Железный человек
Шрифт:
— Было, — кивнул Гравий, — сказывали.
— Так вот я и не знаю, то ли ничейный лес там, то ли мой. Оно и так, и этак хорошо…
— Ты бы, дед, меньше пакостил, — сказал я. — Больше помогал бы заблудившимся. Глядишь, вашего брата бы меньше убивали.
— Чего это я помогать обязан? Да я вашу человечью породу ненавижу! Иной раз бывает, встретишь человека — ух! Хороший человек, можно работать. Из таких колдуны да ведьмы получаются знатные. А остальные — тьфу! Нет, охотник, и не мечтай, не помириться нам. Вот с общей бедой управимся —
Гравий молча двинулся вперёд, к пещере. Леший немедленно вцепился ему в плечо.
— Куды?! Так он тебе и оставил всё нараспашку!
Нахмурившись, Гравий сотворил такой же Знак, как был у Земляны. Фейерверк взметнулся в небо, а падая, зеленоватые огни осветили пространство у входа в пещеру. Стали видны четыре Отсроченных Костомолки.
Я присвистнул.
— А парень-то разбирается! И ты, дед, выходит, Знаки видишь?
— Я-то вижу. Дорого заплатил, но теперь зато меня вашему брату не изловить.
— Ну и как проходить будем? Это вообще можно убрать?
Гравий помотал головой:
— Не. Западни — можно своими перекрыть, а к Костомолкам лучше не соваться.
— Палку кинуть, — предположил я.
— Тебе лишь бы палки кидать…
— Костомолка сработает на палку — и проходи.
— Орясина почует, — вмешался дед. — И прискачет — ой, как быстро! Не хуже меня бегать умеет. Хотя, пожалуй, что и похуже…
Тут леший снова увлёкся, запрокинул голову и завыл по-волчьи. Потом хлопнул себя руками по бокам и вернулся к человечьей речи.
— Он Знаки всегда на одном и том же месте рисует. Я единожды рискнул — получилось. Авось, и вас проведу. Айда за мной.
Подойдя ко входу слева, леший глубоко вдохнул и подул. Немедленно поднялся ветер. Со склона холма, в котором располагался вход в пещеру, слетел приличный слой снега. Леший пошёл первым.
Он прижался к холму спиной и медленно, бочком, прошёл мимо ловушки. Оказавшись внутри, махнул рукой.
«Ох, не нравится мне это!» — говорило лицо Гравия.
— Останься тут, — сказал я. — На всякий. Если что… Ну, что-нибудь сделаешь.
— Верно, — кивнул Гравий. — Останусь.
Я повторил маневр лешего.
— Доспехов не ставь! — предупредил тот. — Там на шишечку зазорчик.
— Угу, — только и ответил я.
Давненько такого адреналина не было. Дня два-три, не меньше. Но — прошёл, встал рядом с лешим. Тот молча двинулся вглубь пещеры.
Я зажёг светляков. Они освещали однообразные каменные стены. Каменный пол уходил вниз. Местами приходилось напрягаться, опускаться на корточки, слезать с неудобных уступов. Железный человек явно не парился, с его ростом всё это давалось легче лёгкого.
— Рядом уже, — подбадривал леший. — Тута вот только разлом перемахнуть.
Он по-молодецки перескочил через метровый разлом. Я поступил так же, а приземлившись, увидел, что из-за поворота как будто бы льётся свечение. Потянулся к мечу.
— Там кто-то есть.
Леший хихикнул.
—
— Какая книжка?
— Знать бы! Книжка как книжка. Хотя, так-то, вроде бы и не книжка вовсе…
— Зашибись, понятно объяснил.
— Сам поглядишь, — надулся леший. — Я вот думаю, что у вас, людей, тоже такого нету.
Мы завернули и пришли в последнее помещение, в котором мог обитать железный человек. Ход шёл и дальше, но дальше уже прошли бы лишь обычные люди. Как-то вот так природа захотела.
Первым делом я увидел аккуратно выставленные вдоль стен ряды контейнеров. Тех самых, что пару раз везло отыскать мне. С головами и руками, а может, и ещё с чем поинтереснее. Было их, навскидку, не меньше сотни. Робот пока ничего не открывал — наверное, решил, что это на Новый год. Хотя что-то в этом духе я как раз-таки предполагал увидеть. Самая же прелесть была в другом.
На широком сталагмите с отломленной верхушкой стоял плоский монитор. Он работал, демонстрируя что-то вроде командной строки. Чёрный экран, белые буквы. Буквы… Такие же, как в рукописях, что я запомнил у Дубовицкого. Буквы, которые я, кажется, мог уже прочесть.
Я подошёл ближе. Ни клавиатуры, ни системного блока не видно, только монитор. Не удивлюсь, если работает он напрямую от сталагмита. Который ко всему прочему ещё и вечная, несадящаяся батарея.
Ну и что у нас тут? Курсор в конце командной строки мигал, прямо таки призывая навести на себя и жмакнуть «энтер». Ну… Не разнесёт же меня на части, если коснусь монитора? Хотя, конечно, кто его знает. Будем надеяться, что Гравий умеет собирать по частям разорванных охотников. Мефодий, вон, с отрубленной головой очухался…
Я коснулся монитора в том месте, где мигал курсор. Нифига. В смысле — ни взрыва, ни вообще сколь-нибудь заметной реакции. Но ведь как-то этот, прости господи, железный человек со своей приблудой управляется? Если подключается по блютусу, то хреново, конечно. Но, по логике, ручное управление — самое надежное — тоже должно срабатывать. На всякий аварийный случай.
— Как же ты, падла железная, работаешь? — задумчиво спросил я у монитора.
Темная стеклянная поверхность отразила меня. Лицо, намотанный на голову шарф, торчащую из-за плеча рукоять меча…
Хмм.
Эта дрянь не реагирует на мои пальцы. Живые, человеческие. Ну-ка, а вот так?.. Я вытащил из ножен меч.
— Не рубал бы ты его! — встрепенулся при виде меча леший. — А ну как потолок обрушится? Да враз, мы и убечь не успеем?
— Не боись, дед. Не больно зарежу.
Я коснулся командной строки рукоятью меча. Есть! Теперь сработало.
На экране появились прямоугольники, по четыре в ряд. На каждом — схематичное изображение андроида. Не такого, как железный человек, а того, что должен получиться в результате сборки деталей. Разрушитель, предназначенный для уничтожения человечества, насколько понимаю.