Железные Люди в Стальных Кораблях
Шрифт:
Хеллборн осторожно изогнул шею, заглянул за пъедестал и бросил взгляд в указанном направлении.
И тут же спрятался обратно, ошеломленный.
– Почему ты не сказала, что один из апсаков – однорукий?! – почти прошептал Хеллборн, прислонившись к пьедесталу и медленно сползая на пол – ноги не держали.
– Кто однорукий? – не поняла Патриция.
– Забудь. Он почти наверняка нацепил протез, – отмахнулся Джеймс. – Говоришь, отстрелила одному из них ухо?
– Крови было много… – неуверенно
– Дура.
– Сам дурак, – обиделась Патриция.
– Извини. Неважно. Еще один шрам, у него их много, мне и в голову не пришло сопоставить.
– Ты их знаешь? – наконецто спохватилась Патриция.
– Подожди. Мне надо подумать.
«Думай быстрее, Джеймс. Думай и принимай решение!»
Он узнал всех четверых.
Он узнал всех четверых!
«Дьявол! Сто тысяч треугольных чертей! Здесь становится совсем тесно!»
В самом углу зала стоял полукруглый кожаный диванчик – они удобно устроились на нем и мило беседовали. О чем? – страшно было подумать.
Первый апсак в кальмарском мундире, – однорукий, нацепивший протез – якобы беглец из АнтиПапских Штатов Америки, субедарполковник Горацио Брейвен, старший офицер контрразведки халистанского гарнизона на острове Черепов.
Второй апсак в кальмарском мундире – оберсткапитан Леопольд Магрудер, якобы урожденный гражданин британского доминиона КША, якобы резидент швейцарской разведки в маньчжурском Харбине.
Третий – гость в красной парадной униформе Петросибирской Империи. Высокий, здоровый, коротко стриженный, квадратная челюсть и необыкновенно хитрые серые глаза. С этим человеком Джеймс Хеллборн встречался один раз в жизни и говорил не более трех минут, но хорошо его запомнил. Старший капитан Советской Армии Игорь Суздальский, начальник особого отдела дивизии генерала Дюзенберга и один из покорителей Шпицбергена. Непосредственный командир лейтенанта Владимира Стеллера, задушенного и отправленного за борт в гдето в Северном Ледовитом океане.
И четвертая, last but not least, увядающая красотка в белом платье.
Когда Хеллборн посмотрел в ее сторону, она гневно тряхнула кудряшками.
* * * * *
«Думай быстрее, Джеймс, думай, медлить нельзя!» – напомнил о себе Внутренний Голос.
– Иди к ним, – Хеллборн решительно повернулся к Патриции. – Прямо сейчас иди к этим апсакам.
– Ты уверен? – удивилась она.
– Да, – кивнул Хеллборн. – Прямо сейчас. Подойди и вежливо поздоровайся. Завладей их вниманием. Импровизируй, угрожай, шантажируй, блефуй. Завяжи с ними переговоры. Вытяни из них как можно больше информации. Ступай. Но будь очень осторожна.
– Вряд ли они осмелятся затеять перестрелку прямо здесь, – усмехнулась Патриция.
– Апсаки – известные любители ядов и прочих
– В прошлый раз они не представились.
– Старшего зовут Брейвен, младшего – Магрудер. Если они здесь под другими именами – тем хуже для них. Их собеседники пока не должны тебя интересовать. Да, не упоминай моего имени. Меня здесь нет.
– Это само собой, – кивнула мисс Блади и отправилась в путь.
«Возможно, это не самое лучшее решение, – подумал Хеллборн, глядя ей вслед, – но у меня снова нет времени на сложные комбинации и оперативные игры».
«Что они здесь делают?» – мучительно размышлял он, прислонившись к памятнику. – «Кто они такие на самом деле?»
Горацио Брейвен утверждал, будто является политическим беженцем из АПША. Лгал? Имел профессиональное право. Или нет? А в чьих интересах он тогда действовал в сеутаританской Касабланке в январе сего года?
«…пять лет назад я приехал сюда на подводной лодке, и с тех пор торчу на острове. Прекрасное место, чтобы встретить старость, доложу я вам!» – сказал тогда Брейвен. Лгал! Имел профессиональное право…
Лео Магрудер? Мерзавец, он распрощался с Хеллборном и улетел с Патрицией из Лондона на одном дирижабле. Никаких сомнений. Но кто же он такой на самом деле и на кого работает?! Всетаки апсак? А если Патриция ошиблась? Они могли только прикидываться апсаками. Как Хеллборн последовательно прикидывался белголландцем, драконцем и гражданином Спаги…
Надежда Стеллер? Покойница?! А с чего он взял, что она мертва? Разве он видел труп? Нет, он всего лишь видел ее имя в списке советских граждан, погибших в ту ночь в Харбине. Пресссекретарь советского посольства лгал? Имел профессиональное право!
Что она делает здесь, в солдатском Карфагене? И Суздальский вместе с ней? О чем они говорят с апсаками? Как они попали сюда – еще одно Зеркало?!
Сколько их здесь всего, пришельцев из старого доброго мира, в котором родился Джеймс Хеллборн? Ктото прикрывает эту встречу? Ктото в этой шумной праздничной толпе следит за мной, как я слежу за этой четверкой?
Сколько вопросов и ни одного ответа!
Хеллборн осторожно выглянул изза памятника. «Удачная позиция, меня будет прикрывать щит этого древнего грека». Вовремя! Патриция как раз подошла к дружной компании, оккупировавшей угловой диванчик. Они узнали ее. Вот Брейвен привстал и вежливо поклонился. Магрудер откинулся назад, улыбается. Похоже, идея завязать переговоры была удачным решением. Надежда Стеллер явно чемто недовольна. Услышать бы еще, о чем они говорят! Жаль, он так и не научился читать по губам.