Звездная кровь – 8. Истинный
Шрифт:
Нетрудно было догадаться, что все действия нейросети нацелены на повышение нашей выживаемости. Как ни крути, но я лишь слабое серебро, и мое тело — самое ненадежное звено в этом плане. Но отсюда я выйду гораздо сильнее — посещение Корпуса и Эргиаля уже выводило меня на новую ступень Восхождения.
Если мы победим в этой битве.
Тем временем события приняли совсем уж эпический оборот. Чертов зиккурат атаковал, выплюнув энергетический луч, мощь которого превосходила все известные мне образцы земного вооружения. Алый глаз на одной из граней оказался дулом исполинской пушки, выстрелившей прямо в нас!
Скай: Примерный
Не знаю, каковы оказались бы последствия попадания — похоже, что эта штука запросто могла снести полгорода, однако Ледяной Кузнец, к счастью, остановил удар новой небесной Руной. Луч Нексуса встретил призрачный щит, отразивший его куда-то вверх. При этом, похоже, оказались повреждены Сети Иерархии — зеленый купол замигал, будто перегруженный энергией.
И Кузнец сполна воспользовался этим.
О том, что произошло дальше, я затруднился бы рассказывать без риска нарваться на диагноз «шизофрения». Кейнор одним движением выдернул Нексус вперед, будто накинув на него невидимые крюки. Это даже перемещением назвать было сложно — пространство вокруг цитадели исказилось, замерцало, огромный зиккурат с ревом пронесся сквозь Сети Иерархии, оказавшись гораздо ближе, чем был.
Прямо перед нами!
Вот это уровень. Теперь я понимал, почему все так дрожали перед Небом — похоже, парни этого ранга могли гнуть реальность голыми руками, безо всяких заморочек с Рунами.
Ледяной Кузнец обернулся. Его глаза пылали синевой, и это сияние пронизывало до костей. Никогда не видел такой решимости в чьем-то взгляде.
— Пора, Братья!
Мелькнула безумная мысль, что совсем недавно я воспринимал осанну Белого Дьявола о падении Эстэ как легенду, фантастический блокбастер о далеком прошлом, где сверхсильные Восходящие могли разрушать города одним движением руки… а теперь я сам готовился принять участие в подобной, если не более грандиозной, битве.
Чертово Восхождение.
Но что-то в моей крови откликалось на этот безумный план, и это «что-то» заставляло сердце биться чаще.
Одновременно со словами Кейнора в воздухе воцарился настоящий ад. Световое ПВО Эргиаля начало работать вдвое эффективнее, и к нему присоединился целый рой летающих клинков из звездного льда. В небе расцвели новые взрывы — внезапный и массированный обстрел неплохо так прореживал флотилию противника.
Скай: Командир, фиксирую массированную работу противовоздушных систем. Маневрирование флота Гармонии нарушено. Обнаружены разрывы в защитном построении. Противник перегруппировывается и запускает контрмеры. Расчетное время до восстановления позиций: около четырех минут. Рекомендую немедленное выдвижение согласно оперативному плану!
Момент настал. Кузнец освободил нам путь, и нужно было действовать немедленно. Фантом Черного Креста исчез, а Белый Дьявол оседлал впечатляющую тварь — прародителя всех дрейков, снежно-белого и покрытого сверкающей шипастой броней. Спустя мгновение мой вселенец взмыл вверх как наездник сказочного дракона.
Мгновение спустя я активировал
— Пора, Истинный! — сказал Ледяной Кузнец. На квадратных пьедесталах в углах его башни появились четыре фигуры в невероятной зеркальной броне. Она напоминала те доспехи, что носили эммы Эриния в Вечности, — облегающие, неуловимо похожие на змеиную чешую, — но отливала непередаваемым спектром цветов звездного льда. Гадюки умели летать — значит, и у Эргиаля есть собственные крылатые доспехи?
— Они ударят вместе с тобой…
Двое лед-кузнецов были мужчинами — Восходящие золотого ранга! А еще двое серебряных, судя по обводам доспеха, принадлежали к прекрасной половине этого Народа. То, что не придется сражаться в одиночку, обрадовало — будет кому прикрыть спину, однако окно возможностей таяло с каждым мгновением — и, молча наклонив птичью голову в знак согласия, я взмыл в небо.
Главным и самым неприятным сюрпризом Гармонии оказалось изменение «структуры пространственно-временной метрики», как выразилась Скай. Руна Переноса и Руна Временной Петли не могли нам помочь — Нексус представлял собой некий блокирующий якорь, а границы этой зоны определяли Сети Иерархии. Действительно, клетка для «небесного зверя», созданная, чтобы замкнуть Ледяного Кузнеца и его войско. Одно утешение — полусфера из зеленых нитей, накрывшая Эргиаль, была просто огромной и давала пространство для маневра.
Золотая птица Вечности отзывалась на каждое движение, став продолжением моего тела, а может, я стал ее продолжением. Четыре лед-кузнеца образовали за мной подобие клина, и, следуя указаниям Скай, мы ринулись к зиккурату и сонму черных кораблей. Почти сразу навстречу ударили зеленые импульсы, но Покров Жесткого Света отразил их, а двое лед-кузнецов выпустили рои сверкающих ледяных клинков. Они жадно вгрызались в антрацитовую броню, следуя за маневрирующим противником подобно управляемым ракетам — разумное, злое оружие! Я же решил приберечь Розу Клинков — вместо этого использовал Небесный Разрыв, который оказался форсажем, стремительным рывком Ястреба, на мгновение превратившим меня в окутанную огнем комету. От перегрузки потемнело в глазах, но усиленное Восхождением тело справилось, и я внезапно оказался вблизи одного из кораблей, на ходу рассекая его Пылающим Крылом! Инерция столкновения вышла незначительной — на черном веретене ликтора появился длинный дымящийся след, а удар в упор Лучом Небесного Огня добил вражеский аппарат, превратив его в облако огня, дыма и черных осколков.
Не знаю, что вышло бы из этой затеи, не раскройся далеко наверху огненный Портал. Один, а затем сразу несколько — целая гроздь Порталов, из которых хлынули долгожданные наемники Корпуса! Десятки, сотни Восходящих — уже знакомые золотые Ноктис на черных кристаллических «драконах» и другие, в летающих доспехах, верхом на крылатых существах. Я краем глаза заметил даже необычные летательные аппараты, напоминающие те, что рассекали небо над Золотым Городом, а также огромных Существ, похожих на парящих китов. Каждый из них нес на спине отряд служителей и адептов — неужели Дом Ноктис действительно собрал целую армию?