Жертвенный лицедей
Шрифт:
Было самое начало первого. Ветви деревьев образовывали свод над дорогой, но даже под его осенью стояли жара и духота. Впереди высились горы, слева и справа от дороги раскинулись пастбища; повсюду царило тяжкое июльское безмолвие, словно все население заперлось по домам и предавалось сиесте, а не улице остались только они, Гроуфилд и Пэт.
И, разумеется, Данамато. И, конечно, его головорезы.
Гроуфилд включил передачу, и они поехали. Он очень рассчитывал на внезапность и на то, что таких действий от него никто не ждал. Разумеется, им и невдомек, что он вернется
Может быть.
Гроуфилд представлял себе свои действия как вариацию на тему троянского коня и был бы вполне доволен, кабы все получилось, как в первоисточнике. Ну, а если не получится, можно будет утешиться мыслью о том, что этот троянский конь развивает сто с лишним миль в час.
Впереди показался поворот.
– Въезжаем!
– крикнул Гроуфилд.
– Хорошо, - ответила Пэт почти без дрожи в голосе.
Гроуфилд свернул влево. Он помнил этот поворот, потому что два дня назад уже проезжал здесь, хотя и с гораздо более спокойной душой. Гудрон кончился, проселок превратился в узкую колею и пошел в гору; джунгли сделались гуще, плотнее, влажнее, даже зеленее.
Четыре десятых мили. Впереди, на взгорке, был последний поворот направо, две тонких колеи от шин терялись в джунглях. И прямо за поворотом, заняв всю дорогу и преградив Гроуфилду путь, стоял носом к нему белый "вольво".
Гроуфилд прижал подбородок к груди, прогнулся на сиденье и вжался в спинку, чтобы забиться как можно дальше в тень. Он не мог сколь-нибудь четко разглядеть двух человек в "вольво", стало быть, и они, надо полагать, видят его не лучше.
Один из них помахал рукой, когда Гроуфилд делал поворот. Он помахал в ответ, "мерседес" с шелестом раздвинул нависшие листья, и "вольво" скрылся из виду. Теперь сидевшие в нем люди и подавно не могли разглядеть Гроуфилда.
– Мы только что проехали "вольво", - сообщил он ровным голосом.
– Что?!
– Все в порядке, - сказал он.
– Они помахали мне рукой, я им тоже. Они уже не видят нас.
– Боже мой?
– прошептала Пэт, и Гроуфилд толком не понял, то ли это просто междометие, то ли молитва.
Дорога нырнула вниз, потом круто пошла вверх. Гроуфилд помнил, что так и должно было быть. Он ехал в гору медленно, двигатель работал с натугой из-за крутизны и маленькой скорости. Увидев белое пятно, Гроуфилд остановился и и дал машине откатиться чуть назад. Потом нажал на тормоз, поставил машину на ручник и заглушил мотор.
– Приехали, - сообщил он.
Пэт села и подалась вперед, положив руки на спинку водительского сиденья за головой Гроуфилда.
– Я не виду дома.
– Он там, - ответил Гроуфилд.
– Просто отсюда не видать.
– Да верю я тебе! Что теперь?
– Теперь, - сказал он, - мне бы чертовски хотелось, чтобы ты умела водить машину.
– Очень сожалею, - ответила Пэт.
– Мне бы тоже
Гроуфилд не знал, входил ли он как составная часть в понятие "мы", но был склонен предложить, что Пэт имеет в виду братца.
– К сожалению, - сказал он, - обучать тебя сейчас просто нет времени. Так что дело значительно усложняется.
– Что я должна делать?
– Вылезти из машины, захватив с собой свой пистолет, и забиться вон в те кусты, да поглубже, чтобы тебя не заметили, если кто-нибудь выйдет из дома, но чтобы сама ты могла их видеть. Понятно?
– Понятно, - ответила она.
– Это все?
– Нет. Если ты увидишь одного из людей Данамато, стреляй.
– В них? испуганно спросила Пэт.
– да куда хочешь, - ответил Гроуфилд.
– Главное - чтобы я услышал выстрел.
– Ах, это сигнал для тебя!
– Совершенно верно. А потом постарайся держаться от них подальше, только и всего. Они могут отправиться искать тебя, но им не известно, что ты вооружена, и они примут тебя за меня, а потому пойдут вперед с большой опаской.
– И ты подоспеешь мне на выручку?
Ответить на это было очень непросто, все зависело от того, где будет находиться Гроуфилд, но он решил не вдаваться в подробности, не желая подрывать боевой дух Пэт, и не стал объяснять ей, какой трудное создалось положение, а просто сказал:
– Совершенно верно. Ты только держись от них подальше и жди меня.
– Так я и сделаю, - пообещала Пэт.
– Молодец.
Он открыл дверцу, вылез сам и помог выбраться Пэт. Она обвила его шею руками и поняла голову, чтобы Гроуфилд ее поцеловал. И он поцеловал, но думал при это совсем о другом. Она улыбнулась ему и сказала:
– Что бы ни случилось сейчас, Алан, я хочу, чтобы ты знал, как я тебе благодарна.
– За что?
– Он огляделся.
– За это? За то, что я вернулся вызволять Роя?
– Нет, - ответила Пэт, продолжая улыбаться.
– За то, что посоветовал мне перестать заниматься самоедством. И впрямь пора. Я рада, что нашелся человек, который сказал мне об этом.
– О-о. Рад услужить.
– И я уже не пойду на попятный, - пообещала Пэт.
– Не стану такой же, как прежде. И Рой будет потрясен, да?
– Меня бы это не удивило.
– Да, будет, - Пэт оторвалась от Гроуфилда, отступила на шаг, и ее улыбка сделалась игриво-кокетливой.
– Еще одно, - добавила она.
Гроуфилд был занят осмотром отобранного у Джека оружия - полицейского "смита и вессона" тридцать восьмого калибра. Он был снят с предохранителя. Гроуфилд взглянул на Пэт, сделав вид, будто он весь во внимание.
– Ну, ну, я слушаю, - сказал он.
– Я видела, как ты два-три раза поморщился, когда думал, что я буду продолжать цепляться за тебя и потом. Хочу, чтобы ты знал, что у тебя нет причин для тревоги. Я тебя очень люблю, я очень люблю, я очень благодарна тебе, но не думаю, что из тебя выйдет достойный супруг. Во всяком случае, такой, который нужен мне. Связавшись с тобой, я бы очень скоро потеряла покой.