Затишье перед Бурей
Шрифт:
Фендан несколько раз ударил в дверь, послышались шаги, как будто маг перескакивал с ноги на ногу. Дверь открылась, и перед ними предстал низкий, в растрепанных одеждах старичок. Самое привычное представление о колдуне: длинные седые волосы, не менее длинная борода, густые брови, глубокие морщины на лице. Один глаз его открыт полностью, а другой наполовину закрывало веко.
– Вы еще такие кто, м?
– спросил он, оглядывая их.
– Тебя знаю я, а его...
– Мое имя Хэммингс.
– Что из королевской семьи, м?
– Откуда Вы знаете?
–
– Что?
– удивился Фендан.
– О, знать - моя работа, - захихикал старичок, - ну, проходите.
Маги вошли в избушку. Внутри она выглядела уютной. Стояло два стола, один алхимический, другой для еды, две кровати, шкаф с книгами и зельями.
– Ну, вы пришли зачем, м?
– У Хэммо кошмарные сны, о которых он не помнит.
– И решили вы их вспомнить? Глупые дети.
– Может, это что-то важное?
– Посмотрим, что сделать можно, - согласился старичок, хихикая.
– На кровать, Хэммингс из королевской семьи, ложись.
И Хэммо лег. Кровать была неудобной. Матрац слишком тонкий, чувствовалось дерево под спиной. Казалось, что койка вот-вот развалиться. От подушки пахло стариком и старостью от самой ткани. Пытаясь скрыть отвращение на своем лице, Хэммо стал следить за магом.
– Ты принц?
– спросил Фендан.
Хэммингс уже не мог врать.
– Только не говорите об этом никому, молю, - проговорил Хэммо.
Фендан кивнул.
Старик доскакал до шкафа, погремел склянками, достал какой-то сосуд с желтоватой жидкостью. Затем он в несколько прыжков оказался около кровати и всунул бутылек в руки принца.
«Это так странно» - подумал юноша.
– На то старик я из Диких Земель, дабы вести себя странно, - рассмеялся колдун.
– Ну, пей.
Принц приподнял голову, опрокинул сосуд и, не смакуя жидкость, проглотил ее. Поморщился.
«Как какая-то моча» - отметил он и лег обратно на дряхлую подушку.
Старичок присел рядом, ударил двумя пальцами в лоб принца.
– Сопротивляться не смей, - предупредил он. Юноша глядел на приятелей. Те кивнули ему.
– Будешь сопротивляться, не избежать тебе боли. Понял? О том, что беспокоит думай. Сосредоточься.
Хэммингс вновь сглотнул. Тело расслабилось, рефлексы притупились. Боли во лбу, где старик держал пальцы, оцарапав его не стрижеными ногтями, не чувствовалось. Перед глазами все поплыло, последнее, что он видел - шевелящиеся сухие губы колдуна.
«А нравится ли тебе то, что от тебя скрывают твою настоящую фамилию?»
Принц молчал.
«То, что ты, на самом деле, никогда не был Даном. Что ты - Эленстоун».
Хэммо не знал, что ответить.
«Думаешь, король ненавидит тебя только за то, что ты «плохо воспитан»? Или ты задумывался, что причина может быть в тебе самом?»
Хэммингс чувствовал, как его губы дрожали. Но он не был способен выразить хоть какое-то чувство. Ему хотелось закричать, ударить что-нибудь, разреветься, но он не мог. Тьма душила его, поглощала все эмоции.
«Твой отец...Гарон Эленстоун. Неожиданно?»
–
– бросил принц в темноту. Голос играл с ним, это не правда.
«А ты не удивлялся, что ты похож на него больше, чем на Ричарда Дана?»
– Я похож на дедушку. На отца моей матушки.
«Тебе это внушили, дурачок, - голос рассмеялся.
– Твой отец - сир Гарон».
И забыв обо всех предупреждениях сопротивляться, Хэммингс попытался оборвать воспоминание. И вновь та тупая осколочная боль по разуму. Казалось, еще несколько таких раз, и Хэммингс потеряет любую власть над своим сознанием, станет сумасшедшим и скроется где-нибудь в лесах Диких Земель.
Он открыл глаза, светящиеся желтым магическим светом, полные отчаянья. Принц почувствовал, как из носа вытекла струйка теплой крови. Но юноша не был в состоянии сейчас думать о том, чтобы остановить кровь или хотя бы стереть ее с губ. Сердце стучало, стучало с неистовой силой. Мысль о своей настоящей фамилии била его по сознанию. Хэммингс, соскочив с кровати, не обращая ни на кого внимания, вылетел из избушки и помчался вперед, сам не зная, куда.
Он бежал долго, почти ничего не видел дальше своего носа, а душа металась, кричала, не в силах смириться с изменой. Можно лишь назвать это изменой? Всю свою жизнь он думал, что король Ричард его отец. Но сейчас оказывается, что его мать, кажущаяся такой благородной и честной понесла ребенка от другого мужчины.
Знает ли сир Гарон о том, что его сын жив? Или мать обманывает и его? Единственный ли он ребенок, или все остальные тоже незаконно рожденные? Хэммингс не видел, куда бежит. Он и не заметил торчащего из земли корня дерева. Юноша запнулся, полетел вниз по склону, собирая все кочки. Когда он остановился, то не стал вставать. Он лежал на холодной мокрой земле, уткнувшись носом в сгиб локтя. Но не мог плакать. Гнев держал слезы в латной рукавице. А ему так хотелось разреветься. От отчаянья, предательства, измены.
Неизвестно, сколько времени прошло: несколько минут, а может часов - когда Фендан нашел его.
– Все в порядке?
– спросил он.
– Пора возвращаться, - шмыгнул носом Хэммо.
– Я... я потом расскажу.
Никто не заметил их исчезновения, потому что все готовились к совету. Тому, на котором Ниила советовала побывать Хэммингсу. Но когда приятели прибыли, уже мало кто спал. Он шел по коридорам мимо лазарета, как увидел копошащихся людей. Недалеко стояла Мелисса.
– Хэммингс?
– позвала она.
– Мне не спалось, - ответил он раньше, чем чародейка задала вопрос.
– У тебя кровь, - заметила девушка, - все хорошо? Я слышала, что у тебя был приступ...
Хэммо покачал головой.
– А что случилось?
– кивнул он на лазарет.
– Стэн умер, - с малейшей долею грусти в голосе ответила чародейка.
– Передоз.
Глаза Хэммингса округлились.
– Как? Чем?
– Настой убута притупляет боль в малых количествах, а в больших парализует органы дыхания. Не знаю, как он до него дотянулся.