этикет, взяла Лиама под ручку, повела в сторону замка и проговорила:
— Лиам, я не верю слухам и сплетням. Предпочитаю опираться на собственное мнение и сделанные выводы. Так что успокойтесь и расслабьтесь. Мне кажется, вы очень интересный мужчина, и с вами будет здорово пообщаться на разные темы…
Граф остановился, взял меня за плечи и, вглядываясь в моё лицо, всё ещё удивлённый моими словами, хмурясь и не веря, проговорил:
— Госпожа Даль, если вы сейчас говорите серьёзно, без насмешек, если не играете, то я…
Он умолк, убрал от меня руки и чуть тише произнёс:
— То я буду рад вашему обществу.
И почему у меня ощущение, что он хотел сказать что-то другое?
Но да ладно. Мы знакомы всего несколько часов. Пока рано просить от него руки, сердца, печени.
— И я буду рада, — сказала уверенно и снова улыбнулась ему.
Лиам вдруг провёл рукой по волосам, оглянулся и предложил мне:
— Составите мне компанию? Хотел до завтрака прокатиться. Конь мой дикий застоялся…
Очевидно, у меня на лице отобразился ужас, потому как Лиам поспешил заверить меня, что я не поеду вместе с ним на его диком скакуне.
— Дикарь слишком норовист, и двоих не станет на себе терпеть. Вам подойдёт
Я издала нервный смешок, потом икнула и замотала головой.
Граф нахмурился.
— Погодите, вы не любите лошадей?
— Не-е-ет! Что вы! Я их обожаю! — крикнула я и приложила руки к груди. Сердце забилось так быстро, что я имею все шансы не дожить до свадьбы. И граф Найтмэр получит новы слух: «Шок! Новость! Очередная невеста Чудовища Найтмэра протянула ноги…»
Граф склонил голову, усмехнулся и с каким-то пренебрежением поинтересовался:
— Вы не ездите верхом, верно?
Вот его этот тон и сделал своё гадкое дело.
Прекратила дышать так, будто только что бегала марафон.
Вздёрнула подбородок и заявила:
— Ха! Да я почти мастер конного спорта! Я, можно сказать, родилась в седле!
— Правда? Мне показалось, что вы испугались… — начал он.
Чёрт, чёрт, чёрт! Язык – враг мой. Но назад дороги нет.
— Я испугалась другого. Что я настолько хороший наездник, что вы почувствуете себя лузером…
— Лу… кем? — не понял меня граф.
Да, иногда из меня вырываются словечки моего бывшего мира.
— В смысле, почувствуете себя неудачником, совершенно бесперспективным и окончательно никчёмным в сравнении со мной, профи в верховой езде.
Граф снова уставился на меня в полнейшем изумлении.
Потёр подбородок, усмехнулся и протянул:
— Даже так?
— Ага. Потому лучше без меня, ладно? — расплылась в излишне яркой улыбке.
— Вот уж нет. Я обязан узреть ваши способности, госпожа Даль, — с азартом заявил Лиам и сам предложил мне локоть.
И вот зачем я ляпнула эту глупость? Я ведь даже понятия не имею, как на коня садиться!
Сглотнула вязкую слюну, мотнула головой и нервно хихикнув, сказала:
— Правда, милорд, не хочу стать той, кто втопчет вашу гордость…
— Я настаиваю, — с нажимом попросил он и улыбнулся мне так открыто, задорно по-мальчишески, что у меня не было шансов сказать «нет».
Взяла его за локоть и отправилась с ним к конюшням как на гильотину.
Мне хана.
* * *
Спросите меня: Аврора, а как ты с Лиамом дошла до конюшен?
Знаете, что я вам отвечу?
А вот ничего не отвечу.
Страх вышиб из меня кратковременную память.
Так что ни шиша я не помню, как передвигала ногами.
А может, меня на руках дотащили?
Очнулась, когда граф уже вскочил на гигантского, резвого коня красивого белого цвета, развернул его к тропе, что вела в лесную чащу, и приказал конюхам:
— Госпоже Даль приведите Звезду.
— Как прикажете, милорд, — поклонились ему конюхи.