Жених на замену
Шрифт:
Он роет лапами ее грудь словно рыхлую землю, летят окровавленные лоскуты платья. От ужаса она кричит, скулит и закрывается руками. Слава Богам не пытается ударить волка магией или я не знаю, что он сделает. Волк так зол, что даже не замечает моих попыток усмирить его.
Зубы лязгают в опасной близости от тонкой шеи, вгрызаются в ключицы. Его сбивает другой волк, знакомый старый и опытный. И моя зверюга, которая сто тысяч раз укладывала Халлена на лопатки отскакивает и убегает сломя голову куда глаза глядят.
Мне конец. Конец. Мой волк сошел с ума и загрыз Виолетту Валле!
Отец
Зато зверь радостный, паскуда, как после первой самки летит куда-то по лесу, и я понимаю что он что-то у нее забрал. Какая-то дрянь хрустит в зубах.
Я словно сижу в мобиле у которого выбросили руль. Зверюга тащит меня куда вздумается осоловело рыча. Да что с ним такое?! Что происходит черт побери?!
Где-то в глухом лесу, километров за пять от ручья, зверь останавливается роет яму и выплевывает то, что забрал у Валле.
В землю падает вся в слюне какая-то безделушка, украшение похоже. Серый камень в окружении когтей. Волк нюхает ее и рычит, морщит нос. И я наконец чувствую — дрянь, пакость, воротит все нутро от этой штуки.
Мы наконец снова становимся одним согласным целым. Не чуял я этой дряни, а он чуял и как еще было меня убедить действовать. Пришлось забирать вожжи.
Закопав артефакт в землю, для надежности еще и приваливаю его камнем потяжелее, толкая могучей мордой.
А потом иду в город.
Сдаваться.
Глава 4. Секрет Виолетты Валле
Женатые люди — это по большей части холостяки, у которых однажды сдали нервы.
Джордж Эйд
Хардман с треском проламывает стеклянные двери и вылетает вон из кабинета. Защитный артефакт пульсирует на пальце полностью выдохшийся. А ведь его наполнять так долго… Боги, надеюсь я не убила этого наглеца. Сердце заходится в груди, артефакт на шее болезненно впивается в кожу. Да что же это… Какой позор!
Разбитые стекла усыпали весь пол. Хардман вылетел из сада и не вернулся. Неужели намек был достаточно прозрачен даже для этого варвара?
Кристоф, конечно же, не заставляет себя ждать.
— Вэл! Что произошло? Где этот… этот…
— Все в порядке, — отдергиваю руку от шеи. — Ничего страшного. Мистер Хардман стремительно покинул нас.
— Что он сделал?! Ты цела?! Он… он тебя тронул?.. Я убью его! — твердым голосом заканчивает брат свою тираду.
— Нисколько не сомневаюсь, что ваш поединок будет безжалостным. — мне слишком больно, чтобы щадить чувства Криса. Собираю со стола бумаги, еще успею немного поработать в постели. Так хочется успеть до осени, если не успеем то на зиму работы встанут, а следующей весной… кто знает что будет следующей весной. Меня ждет свадьба, и полное подчинение клану Хардманов. Разрешат ли мне продолжать работу? Может быть к следующему лету я буду уже матерью. Может быть желания зверя полностью захватят меня и станет не до работы с артефактами?
— И ты вот так это стерпишь? Почему? — Кристоф юный, пылкий и очень преданный мальчик. Младше на три года, а кажется на целую жизнь
— Ты прекрасно знаешь, что я выйду за двуликого из Хардманов. Таков был уговор. Не в наших правилах нарушать свое слово,
— Да плевать мне на наши правила! — бросаю на него возмущенный взгляд. — Хорошо, да может нужен оборотень. Но можно же найти другого. Приличного! Я поговорю с отцом, он передумает! Отпустит тебя в столицу, учиться и все это отложится еще на несколько лет. Ты же не такая как эти звери, Вэл!
Милый, добрый Кристоф. Нет, малыш мой, я именно такая.
— Тебе нужно поспать перед дуэлью, Крис. Пожалуйста, будь благоразумен.
— Я не подведу тебя.
Боги, и за что мне такой рыцарь?
— Ты знаешь что не сможешь победить. Поэтому постарайся принять все, что будет с честью. — подхожу и поправляю ему смявшееся кружевное жабо. Он смотрит так, что становится неловко и мучительно. Хочется сказать: ну что ты там себе выдумал, глупый? Но я не хочу поощрять его ни единым словом. Я упорно не вижу, что наши братско-сестринские отношения Крис с недавних пор в одностороннем порядке решил превратить в запретную любовь. Он просто слишком романтичен, а меня искренне жалеет, вот и выдумал… глупый. Все это пройдет, конечно, и однажды ему будет за эти взгляды так же стыдно, как мне сейчас.
— Я убью его или умру сам.
Вздыхаю. Все мои надежды связаны лишь с тем, что дуэлянтам нельзя разговаривать после вызова. А значит Крис не сможет сказать Хардману что-то, за что тот все таки решит его не просто проучить, но убить.
— Удачи. И спокойной ночи.
Похлопываю по плечу и иду к себе с бумагами в обнимку.
Закрываю дверь своей комнаты, бросаю бумаги на постель. Подхожу к туалетному столику и расстегиваю верхние пуговицы платья.
Так и есть. Снова впился в кожу да еще и сильнее чем когда-либо. Какой позор! Какой ужас. Этот Рейнар Хардман нравится моей волчице!
Запрокинув голову, медленно устало вздыхаю. Осталось продержаться всего-то до осени. После стольких лет три месяца — это ерунда. Брачный контракт будет подписан и можно будет без последствий для семьи стать такой же как все эти волчицы — похотливой послушной самкой.
Сажусь к туалетному столику, зажигаю свет поярче, беру пинцет и острый крючок, которым достаю из артефактов камни. Но одно дело вынимать камень из оправы, и совсем другое доставать его из собственной кожи.
Мой артефакт — кулон на шее — очень неохотно выходит из груди. Поспешно утираю салфеткой струйки крови, чтобы не запачкать платье и нижнюю сорочку. Как же это все унизительно, больно, мучительно… Ну почему я не человек. Почему во мне сидит… эта тварь!
Не позволяю себе ни слез ни стонов. Хватит жалеть себя. Через несколько минут мучений артефакт-кулон снова лежит на коже. Промокаю кровь, обрабатываю настойкой. Регенерации предсказуемо нет, так что привычно делаю небольшую повязку. Грудь выглядит ужасно — вся в красных рубцах. Регенерирующие артефакты берегу совсем на крайний случай, не смогу объяснить Крису, почему так часто их использую, а мои артефакты именно он наполняет. Сама практически к этому не способна.
Артефакту с каждым годом все сложнее подавлять моего зверя. Я давно стала женщиной, а после первого оборота ни разу не дала волчице воли, потому что прекрасно представляла чем займется это похотливое создание.