Записки охотника из Паутины

Степаненко Сергей

Он усмехнулся.

– Вы не о том думаете, Арчи. Какая разница, оборотень я или нет, если вам всё равно отсюда не выбраться?!

– Ну, это ещё бабка надвое сказала. Но мне вот интересно: если вы всё равно собираетесь нас убить, зачем пустили в замок? Достаточно было подождать, пока ваши подопечные завершат дело: сомневаюсь, что мы бы смогли пережить ещё одно нападение.

– Мне нужна ваша женщина. В ней столько дикой силы! Оставили бы у меня в замке - глядишь, и помирать бы не пришлось.

– Хрен тебе собачий, а не Тайшу! Руки коротки!

Он

рассмеялся.

– Интересно, как ты собираешься мне помешать? Обычный человек без капли магии против могущественного мага и стаи оборотней. Мой сосед был сильным волшебником, но проиграл поединок!

– Поединок - это когда один на один, - пояснил я, - а если ты натравил на него свой зверинец - это не поединок, это убийство.

– Зверинец изначально соседский. Но если я перехватил власть над стаей - значит, действительно победил честно!

– Молодец. Возьми с полки пирожок. Там их два, твой - посередине.

Нагло дерзить - вот и всё, что мне остается. Вряд ли я смогу что-то противопоставить колдуну и его зверушкам. Ну, разве что вот этого конкретного серого попытаюсь с собой прихватить, если успею нож выхватить. Что будет с остальными, справятся с ненормальным бароном, или все здесь и полягут - этого я уже не узнаю. Кстати, где они? Неужели никто ничего до сих пор не услышал? Или подлый колдун наложил на них какие-то чары, и теперь они просто не в состоянии пойти на помощь, если не хуже... Да, хреновое, скажу вам, состояние - осознавать собственную полнейшую беспомощность.

За спиной раздался цокот когтей по каменному полу. Волк, одна штука, отметил я, не поворачивая головы. Что ж, никто не обещал честной игры.

– Боишься, Арчи?
– спросил барон.

– Есть немного, - не стал я спорить. Мозг отчаянно метался в поисках выхода, которого не было. Хотя...
– Чего ты ждешь, колдун?

– Скучно, - сообщил он.
– Ты не просишь пощады, не торгуешься...

– А есть смысл?

– Для тебя? Никакого. Но мне было бы интересно посмотреть.

– Нашел клоуна.

Он хмыкнул.

– Ладно, развлекайся. Схожу с твоими друзьями поболтаю.

Колдун повернулся ко мне спиной и не торопясь пошёл прочь.

В тот же момент волки прыгнули. Только меня там уже не было.

Герой - не герой, то дело десятое. Но даже при полном отсутствии магии выпускник развед.корпуса Координационной Службы владеет массой полезных навыков и секретных техник.

Так что факт, что прыгнув с места, я оказался под потолком и завис там, зацепившись за одну из балок перекрытия - никакое не чудо. Кстати, резкий скачок физических данных - это не надолго. Минут десять максимум, а потом наступит откат, и целые сутки я буду не сильнее трехлетнего ребенка. Собственно, именно из-за побочных эффектов стараюсь прибегать к секретным техникам как можно реже. Но тут выбор не велик.

Сорвав с пояса нож, я метнул его в спину колдуну. Угрызений совести по поводу способа нападения не испытывал: оборотни меня точно бы не пощадили. Они вон и сейчас скачут внизу, щелкают зубами и надеются достать

неправильную дичь.

Барон сделал ещё пару шагов, упал, вытянув вперёд руку, и тут же задымился: всё таки серебряный нож - штука полезная.

Волки замерли, а в следующий момент округу огласил жуткий вой. Причем выли и здесь, и за стенами замка.

Дверь комнаты, в которой находились мои товарищи, наконец-то открылась. У меня отлегло от сердца - на секунду. В следующую волки рванули к жертве - кажется, это был Диха, но присматриваться некогда.

Выхватив следующий нож, я прыгнул вниз, целя на спину ближайшему хищнику. Промахнулся, но всё же успел полоснуть лезвием по спине. Волк развернулся, и тут же напоролся на выставленный вперёд Самурай. Конечно, рана от меча непременно бы затянулась, если б я дал ей такую возможность. А так - удар серебряным ножом в морду, и хищник валится у моих ног. Перепрыгиваю через тушу, тороплюсь на помощь. Не сильно-то она и нужна: один удар пудовой булавы, с которой громила Диха управляется так же легко, как Доро с кухонными ножами, и волку уже никакая регенерация не поможет. На всякий случай всё таки вгоняю нож в то, что некогда было шеей, но то уже для верности.

– Что, решил в одиночку погеройствовать?
– смеется Диха.

– Вроде того...

Впрочем, радоваться рано. С обоих сторон коридор наполняется хищниками: три, пять, восемь...

Диха лихо свистит и становится ко мне спиной. Тактически верно, только... Сможем ли мы управиться за те шесть минут, что остались до начала отката? Должны справиться! Тем более, что мы больше не одни: прихрамывая, выскочил Чака, за ним, уже со взведенным луком - Гри.

А потом мне стало не до них. Стук крови в ушах перебивает все прочие звуки, в мире нет ничего, кроме меня и оскаленных пастей вконец озверевших оборотней. И я бью, колю, стараясь успеть как можно больше в те несчастные мгновенья, что у меня остались.

А когда всё же этот момент настал, и я без сил сполз по ближайшей стенке, оказалось, что сражаться больше не с кем.

***

Диха резко опустил на стол кружку, от чего пиво выплеснулось ему на рукав, и наверное в тысячный раз провозгласил:

– Нет, это никуда не годится! Изничтожить стаю оборотней и сумасшедшего колдуна, и не получил за это ломаного медяка! Проклятый барон, чтоб его и в посмертии волки грызли!

– Успокойся, - Тайша положила ладошку на его локоть.
– Все живы, рана Чаки уже заживает. Всё хорошо.

Она всё ещё выглядела бледной и не пыталась пользоваться Силой, но, по крайней мере, уже не шаталась от ветра.

Прошла неделя после эпической битвы с оборотнями,жизнь постепенно налаживалась.

Постоялый двор с говорящим названием "Голодный волк" оказался первым на обратном пути. Решив не искать лучшего, здесь и остановились. Кормили без изысков, но сытно, комнаты чистые - ну и что ещё надо уставшим после подвига героям?!

Хлопнула входная дверь. Стряхивая капли с рыжей шевелюры, в зал вошел Чака. Кстати, хромал он уже гораздо меньше.