Запретная практика
Шрифт:
— Я принесла схему звездного ветра. — Я села напротив Райана и протянула ему листок. Он молча взял ее и стал внимательно рассматривать. Потом полез в сумку и достал справочник созвездий. Раскрыл на середине и сверился с информацией.
— Я был прав. Это Каспия, а не Цесея. — Он указал на звезду, из-за которой в прошлый раз и началась наша ссора. — В следующий раз покажу, что мы упустили.
Я несмело улыбнулась. Он не сказал «ты упустила», хоть это именно я наносила звезды на схему. Все-таки он был не так уж невыносим, как я посчитала.
Дождь закончился только через
Мы выбрались на лестницу после отбоя. Шли быстро, но тихо, надеясь, что никто нас не застукает. Но стоило нам свернуть на последний этаж, как на нас налетела миниатюрная блондинка, которая показалась мне знакомой. А Райан и вовсе говорил с ней, как с давней знакомой. Я поторопила его, а, услышав, как он предлагает блондинке встретиться за обедом, отвернулась и отчего-то внезапно разозлилась. Будто меня волновало, с кем он собирается встречаться в свое свободное время. Но сердце, которое отчаянно затрепыхалось в груди, подсказывало, что еще как волновало.
Райан
Нисса Мэллорд попалась нам как нельзя кстати. Раз уж мы хотели успеть закончить все в срок, нужно было подумать о сохранности карты, чтобы не вышло как в мой первый день. В тот момент я решил, что Элси меня узнала, но потом понял, что упала она за секунду до того, как я появился в библиотеке.
Каждый день я ждал, что она вспомнит меня. Поймет, для чего я оказался в академии Эденберг. Но я оставался для нее незнакомцем. Новичком, который зачем-то перевелся из столичной академии на последнем курсе.
Элси ловко поднялась по чердачной лестнице, провернула в двери замок и исчезла в темноте. Потом ее лицо снова появилось в темном проеме.
— Давай скорее, нужно дверь запереть!
Я взбежал по ступеням и шагнул на крышу. За моей спиной Элси уже возилась с замком.
С крыши академии вид открывался просто захватывающий. Кольцо гор темнело вокруг долины, под нами неярко светились фонари, освещающие дорожки возле главного корпуса. Из-за высокой стены, ограждающей корпус боевого факультета, пробивался более яркий свет и цветные вспышки — кажется, там даже в такое время шли тренировочные бои.
А над нами раскинулось звездное полотно. От края до края чернота неба была усеяна созвездиями, плеядами и туманностями. Звезды светили чуть тусклее, чем в открытом море, но этого должно было хватить, чтобы создать подробнейшую карту. Странно даже, что профессор Синнерс сказала мне, что проект Элси заключается в создании обычной карты. Если уж она выдала ей ключ от крыши, значит, как полагается куратору, поддерживала ее проект.
— Идем, времени не так много, как кажется.
Элси потянулась ко мне, словно собиралась взять за руку, но она лишь махнула рукой, поторапливая. Я поправил чехол с телескопом и направился за ней к середине крыши.
— Так у тебя здесь целый кабинет?
— Почти. — Даже в темноте было видно, что она с гордостью улыбнулась.
Элси опустилась
Я начал устанавливать телескоп.
— И как ты все это сюда притащила? Или Синклер помогал?
Элси не отвечала, и я подумал, что она расслышала нотки ревности в моем голосе. Но, кажется, она просто собиралась с мыслями.
— Кейти помогла. Райан, прошу, не надо больше про Кайдена. — Выдохнула она с сожалением. А я сцепил зубы, чтобы не сказать ей все, что думаю про этого парня.
Когда сильный порыв ветра опасно качнул масляную лампу, я поспешил погасить ее и зажег магический свет рядом с Элси. Она коротко кивнула в знак благодарности и вернулась к зарисовке созвездия. В этот раз мы уже не спорили. Смотрели по очереди в телескоп и сверяли наши наблюдения до того, как нанести их на бумагу.
Во время работы Элси не нервничала так, как в мастерской. Не казалась зажатой, не поглядывала на меня с опаской. Даже неслучайные прикосновения к ее руке, когда я тянулся повернуть к себе эскиз, она восприняла спокойно. Только вздрогнула легонько и закусила губу. Но больше не замирала испуганно.
Пока я наблюдал, как она сосредоточенно отмеряет расстояние между звездами, внутри усиливалось желание рассказать ей правду. Признаться, что я пришел за ней. И что не собираюсь терпеть рядом с ней этого недоумка Синклера. Что вообще между ними общего? И почему она так его защищает от меня?
Привычку пользоваться своим происхождением отец отбил у меня еще в младших классах школы. С тех пор все привилегии я зарабатывал собственным усердием. Так что собственная комната в академии была, пожалуй, единственным, что мне полагалось по статусу. Так что я не мог поддаться низменному желанию заявиться к декану и потребовать если не отчисления Синклера, то хотя бы принудительного отстранения его от проекта. Потому что интуиция говорила мне, что он вцепился в Элси не из-за любви.
— Рай, смотри, вот здесь я не могу определить — это мерцающая звезда или просто две так близко расположились?
Я невольно улыбнулся и подошел к Элси, которая стояла у телескопа. Кажется, она сама только потом поняла, что обратилась ко мне слишком фамильярно. Но я совершенно не был против.
Вместе со мной она наклонилась к телескопу, чуть сдвинула его и покрутила рычажки резкости.
— Вот здесь. — Сказала уже тише. И отклонилась в сторону, когда я занял ее место у окуляра.
— Это Лютина. Мерцающая звезда.
Я повернулся, глядя на Элси. Она провела язычком по губам, не отводя от меня взгляда. Кажется, она не понимала, как маняще это выглядит.
— Элси. — Я протянул руку, легко касаясь ее предплечья, надеясь, что она не испугается. — Ты спрашивала, почему я перевелся именно сюда…
Она все-таки вздрогнула. Но не от прикосновения, а от вопроса.
— Рай…ан, я… Прости, я не хотела тогда тебе нагрубить.
Я чуть не выругался. Сам тогда до невозможного глупо пошутил, напомнив о своем статусе, а она решила, что я и правда угрожаю. Идиот!