Зов Арахны

Сереброса

— Сферический сенсор, командир. Даст нам большое преимущество в разведке и наблюдении.

Николай внимательно присмотрелся к устройству. Он никогда не слышал, чтобы где-либо смогли сделать сферический сенсор меньше двух метров диаметром. А эта штуковина была не больше пехотного защитного шлема. Мысленно одёрнул себя. Пора уже привыкнуть к технологическим чудесам в «Арахне». Хватит удивляться, нужно брать их на вооружение и пользоваться.

Машина достигла городской черты и нырнула вниз, перейдя в бреющий полёт над крышами домов. Внизу мелькали кварталы и перекрёстки, «крокодил» продолжал нестись строго на восток, пока не достиг ближайшей линии монорельса. Вдоль неё на юго-восток, не поднимаясь выше. А много южнее и выше, на фоне ясного неба ещё два «крокодила» Курназир, в штурмовом варианте, гнались за улепётывающим аэротранспортёром. Чёрный дымный след неподалёку, указывал на место падения второго, уже сбитого.

Компьютер «краусса»,

работая синхронно с уником, обработал доступную информацию и выдал приблизительную картину происходящего. Космодром КСПС находился в плотной блокаде, его внешний периметр держался, а вот взлёт и посадка там были невозможны. Но основные силы неизвестного десанта вошли в город и разделившись на две части, наступали на управление Пограничной Службы и штаб-квартиру Курназир. И если оборона Мадам оказалась не по зубам первой волне атакующих, то в районе площади Победы уже шли упорные уличные бои с переменным успехом. Появилась первичная информация о нападавших силах. Основу пехотных подразделений по всей видимости составляли человекоподобные роботы, очень похожие на последние модели «Хароку Электроникс». В полном смысле это не были андроиды, и даже сама корпорация обозначала их как «штурмовые робопехотные единицы». Правда легче от этого не становилось, судя по докладу, в своём нынешнем виде они, по программному обеспечению, представляли собой некое урезанное и упрощённое подобие «чёрного тюльпана». Вооружением же они «тюльпанам» не уступали.

Дочитав отчёт, Николай задался вопросом, почему нет никаких признаков использования действительно удачной боевой робототехники производства «Хароку Электроникс»? Те же «гуроны», которых ему приходилось видеть на полигоне, шестиногие штурмовые роботы, намного более приземистые и устойчивые. С их мощной броневой защитой и целым букетом защитных систем, они были бы намного полезнее при штурме космодрома. Снова что-то не сходится. И где главная ударная сила современного десанта — боевые киборги?

— Подходим к точке высадки, — сообщила пилот.

За пологом дыма от горящих складов приборы действительно ничего не видели. И чтобы понять обстановку там, за ним, пришлось пройти насквозь. «Крокодил» нырнул в чёрную стену маслянистого дыма и через секунду прорвался через неё. А за первым столбом чёрного смога, в небо клубились еще четыре. Всё это медленно тянулось на юго-запад, перекрывая видимость. Николай хотел было приказать пилоту пролететь чуть дальше и осмотреть искомый район приборами машины, но не успел. Едва Соколов рассмотрел окраинный промышленный квартал и часть холмистого пейзажа за пределами городской территории, как немного правее по курсу взметнулся мощный взрыв. Кусок городского основания, вместе с внешней стеной и четвертью территории какого-то завода разлетелись тучей обломков. Пока пилот сбавляла скорость и заходила на посадку, в образованном взрывом провале началось движение. Подрыв выгрыз в керамобетоне и насыпном основании своеобразный склон, по которому резво поднимались враждебные боевые единицы. Передовые из них заметили снижающегося «крокодила» и начали стрелять. Трассы прочертили воздух и чиркнули по броне машины. Гвоздикина тут же ответила очередью из своего эльтера. Где-то выстрел атакующих попал между бронепластинами и машина дрогнула. Ключ Двадцать Два резко бросила летуна вниз и Николаю пришлось схватиться за поручень.

«Крокодил» сел довольно удачно, на территории какого-то завода по обработке рудного сырья. Два больших элеватора возвышались над остальными приземистыми и крепкими на вид сооружениями. Николай, выпрыгнув на бетонное покрытие, сразу же провёл отряд за похожий на бункер, полуподземный склад. Территорию завода делила пополам бетонная дорожка, ведущая через большие грузовые ворота на территорию соседнего, где и произошёл взрыв. Ворота уже лежали на бетоне, снесённые отброшенным взрывной волной куском металлической конструкции. Дальше обзор закрывали следующие, уцелевшие пока ворота и здания. Именно оттуда сейчас пойдет атака. Соколов открыл трёхмерную проекцию местности, чтобы лучше сориентироваться. Да, скорее всего противник прекрасно видел, куда сел «крокодил» и как минимум пошлёт разведывательной отряд. Первым делом нужно было занять позиции лицом к противнику и оценить его реальные силы. Зетка сказала про сферический сенсор, нужно немедленно им воспользоваться.

— Цветочек, перекрой проход между внешней стеной и комплексом, — скомандовал он и Гвоздикина, включив маскировку, побежала исполнять.

Потом повернулся и указал на массивные керамобетонные подушки в основании огромной металлической конструкции.

— Зетка, занять позицию здесь, подключай сенсор. Зет Пять и Шесть, оборона и прикрытие Зетки. Зет Три и Четыре огневые позиции на тех элеваторах. Зет Один, Зет Два, прикрывать меня вдоль этой дороги.

Сферический сенсор заработал, его данные показали расположение всех видимых ему объектов в радиусе двух километров. Поднявшийся через пролом отряд, шестнадцать единиц робопехоты, был

только авангардом. Следом поднимался целый взвод пехоты помельче, это были либо люди, в немеханизированных бронекостюмах, либо стандартные андроиды Хароку. Сквозь их порядки бегом поднималось ещё одно отделение робопехоты, в восемь штук числом. Два отделения, даже не развернувшиеся, уже было очень сложно одолеть имеющимся у Соколова отрядом. А если к ним присоединится третье отделение, они просто затопчут Зет Зет Четырнадцать. Две их передовых пары уже движутся сюда. Гвоздикина была на позиции, Зет Один и Зет Два уже заняли свои места за керамобетонными основаниями опор переброшенного через мостовую трубопровода. Они закрепляли свои огневые комплексы манипуляторами, для стабилизации. Противник явно не собирался долго думать, впереди, на перекрёстке перед воротами, показалась передовая пара робопехоты. Они, конечно, заметили ещё не включивших полную маскировку снайперов.

— Командир? — подала голос Первая.

Николай понял, что раздумывать уже некогда, всё решилось без него. Нужно действовать, перехватить инициативу. И единственным способом было атаковать. Немедленно и решительно. Пока противник не оценил его силы. Он включил щит «краусса» и побежал на мостовую.

— Огонь! Первый, Второй, двигаетесь за мной. Я иду первым. Пятый, Шестой, заменить их.

С противным свистящим скрежетом грохнули два снайперских выстрела. На бегу Соколов изготовил эльтер к стрельбе, свернул тактическую проекцию и вывел на мониторы «краусса» боевые данные.

— Цветочек, вперёд! Фланговый штурм, не дай им развернуться и не выпускай остальных наверх!

— Есть! — ответила Гвоздикина и тут же рванула вперёд, вдоль внешней стены.

Вспомнив приказ майора, Соколов попытался вызвать её, но передатчик показывал полное отсутствие рабочих каналов КСПС.

— Зетка, что со связью? — спросил он, и стараясь не сбить дыхание, выскочил на бетонную проезжую часть. Выстрелы снайперских диреваторов прогремели повторным дуплетом, первым попаданием угомонить робопехотинцев не удалось. От вторых попаданий пара разведчиков затихла, но из-за обоих углов перекрёстка показались новые. Николай сразу с хода, не останавливаясь, дал по правому очередь. Робопехотинец вспыхнул, лишившись манипулятора с оружием и половины корпуса. По второй цели, на другом углу отработали уже четыре снайпера разом.

— Командный канал работает, сигналов КСПС не фиксирую, — ответила Зетка.

Николай бежал так быстро, как только позволяли системы «краусса». Гвоздикина уже добралась до места действия, впереди затрещали очереди эльтера и ответная пальба из всех стволов. Сзади за ним спешили Зет Один и Зет Два. Стволы их снайперских диреваторов, стабилизированные гироскопами, двигались как голова кобры. А на перекрёстке показались сразу четверо противников. Они все разом начали поливать очередями бегущего на них человека в «крауссе». Николай получил несколько попаданий по броневым пластинам, остановился и выдал по ним длинную очередь. Но попал только в одного, слегка зацепил, наученные опытом передовых пар, они быстро залегли, стараясь уменьшить прицельный силуэт. Николай, останавливаясь, снова выпустил по ним короткую очередь. Поторопился и промазал. И едва успел присесть и стать на колено, чтобы прицельный поток диревационных зарядов не свалил его на спину. Щит «краусса» не останавливал выстрелы диреваторов, только бронированные пластины отражали их. Снайперские выстрелы Зет Один выбили прицельные приспособления одного из робопехотинцев, но остальные поливали его непрерывно, почему-то игнорируя двух гиноидов. Соколов стрелял в ответ, но прицелиться под таким обстрелом не мог. Его эльтер то вспарывал и разбрызгивал бетон дороги, то бил поверх целей. Зеты тоже никак не могли преодолеть броню залегшей робопехоты. Выстрелы тяжелых снайперок размолотили им все внешние приборы наведения, но хитроумная конструкция брони не позволяла пробить голову или плечи с такого направления. Николаю пришла в голову только одна идея.

— Первый и Второй, снять снайперки! Эльтерами на подавление! Атаковать!

Две Зеты выполнили приказ за секунду. Отстегнули от экзоскелетов огневые комплексы и сбросили их. Наклонившись вперёд, они удивительно быстро побежали вдоль заводских заборов по бокам мостовой, прижимая оружие к плечу. Стреляли они прямо на бегу, очень метко вгоняя высокоэнергетичные заряды в залёгших врагов. Шквал огня прекратился, и Николай смог наконец нормально прицелиться.

Длинная очередь вихрем пламени смела робопехотинцев с перекрёстка, разбрызгав металл и оплавив бетонное покрытие. Николай снова побежал вперёд, едва веря, что ещё жив. С ним вместе двигалась только одна Зет Два. Первая лежала в ложбине между мостовой и посечённой диреваторами стеной склада. Крупнокалиберный диреватор нашёл уязвимое место в её бронекостюме. Думать об этом было некогда, где-то впереди Гвоздикина в одиночку вела бой. Показания со сферического сенсора очень хорошо помогали ей, но противник мог в любую секунду сообразить включить постановщик помех. Да и случайности бывают в бою самые разные.