Затишье перед Бурей
Шрифт:
Хэммингс заговорил. После двух ударов в глазах все еще рябило, но он собрал мысли и произнес:
– Зачем вам она, если деньги принесу вам я?
– А мы шпилить кого бум? Тебя что ли?
– усмехнулся гном.
Мужчины расхохотались.
Стоило чернобородому отвлечься, как незнакомка выхватила кинжал из его рук и воткнула его ему же в глаз. Мужчина взревел, сильно ударил девушку по лицу, и та упала на землю. Хэммингс бросился бежать. Бритоголовый мужчина замахнулся на него мечом. В момент, когда острие коснулось плеча юноши, раскроив рукав и приблизившись к коже, невидимая сила оттолкнула его далеко
Колдовство.
Хэммо открыл глаза, пару раз поморгал и приподнялся на локтях. Казалось, он пролежал на земле несколько минут, если не часов, но девушка все еще стояла там, где была. Никого кроме их двоих не было в лесу. Кричали только птицы.
Хэммингс увидел, как желтый огонь в глазах девушки погас. Она, словно ничего не произошло, подбежала к нему и присела на колени рядом. «Колдунья, - еще раз заметил мысленно принц.
– Сильная». Он видел много магов, видел разную магию, но такой силы еще ни разу. Подобное величие заставило его напугаться и отстраниться от девушки, с недоверием оглядывая ее.
– Позволь мне осмотреть рану, - произнесла она. Незнакомка потянулась к разорванному рукаву одежд принца, но юноша зажал плечо рукой и немного отполз. Они встретились взглядом: Хэммингсу показалось, будто он растворяется в ее, синих, словно бушующее море, глазах. Ее взгляд смягчился, она улыбнулась. Что-то привлекало принца в ее глазах. В них светился ум, мудрость. Хэммо расслабился и открыл плечо, боль в котором он начинал ощущать по мере отступления страха.
– А где бандиты?
– спросил юноша, вновь взглянув на девушку. Она подняла взгляд, и через секунду сомнения пожал плечами.
– Не знаю, - произнесла она.
– Знаю, что они больше меня не побеспокоят.
– Кто они такие?
– Старые знакомые. Ове когда-то пытался ухаживать за мной, когда я лечила его мать. Обещал, что мы поженимся, и всем в селении рассказал о помолвке, которой не было. Терпеть не могу колдов. Они всегда наровят залезть под юбку и все думают, что любая женщина мечтает о ночи с ними. А если женщина отказывает, то они берут силой, - она неловко улыбнулась и закусила губу. Хоть Хэммингс не был чистокровным колдом, воспитывали его, как северянина. Если бы не мать, он бы вырос таким. И, в принципе, был согласен со словами незнакомки: все колды такие.
– Я...Не должна была говорить такого, простите.
Хэммингс лишь улыбнулся в ответ.
– Рана выглядит ужасно...
– А ты не могла бы обработать?
– Я не лекарь, - нахмурилась незнакомка.
– Но я могла бы использовать...
– Магию?
– закончил Хэммингс, все же оторвав взгляд от глаз незнакомки.
– ... Магию, - завершила свое предложение она, соглашаясь с принцем.
Хэммингс согласился быстро, даже не раздумывая. Он не боялся магов, и доверял ей. «Если бы она хотела меня убить, то давно бы это сделала» - думал он, внимательно наблюдая за действиями незнакомки. Как только она приблизила маленькую ладошку к плечу принца, он почувствовал жжение. Ему пришлось сжать зубы, чтобы сопротивляться болевым ощущениям.
– Вот и все, - с улыбкой произнесла она, убрав ладонь.
Хэммо посмотрел на плечо.
Они стояли близко, но на почтительном расстоянии. У него перехватило дух, когда он видел ее в полный рост. Девушка была куда ниже юноши, нежели ему показалось по первому взгляду. Она доставала ему до груди и смотрела снизу вверх; Хэммингсу же приходилось смотреть вниз. Незнакомка фигуриста, смугла, ее круглое лицо аккуратно, длинные темные кудрявые волосы лежали на плечах. Одежды на ней не были показателем достатка: простые штаны и свободная мужская рубашка, свисающая с ее плеч, словно мешок из-под картошки. И только на ногах у нее были потрепанные, но крепкие кожаные сапожки, в которые были заправлены штаны. Пожалуй, путешествия ей были не в новинку.
– Ты не похожа на простолюдинку и на крестьянку тоже, - заметил принц.
– Так откуда же ты? И куда держишь путь?
Девушка заговорила не сразу.
– Я из Крифта, - ответила она.
– А путь держу в Хаалмат.
Это было странно, но Хэммингс уже успел привязаться к ней. Два дня назад отец у него друга, обвиняя того в магии, а теперь Каан (он ли?) послал ему эту девушку. Он, несомненно, наивно, уже пообещал себе, что защитит ее.
– И что ты будешь делать в столице? С твоими способностями там не безопасно.
– Моя бабушка живет там, она примет меня и позаботиться обо мне, - ответила она и тут же краска охватила ее смуглое лицо.
– Вам не стоило влезать в это, а мне не стоило использовать при Вас магию. Вы ведь принц.
Эти слова заставили Хэммингса широко улыбнуться.
– Я никому не скажу о твоем даре, - произнес он твердо, зная, что сдержит свое слово.
– И я обязан тебе жизнью, и предлагаю службу служанкой во дворце моего отца. Там я смогу приглядеть за тобой.
– Это было бы честью для меня, - ответила девушка. И если бы не смущение на ее лице, Хэммо бы подумал, что она совершенно спокойна.
Он покачал головой, вспомнив, что так и не знает ее имени. Не разбрасываясь словами, он задал прямой вопрос и получил на него такой же прямой ответ.
– Как твое имя?
– Мелисса.
Азура I
Комната была хорошо освещена и лишена ненужных предметов. Только мольберт, стул и стол, который иногда тоже входил в композицию картины. Королева любила рисовать и находила себе отраду в этом. Когда было скучно в замке, когда Ричард был занят, когда дети были заняты, она рисовала. Иногда рисовала вместе с Рейс, передавая дочери свои навыки.
Хэммингс присел на стул и ждал, когда мать начнет поправлять его позу.
– Наклони немного голову сюда, - она кисточкой указала, в какую сторону. Юноша наклонил.
– Что-то не то. А, распусти волосы.
Юноша стянул шнурок с волос, и темные кудри неаккуратно упали на шею.
– В кого ты такой кудрявый, - улыбнулась Азура.
– Надо бы тебя подстричь.
Она продолжила портрет сына, который уже так давно не могла завершить. Иногда ей казалось, что сын злиться на нее, когда она приходит к нему со словами «мне нужно дорисовать твой портрет» уже третий месяц.