Алракцитовое сердце. Том I
Шрифт:
Хватка великана разжалась.
«Твою же мать!» – успел подумать Деян.
Но тут воздух разорвал грохот выстрела.
Зверь вскинулся и как-то по-людски жалобно вскрикнул, заколотил в агонии лапами. Затем навалился на великана и больше уже не двигался. Джибанд тоже не шевелился. Весь мир словно остановился, распался на отдельные фрагменты.
«Я все еще жив!» – Деян видел примятый телами снег, маленькую ранку под ухом медведя, там, куда попала пуля; слышал чье-то тяжелое дыхание за спиной, чувствовал смрад от медвежьей туши и боль в окоченевших руках, но
– Возвращайся в дом, сейчас же! – Грубый окрик привел его в чувство.
Деян обернулся: чародей привалился к широкой ели. Ружье в его руках еще дымилось.
– Голем… Что это было? – Деян поднялся, кое-как подчинив себе непослушное тело.
– В дом, сейчас же, я сказал! – Искаженное гневом лицо чародея было белее снега; на губах выступила пена. – Ты! Немедленно! В дом!
Что-то происходило. Вокруг сжималась темнота, бесновался ветер, подбрасывая с земли снег.
«Ничего еще не закончилось, – отрешенно подумал Деян. В ушах звенело. – Еще ничего не закончилось…»
– Джеб! – окликнул чародей.
Джибанд так и лежал без движения. Вряд ли ему, полуживому, что-нибудь угрожало; но и помочь он ничем не мог.
– Да… Иду, – с трудом Деян заставил себя сделать шаг, затем еще один.
Ему почти удалось достигнуть кустов прежде, чем он заметил, что чародей не двигается с места.
– А ты?.. – растерянно спросил он.
– Я должен... попробовать… Или вы оба… – Лицо чародея страшно кривилось. – Джеб! Джеб, слышишь меня? Ну, чтоб тебя!.. Джеб!
– Но ты не можешь!.. – Деян побрел обратно.
– Долго – не смогу, – согласился чародей, все еще глядя на неподвижного Джибанда. – Поторопись хотя бы ты добраться до укрытия.
– Он же каменный: что с ним может случиться? – неуверенно спросил Деян.
– Не знаю. Что угодно… Так что иди, живо! – выкрикнул чародей. – Да не в ту сторону, болван!
Деян отшатнулся, увидев направленное ему в грудь ружье.
Теперь он осознавал все происходящее с предельной ясностью; мир склеился воедино, нацело: вот только узор сложился иной, чем прежде...
Одно лишь осталось неизменным: чародея он не понимал.
– Еду в хижине на одного на дюжину дней растянуть можно: ты бы выжил. Так зачем пришел за мной? – не смог не спросить он. Драгоценное время уходило впустую – но умереть, так ничего и не поняв, сейчас казалось большим несчастьем, чем просто умереть; намного большим. Он хотел… он должен был во всем разобраться! Хотя бы перед самым концом.
Вот только Голем отвечать не собирался.
– Быстрее, ты, дурень!!! – Чародей упер ружье ему в грудь. – Или я сам тебя…
Деян сглотнул: взгляд чародея сочился безумием.
Болтать дальше было некогда; и уж тем более не хотелось получить три дырки в черепе, как покойный Хемриз. Деян перехватил разряженное ружье за ствол – и со всей силы ударил прикладом в чародейский лоб.
Голем осел на снег.
– Не обессудь: если выживем – сможешь врезать в ответку. А Джебу своему ты сейчас все равно не помощник. – Деян закинул безвольно упавшую руку на
Впервые с детских лет он ударил человека – но совсем не по той причине, по какой хотелось, и совсем не затем, зачем, возможно, следовало бы; это было довольно забавно. Но вскоре все мысли о шутках Господних растаяли без следа.
Ветер выл, поднялась пурга, не давая разглядеть ничего вокруг. Снег набивался в глаза, в рот, в уши. Тело едва слушалось. Чародей оказался невероятно тяжел и с каждым шагом будто становился все тяжелее.
Деян уже не шел – полз ощупью, задыхаясь.
Во рту было солоно от крови, когда он наконец разглядел среди белого безумия черный провал двери. Хижина была уже совсем рядом; но прошла, казалось, еще целая вечность, прежде чем он сумел ухватиться за обледенелые бревна.
Невероятным усилием он переполз через порог и втащил вместе с собой чародея.
Разом навалилась тишина: колдовская пурга осталась снаружи. В лицо вонзились тысячи маленьких иголок: от камней очага еще веяло теплом.
«Мы так замерзнем… Замерзнем насмерть, – подумал Деян угасающим разумом. – Если не закрыть дверь…»
Но сил встать уже не было; ни на что больше не было сил.
Глава десятая. Наследник Старого Рога
– I –
Голос пробивался сквозь уютную бархатную мглу:
– Деян! Очнись!
Отзываться не хотелось. Было хорошо, тепло и спокойно, а там, куда звал голос, раз за разом повторяя его имя, – там ждала тревожная неизвестность.
«Где это – там?» – отрешенно подумал Деян и наконец проснулся.
– Ты меня слышишь? Деян!
– Слышу. – Деян открыл глаза и уставился на нависшее над ним светлое пятно, через мгновение превратившееся в лицо чародея. – Что такое?
– Хвала Хранителям!.. Я уже начал думать, что ты можешь и не проснуться. – Голем выпрямился, шумно выдохнув. – Как ты?
«Да в чем дело?» – Деян уставился в потолок, вспоминая. Вспомнил пургу, сухой пол хижины под щекой: эти воспоминания оказались последними. А перед тем был медвежий рев, желтая нитка слюны из гнилой пасти…
– Мрак небесный! – Деян попытался сесть, но чародей удержал:
– Приди в себя сначала.
На его лбу багровела ссадина от удара.
«И это не приснилось, значит. Все случилось взаправду…»
Деян перевел дыхание, скосил глаза, осматриваясь. За дымовым оконцем под потолком чернело ночное небо, но в хижине было светло: на столе горела лучина, в очаге тлели угли. Сам он лежал на лавке, укрытый одеялами, разорванным полушубком и еще какой-то ветошью сверху, и чувствовал себя, по первому впечатлению, весьма неплохо – куда лучше, чем должен был бы, учитывая обстоятельства; намного лучше, чем все последние дни, которые он помнил. Ничего не болело. Мысли, еще неповоротливые со сна, текли спокойно.