Звездная бирема "Аквила". Рубеж
Шрифт:
– Так точно, "Аквила", - отозвался наварх "Либертас".
– Будет исполнено в точности.
Ливия скупо усмехнулась и кивнула. Молодец, щенок, пообтесался уже. Страха в голосе почти не заметно, да и тон такой уверенный, командирский...
– Тогда в добрый путь, "Либертас", и да хранят вас лары и маны.
Она проследила, как удаляется и гаснет синий огонек сигнала либурны, а потом тряхнула головой и улыбнулась:
– Рулевой, курс на сближение с целью. Квинт Марций, - наварх сделала приглашающий жест, - теперь дело за тобой и десантной группой.
– Центурион?
– Группа готова, - доложил Авл Петроний.
– Ждем команды.
Лично протестировав накануне Тита Меммия и еще двух саперов, префект утвердил состав десантной группы.
– Тит, ты меня слышишь?
– Да, господин, - прогудел тот.
В скафандре повышенной защиты такому здоровенному солдату всегда приходится несладко. Если заранее не знать, что парень весьма башковит, то по виду никогда не определишь, что в эту бритую голову десятник не только ест и пьет.
– У тебя будет очень мало времени, помни об этом, - напомнил Квинт.
– Я буду стараться, господин.
Титу Меммию уже, наверное, сто раз напомнили о важности его миссии.
Искать и найти в пространстве системы объект столь малый - задача сложная, но для чувствительных сенсоров "Аквилы" отнюдь не непосильная. Плавтию, конечно, пришлось постоянно перекалибровывать свои системы, вводя всё новые коррективы, а курс, проложенный астрогатором буквально по краешку астероидных полей, напоминал след агонизирующей змеи, которой перебили хребет аж в нескольких местах. У Ливии руки сводило от желания отпихнуть рулевого с поста и самой провести корабль, но... Начало непредсказуемой авантюры - не тот момент, когда можно показать экипажу слабость, даже если это всего лишь дрожь истосковавшихся по штурвалу рук. Наварх убрала их за спину, сплела пальцы и подняла голову, выставив подбородок и слегка улыбаясь. "Я доверяю вам всем больше, нежели себе", - говорила эта поза. Кроме того, наварх - это командир корабля, а не рулевой. Бирема чисто технически способна летать и маневрировать и без непосредственного участия наварха. Главное, самой об этом не забывать.
– Вижу буй, - доложил Плавтий.
– Вывести на экран!
Буй представлял собой объект, по форме напоминающий кольцо футов 50 диаметром с продетым в него веретеном. На концах "веретена" мигали габаритные маячки, по кольцу ритмично пробегали цепочки огоньков. Устройство работало и весьма активно.
– Хм... мелковата площадка для высадки, - задумчиво молвила Ливия.
– Но ничего не поделаешь. Положимся на исключительную точность Тита Меммия и его команды.
– Может быть, зацепить корвусом буй целиком и затащить к нам на борт?
– предложил Плавтий.
– О да, - тут же вклинилась Фабриция, которой из инженерного прекрасно было видно и слышно все, что происходит и на мостике, и за бортом.
– Чтобы он сдетонировал и взорвался прямо в нашем грузовом отсеке. Это "дах-8" парфийской сборки, модель устаревшая, но простая и надежная как... э... разводной ключ. Пара несложных команд, и буй превращается в простую, но эффективную
– Благодарю за консультацию, Фабриция, - хмыкнула Ливия.
– То есть, этой штуке может быть порядка двадцати лет?
– Или больше, - ответила главный инженер.
– Я же сказала: модель простая и надежная. Главный процессор у нее расположен в нижнем сегменте сердечника, но в случае повреждения или сбоя система переходит на резервное управление.
Квинт Марций тем временем переключил свой канал связи с Титом Меммием так, чтобы тот слышал каждое слово, произнесенное на мостике.
– А ядро памяти? В центре?
– Не обязательно. Насколько я вижу, парфийская маркировка перебита, значит, те умельцы, что переклепали "дах-8" для своих нужд, вполне могли разместить ядро где угодно внутри сердечника.
– У Тита Меммия в команде опытный сапер, - уверенно заявила наварх.
– Не так ли, Квинт Марций? Не сомневаюсь, что они справятся.
– Пересылаю спецификации десантной группе, - сказала Фабриция.
– Остаюсь на связи, если вдруг понадобится помощь.
– Мостик - десантной группе. Выдвигайтесь.
Квинт Марций следил за каждым движением Тита Меммия со товарищи, с того момента как за их спинами закрылся шлюз внешней переходной камеры и пока на небольшой АДР-платформе (автономной десантно-ремонтной) они подбирались к бую.
Антоний устроился за плечом Квинта Марция и с огромным интересом наблюдал за работой десантников. Благо информация на проекционный экран поступала сразу из нескольких источников: с внешних сенсоров "Аквилы", с видеорегистратора платформы и непосредственно от каждого из десантников. Одновременно буй смотрелся крошечной деталькой на фоне огромной биремы, а в соседнем окне - он же, но уже большой и зловещий, за который цепляются три маленькие человеческие фигурки.
Казалось, что люди двигаются крайне медленно и каждое движение дается десантникам с огромным трудом.
– Гай Кассий?
– обратился префект к парню, который занялся буем первым
– Провожу разминирование. Три стандартных заряда вакуум-взрывчатки "магон".
– Вот как!
– удивился Квинт Марций.
– Уверен?
– Абсолютно, господин, - подтвердил сапер.
– И что такого?
– спросил Антоний.
Ему название взрывчатки ни о чем не говорило, кроме пунийского происхождения оного.
Но префект уже вклинился в бурное обсуждение между Ливией и Фабрицией, которым странное смешение технологий разного происхождения не понравилось.
– С такими темпами мы нарвемся на данайские "гравипетли", - хмурилась наварх.
– Осталось разрядить самодельную ловушку и можно начинать демонтаж, - доложил Кассий приторно-бодрым голосом.
Парень чувствовал, что начальство волнуется и пытался развеять все сомнения.
– Фабриция, скинь ему документацию по пиратским самоделкам, - приказала Ливия.