Живое проклятье
Шрифт:
— Так, я же только что тебе сказал! — шикнул я, схватив парня за руку. — Если продолжишь вскипать, мне придётся вырубить тебя. Уж поверь, моя магия может это сделать быстро и безболезненно. Нам ведь обоим это не нужно, правда?
Игорь быстро остыл. Он всегда старался меня слушаться и лишний раз не спорил. Видимо, считал своим долгом отплатить мне за оказанную ранее помощь.
— Прости, Алексей, — кивнул он. — Да, ты прав… Всё, я уже взял себя в руки, можешь больше так не сжимать мне запястье?
Я разжал хватку, а Игорь,
— Не помню, как оказался у твоего дома, но эта тварь гналась за мной, как бешеная собака, — чуть тише прошептал он. — Если бы я от него не скрылся, он бы меня попросту разделал. Не знаю, как такой человек оказался в Садах. Как я понял, в этой колонии, в основном сидят за мелкие преступления. А этот мужик — явно какой-то маньяк.
— Видимо, Леонид притягивает подобных себе людей, — вздохнул я. — Вопрос в том, почему он едет с нами? Сильно сомневаюсь, что он тебя узнал.
— Я тоже, — согласился Игорь. — Думаю, если бы он понял, что я — жертва, которую он так и не догнал… Клянусь Грифоном, он бы уже напал на меня.
— Значит, остаётся только два варианта, — подытожил я. — Либо ему велено следить за мной, либо это простое совпадение, и Рокотов отправил его в Пензу по другой причине.
Точно… А ведь Рокотов был когда-то Пензенским графом! Возможно, у него остались какие-то нерешённые дела в этом городе?
Месть? Поиск союзников? В любом случае попутчик у нас крайне неприятный.
— Лучше перейти в другой вагон и постараться не пересекаться с ним, когда доберёмся до Пензы, — заключил я.
Как только поезд сделал последнюю остановку перед прибытием в Пензу, мы с Игорем переместились в другой вагон. Однако, прежде чем покинуть своё место, я аккуратно оглянулся, чтобы рассмотреть потенциального врага.
К счастью, он на нас даже не смотрел. Похоже, и вправду неудачное совпадение — он не следит за нами. Но вид у помощника Рокотова был действительно жуткий. Большие покрасневшие глаза безучастно наблюдали за сменяющимися за окном пейзажами. В курчавой неухоженной бороде всё время поблёскивали потемневшие зубы, которыми мужчина до крови покусывал нижнюю губу.
Вот уж кому точно не помешает посетить стоматолога! Кстати, до сих пор не слышал о том, чтобы лекари помогали людям лечить зубы. Возможно, и до этого местное целительство ещё не дошло?
— Значит так, Игорь, — произнёс я, когда поезд начал тормозить. — Как только мы остановимся, сразу же следуй за мной. Не оборачивайся. Нам нужно разойтись с этим человеком. Чем меньше знает о наших делах Рокотов, тем лучше.
— А может быть, мне имеет смысл, наоборот, проследить за ним? — предложил пиромант. — Пока ты решаешь свой вопрос с членами ордена…
— Нет. Однозначно! — перебил его я. — Я взял тебя с собой не для того, чтобы ты расстался жизнью где-нибудь в закоулках Пензы.
Хотя кто из них двоих расстанется с жизнью — это вопрос. Игорь запросто может его изжарить… Но это создаст
Спорить со мной пиромант не стал. Следующие два часа он следовал за мной попятам, пока я метался от одной амбулатории к другой. Пенза оказалась совсем немаленьким городом. Лекарских заведений в нём было предостаточно. Однако никто не мог сказать мне, куда отправились проверяющие.
Более того — о них никто даже и не слышал!
— Чепуха какая-то! — воскликнул я, выйдя из очередного госпиталя, в котором не оказалось членов столичного ордена. — Уже три часа дня. Мы обошли все лекарские организации — и ничего.
— Может, они ещё не доехали? — предположил Игорь. — Погода всё-таки паршивая. Вдруг поезд не смог проехать?
Уж делегация из Санкт-Петербурга вряд ли катает на поезде, неспособном справиться со снежными завалами.
Меня начали терзать подозрения, что Александр Щеблетов ошибся или же обманул нас с Синицыным. Но я не мог придумать ни единого повода, зачем сотруднику ордена понадобилось проворачивать столь сложный и запутанный трюк.
— Э… Алексей, вон тот мужчина как-то очень странно на нас смотрит, — толкнул меня локтём Игорь.
— Который? — напрягся я.
— Который стоит напротив здания Магической Академии. Видишь? Идёт в нашу сторону. Хромает, — указал рукой пиромант.
— Алексей! — крикнул приближающийся к нам мужчина. — Сначала думал, что обознался! Какими судьбами?
— Всё в порядке, — с облегчением выдохнул я. — Не беспокойся, Игорь, это — отец моего друга.
На одной из главных улиц Пензы мы совершенно случайно повстречали Алексея Бахмутова — отца Сони и Андрея.
— День добрый, дядь Лёш! — обрадовался знакомому лицу я. — Я здесь по работе. А вы? — Я вновь взглянул на здание Магической Академии и быстро сообразил, что здесь забыл старший Бахмутов. — Соню проведать приехали? Она всё-таки поступила?
— Поступила, как же! — улыбнувшись, кивнул мужчина. — Только-только сдала все экзамены. Ты был прав, Алексей. С восемью магическими ядрами её взяли без лишних разговоров. Даже половину предметов разрешили не сдавать. Сказали, мол, потом нагонит программу.
Несмотря на улыбку, Алексей Бахмутов казался мне крайне встревоженным.
— Дядь Лёш, что-то случилось? — решил прямо спросить я. — Выглядите очень бледным. Не заболели?
— Да вот… Дурацкая выходит традиция, Алексей. Редко мне удаётся тебе хорошие новости сообщить. Я уже и сам не знаю, что думать, — утирая трясущейся рукой пот со лба, произнёс он. — Мне сказали, что Соня и другие студенты вместе со своим преподавателем уехали на какое-то озеро, которое в нескольких километрах от Пензы находится. Якобы у них там практическое занятие должно было пройти. Только почему-то не вернулись они… В Академии лекари носятся, что-то с ректором решают. А мне ничего не говорят. Что-то мне очень-очень тревожно из-за этого.