Звездная бирема "Аквила". Рубеж
Шрифт:
Подсчет пульса Антония не утешил. "107 ударов в минуту? Ого!"
Оно и понятно, ибо удовольствие от синусовой тахикардии весьма сомнительное. У Ливии, Плавтия и остальных офицеров наблюдались все те же симптомы нарушения сердечного ритма. Но им, похоже, не просто нравилось, Аквилины на самом деле наслаждались каждым мгновением нечеловеческого напряжения всех сил. Глаза их сияли от восторга! Даже у скупого на эмоции командира манипулариев! А когда зашла речь об абордаже, то лишь безумец осмелился бы встать на дороге у Квинта Марция. Антоний бы точно на такой подвиг не
А Ливия! Она, созданная эдаким аватаром корабля, она кипела первозданной радостью. Ликовала откровенно по-варварски, будто дикарка с захудалой планеты, застрявшей в доиндустриальном невежестве. Разве только в пляс не пустилась -- с подскоками и улюлюканьем.
"Удивляешься?
– отдернул себя Антоний.
– Зря. Это просто Аквилины в их естественной среде обитания. Между палубой и белым кабинетом есть разница, верно?"
И разве все они -- эти одержимые мужчины и женщины, Ливии, Плавтии, Фабриции и Марции -- разве они все не прирожденные безумцы, чье смертельное сумасшествие тщательно выпестовано с раннего детства, откорректировано в юности и полностью сформировано в зрелые годы?
– Ты не остановишь его?
– тихо спросил Антоний у наварха.
– В честь чего это?
– удивилась женщина.
– Он -- префект, разве тут нет нарушения субординации?
Ливия легкомысленно отмахнулась.
– Пусть порезвится, развеется. В последние дни на нашего Доблестного слишком много всего навалилось.
– Считаешь, излечение от стресса придет к Марцию в бою?
По выражению лиц офицеров мостика Луций Антоний догадался, что те одобряют поступок префекта и вообще предпочтут смерть в бою самой деликатной психокоррекции.
Ливия лишь ехидно ухмыльнулась краешком рта, подтверждая эту неприятную догадку.
– Счастье, если ты еще помнишь, в труде. Там же черпается душевное спокойствие и жизненная сила, - неожиданно процитировала Фабриция, сделав это демонстративно - по громкой связи.
– Или ты сомневаешься, Луций Антоний?
Полудобровольный пассажир "Аквилы" растерянно огляделся по сторонам. Он никогда не думал...
– Да ты мятежник почище Гая Ацилия и всех нас вместе взятых!
– удивленно присвистнула Ливия.
– Мы тоже безумно любим дело своей жизни, вообрази!
– И упираемся, когда какой-то великий теоретик, вроде тебя, поковырявшись в мозгах, решает отнять у нас единственный смысл жизни, - проворчал мрачный Плавтий.
Астрогаторы традиционно не жаловали психокоррекционную службу. Живым и одушевленным навигационным приборам, в чьей бездонной памяти содержится больше звездных координат, чем в некоторых галактических атласах, не улыбалось отчитываться перед умниками, не способными отличить аксиометр от астросекстанта.
Глава 3
После "Фортуны" - флагманской квинквиремы - любой корабль будет казаться маленьким. И внушительная "Аквила", и уж тем более, крошка "Либертас", где отдельная каюта есть только у наварха. Но по привычке Кассия не
– Да где они открыты-то?
– ворчала бывшая манипулария.
– Какие еще возможности? В десант меня не берут, ремонт "Либертас" не требуется, книжки, которые Антоний насоветовал, я прочла, Луций вокруг Марции отирается, центурионша за Квинта Марция переживает, Марк Флавий занят все время. А в Зимний Мир ходить не моги, потому что - безделье. Просто мои знания и умения сейчас никому не нужны.
– Давай зайдем с другой стороны, - предложил патриций.
– Давай ты начнешь серьезно планировать свое будущее.
– До него еще нужно дожить.
– Это так, ты права. Но кто же мешает заблаговременно продумать, чем ты станешь заниматься, когда станешь моей супругой. Уверяю, обязанностей у тебя будет превеликое множество, но уже сейчас ты должна понять, что хочешь лично для себя. Такое вот тебе задание.
– Хм... Составить список?
– Можно и список. Да, начни со списка.
Задание показалось Кассии простым. Тоже мне задача для взрослого человека - определиться с желаниями. Девушка уединилась с рабочим планшетом и исчезла из поля зрения Ацилия почти на целых пять часов. Затем она отправилась на мостик - советоваться с Луцием, Марком и Марцией, которых почему-то считала настоящими экспертами в области планирования. Конечно, она прекрасно понимала, что попала в дружеский круг флотских и армейских офицеров только благодаря изменившемуся статусу, как госпожа Кассия из семейства Ацилиев. Кассия Фортуната могла лишь безропотно выполнять приказы Марциев или Флавиев.
– Ну-ка, дай посмотреть на твой план...
– деловито спросила Марция.
– На список, - уточнила Кассия.
– Блонд... то есть, Гай Ацилий предложил для начала перечислить все желания. Там много пунктов.
Центурионша внимательно вчиталась.
– Купить Руфусу подружку и ворона? Ты уверена?
– Я понимаю, что он всего лишь виртуальный лис, но он единственное, что у меня есть. Кроме сволочного парадокса в мозгах и патриция в постели. Ты дальше читай, там и про мои желания есть.
– Я вижу. Пункт номер сорок три: "Хочу летать через кротовины без принуждения"? Это оно?
– Угу. И чтобы все лигарии работали только добровольно. Это следующий пункт.
И точно: сорок два пункта были целиком посвящены нуждам лигариев всей галактики, виртуального лиса - Руфуса, Зимнего Мира, биремы "Аквилы", либурны "Либертас", Гая Ацилий Куриона, Ливии Терции, Квинта Марция, Луция Антония, Луция Марция, Марка Флавия, Фиделиса, а так же самой Марции Либертины. Бывшая манипулария не умела желать чего-то только лишь для себя.