Зелье забвения и вкус любви. Печенька для проклятого мага

Морозова Ольга Владимировна

Почему я так реагирую на близость Теодора? Что со мной не так? Это ведь неправильно.

Я снова шумно выдохнула, пытаясь унять бурю эмоций внутри. Одна мысль о том, что всего несколько недель назад я готовилась выйти замуж за его брата, за Лайонела, казалась слишком мучительной. Я ведь любила его - или, по крайней мере, была уверена, что люблю. А теперь, после всего случившегося, как я могу думать о другом мужчине?

Но воспоминания о Лайонеле теперь казались мне какими-то далекими, почти нереальными. Все, что было между нами, будто покрылось легкой дымкой.

Словно это происходило не со мной. От осознания этого факта я медленно убрала руки от лица и выпрямилась, бездумно смотря на темные стекла окна. Как это произошло? Почему? Из-за того, что Теодор всегда был рядом? Настоящий, живой, его присутствие заполняло каждый уголок моего изменившегося в одночасье мира. Даже сейчас я чувствовала, что он рядом, даже если его не было в комнате.

Новый вздох вырвался из моей груди. Я заставила себя встать и снять сапоги, оставшись в теплых шерстяных чулках. Затем подошла к сундуку и попыталась разобрать вещи, но поняла, что руки дрожат. Внутри все пульсировало, будто в венах вместо крови текла горячая магия.

Нет, так дело не пойдет. Нужно поскорее лечь спать - и постараться уснуть. Похоже, в моем случае это единственная возможность избавиться от навязчивых мыслей.

Я откинула одеяло, осторожно легла прямо в платье на кровать, укрылась и закрыла глаза. Перед глазами вновь вспыхнул образ Теодора: его глаза, его руки, его губы.

Я со вздохом повернулась на бок, подпихнув пуховую подушку, и попыталась сосредоточиться на собственном дыхании. Постепенно я начала проваливаться в сон.

Когда дверь скрипнула, впуская Теодора, я уже спала и не слышала ни его шагов, ни того, как он осторожно гасит свечу.

Глава 14. Ледяной сон

Жуткая, какая-то неправильная тишина, давящая и чуждая, окружала меня. Я стояла среди руин, из которых, казалось, давно исчезла сама жизнь. Камни, покрытые инеем, потрескались, колонны обрушились, а на их остатках блестели ледяные сосульки. Сам воздух будто был неподвижным, мертвым.

Я сделала осторожный шаг вперед, но звука шагов я не услышала: сапоги словно не касались земли вовсе.

Где я? Как оказалась в этом страшном месте? Точно помню, что засыпала в таверне, в одной комнате…с Теодором. Вспомнив о маге, я с удвоенной силой заозиралась по сторонам, надеясь найти в окружающем пейзаже хоть что-то знакомое.

Мне хотелось позвать кого-нибудь на помощь, того же Теодора, но голос почему-то не слушался. Мир вокруг выглядел тихим и холодным, и я ощутила, как по коже пробежал ледяной озноб, хотя никакого ветра не было.

Вдруг из тени одной из колонн вышла фигура, которую я узнала сразу же, хотя никогда прежде ее не видела. Я замерла, чувствуя, как сердце на мгновение замедлилось, чтобы тут же пуститься вскачь, а тело покрывается мурашками.

Ее облик был одновременно прекрасным и наводящим ужас. Высокая, с идеальными, будто высеченными из льда чертами лица, она казалась необычайным существом. Длинные серебристые волосы падали ей на плечи, сияя словно тысячи снежинок. Глаза льдисто-синие,

неживые, будто смотрели прямо в душу, прожигая насквозь. Сверкающее голубое платье напоминало замерзшую паутину.

Ледяная Дева медленно приближалась ко мне, а я не могла даже пошевелиться. Мои ноги приросли к земле, словно вмерзла подошвами сапог. Чем сильнее я старалась выбраться из ловушки, тем сильнее увязала.

Наконец, Ледяная Дева остановилась в шаге от меня. Я ощутила, как от нее исходит могильный холод, пронизывающий до самых костей. Она протянула руку, ледяные пальцы коснулись моего подбородка, заставляя поднять голову и посмотреть ей в глаза. Ее взгляд смотрел прямо в душу и будто вытягивал из меня все тепло, все мысли, саму жизнь, оставляя лишь пустоту.

И вдруг я услышала ее голос внутри своей головы – холодный, ровный, безэмоциональный.

«Один из братьев уже принадлежит мне. Ты приведешь ко мне второго?»

Я вздрогнула всем телом. Слова впились в сознание, словно осколки льда. Сперва я не поняла, что меня так зацепило в них. А Ледяная Дева тем временем продолжала говорить.

«Поспеши. У тебя не так много времени. Болотная ведьма уже плетет свою паутину».

Когда она произнесла последнее слово, ее глаза будто вспыхнули ледяным огнем. Я дернулась, попыталась отвернуться от пронизывающего насквозь взгляда, но тонкие цепкие пальцы держали крепко.

Брат? Второй? О ком она говорит?

Краем глаза я заметила какое-то движение сбоку. Скосив взгляд, я увидела его. Лайонела.

Несостоявшийся муж стоял чуть в стороне, его высокая фигура будто бы была закована в лед. Его лицо, одновременно знакомое и чужое, больше не выражало никаких эмоций. А в некогда теплых глазах, которые смотрели прямо на меня, больше не было жизни, только холод.

– Нет…, - вырвался из моей груди хриплый вскрик.

Ледяная Дева отпустила руку и отдалилась.

Я снова дернулась, пытаясь освободиться, но тщетно: страх и отчаяние сковали меня не хуже льда. И тут Лайонел сделал шаг в мою сторону.

Его движения выглядели медленными и неестественными, как у марионетки. Он приближался, и с каждой секундой мое сердце будто замедляло свой ритм, словно окружающий холод замораживал саму жизнь внутри меня.

– Нет! – закричала я, чувствуя, как выступившие слезы замерзают на щеках.

Но мой вскрик снова утонул в пустоте ледяной пустыни. Я чувствовала, что еще немного, и Лайонел окажется рядом. И тогда смертельный холод поглотит меня полностью, не оставив и шанса на выживание.

– Отпусти! Отпусти меня! – закричала я и дернулась изо всех сил, представляя небольшую комнату таверны, где мы остановились.

Окружающий ледяной мир дрогнул. Глухой треск раздался в ушах, словно под ногами начал ломаться лед. Лайонел исчез, а вместе с ним и Ледяная Дева. Я почувствовала, как холод отпускает меня, а в следующее мгновение я проснулась.

Резко села на кровати, судорожно хватая ртом воздух. Грудь сжимало, ладони дрожали, а сердце колотилось так сильно, что казалось, еще немного – и выпрыгнет наружу.