Ангел из прошлого

Лайм Юлиана

***

Сима все еще сидит в сыром углу под навесом возле подъезда панельной высотки, похожей то ли на башню, то ли на шпиль. Мужчина в черном пальто с поднятым воротником проходит мимо. На самом деле его шаги не такие гулкие и устрашающие, как она себе вообразила, скорее – тихие, шаркающие, к которым еще нужно прислушаться. Сима, осторожно повернув голову, видит развевающиеся полы пальто и постепенно удаляющуюся темную фигуру. Холод в который раз пробегает по спине. Промозглый ветер достал ее и тут, в тихом месте возле дома, забрался под курточку. Опасность миновала, можно вылезти и вернуться в детдом. Хватит на сегодня прогулок.

Сима робко выбирается

из убежища и оглядывается по сторонам. «Кто же все-таки страшнее – Тамила или Фролыч?» - спрашивает она себя. Хотя разве такое можно сравнивать? Да, Фролыч выглядит жутко но он далеко, и вряд ли Сима решится с ним заговорить. А Тамила - рядом. Даже слишком. От ее резкого голоса каждый раз звенит в ушах, а она так старается крикнуть погромче. Рука чуть пониже локтя до сих пор болит от ее грубой хватки - к завтрашнему дню там точно расплывется большой синяк. А если Тамила снова схватит за плечи и начнет трясти, нужно побыстрее отключиться, пока паника не подступила к горлу вместе с неудержимым страхом, который уничтожает напрочь все достоинство.

А ведь совсем недавно Сима ничего не боялась. Никого и ничего. Даже людей в белых халатах.

Золотополь – огромная столица, город больших возможностей, которые как будто ускользают, просачиваются сквозь пальцы. Как будто они не для тех, кто живет на отшибе. Город, в котором можно потеряться. И потерять себя.

Сима с тоской смотрит в сторону детского дома. «Нет, Фролыч все-таки не такой страшный, потому что… что может быть хуже, чем то, когда в тебе хотят убить мечту? – Она вся сжимается, обхватывая себя руками.
– Он, во всяком случае, даже не пытался…»

Сима, вздохнув, находит привычный лаз в заборе. К счастью, она настолько худая, что легко пролазит между прутьями. Поцарапав, как обычно, руки о колючие кусты, надежно скрывающие ее тайный ход, Сима плетется к черному ходу на заднем дворе приюта. Она войдет, и никто не заметит. Никто не узнает, что сегодня она снова выходила за ворота без спросу. Никто - кроме нее. Той самой, рядом с которой жизнь с каждым днем становится все более невыносимой.

Та, которая не оставит в покое

Тамила появилась неожиданно. В первый день их знакомства она сидела на лестничном пролете, прямо на ступеньках возле перил, опустив голову на колени. Лампа плохо освещала коридор, и Сима, поднимаясь, видела только силуэт незнакомки. То, что это незнакомка, не было сомнений: у нее была чужая фигура, растрепанные короткие волосы, а запястье украшал объемный широкий браслет.

Сима сразу решила, что это женщина, несмотря на ее несуразный вид – безразмерная кофта с небрежно закатанными рукавами, широкие джинсы, грубые ботинки. И почему-то она сидела именно здесь, неподалеку от комнаты-подсобки, в самом «безлюдном» месте детдома. Сюда почти никто не поднимался, только уборщица – швабру взять или веник вернуть на место.

Как быть? Сделать вид, что никого здесь нет и смело пройти мимо странной женщины или позвать на помощь? Второе – глупо и бессмысленно, ведь Симу здесь никто всерьез не воспринимал после нескольких случаев с ночными кошмарами и того, что она решила довериться самой популярной девочке детдома и рассказала ей, что в столице непременно найдет папу. Нет, над ней почти

не смеялись, просто воспитатели, а может и сама директриса, сделали так, чтобы ее обходили десятой дорогой. А после – отселили на чердак, благо, что в столовую пускали, но и там она сидела отдельно от всех, как прокаженная. В воздухе висело напряжение, и дальнейшая ее судьба была под большущим вопросом.

Поэтому, если возникала проблема, Сима пыталась справляться сама. Чтобы лишний раз не напоминать о себе. А то чуть что, сразу начиналось: надо переводить в другой детдом, в интернат для умственно-отсталых или вообще положить в больницу для психов… Ну уж нет, все это ей не подходило.

Сима несколько раз глубоко вздохнула и на цыпочках начала подниматься, держась подальше от перил.

В тот самый момент, когда опасность почти миновала, женщина резко подняла голову.

Сима охнула и прижалась к стене.

– Ты кто? – спросила та хрипловатым низким голосом.

На вид ей было лет сорок. В полумраке кожа лица казалась загоревшей, четко выделялись скулы, а небольшие глаза настороженно и пристально смотрели прямо на нее.

Сима пролепетала свое имя.

– Тамила, – назвалась та вот так, по-простому, без отчества, привстав и протянув худую жилистую руку.

Сима неловко ответила на приветствие, все еще задаваясь вопросами.

– Ключ у тебя? – деловито спросила незнакомка и недвусмысленным жестом дала понять, что имеет в виду ключ от комнаты-подсобки.

Сима кивнула. И когда Тамила еще раз протянула руку, она молча отдала ей ключ.

Сердце при этом неистово колотилось, из-за чего она не могла идти ровно по ступенькам и все время спотыкалась, следуя за Тамилой, которая тотчас отправилась открывать дверь.

Сима вошла следом за ней с мыслью, что если та сейчас выгонит ее из подсобки и займет ее место, нужно хотя бы успеть забрать портреты. Те самые, которые она нарисовала простым карандашом на обрывках старой обойной бумаги. Это было не просто портреты, а ее друзья. Сима с ними любила подолгу шептаться и рассказывать секреты. Ведь до момента, как у нее появился настоящий живой друг Федот, никто не хотел с ней общаться, и ей было очень одиноко.

Когда они вошли, Тамила обернулась и посмотрела на Симу.

– У тебя смешная прическа, совсем как у меня. – Она при этом не улыбалась. – Надеюсь, сработаемся.

Она схватила ведро со шваброй, Симе сунула щетку, похожую на усовременненную метлу Бабы Яги, и кивнула, мол, идем.

Сима машинально повиновалась. Взяв оставленный на тумбе ключ, она по привычке заперла комнату за собой. Идя следом за Тамилой, она все теребила свои короткие волосы, висящие неровными прядями, – результат неудачной стрижки. Но у нее они были черные, а у Тамилы по цвету напоминали недопеченный пирог с яблоками, который иногда давали на ужин, и от которого у Симы болел живот. Хорошо, что Тамила сказала только про волосы и не отметила ее слишком худую фигуру, бледный цвет лица, большие голубые глаза, которые почему-то никто не считал красивыми: они всех пугали. Или не стала сравнивать со своей внешностью – ведь Тамила тоже не казалась красоткой. Она была невысокого роста, совсем чуточку выше Симы. Опущенные сутулые плечи говорили не столько о неправильной осанке, сколько о проблемах, которые та носила в себе, что было видно по неприветливо-настороженному взгляду. Нос на ее худом лице казался слишком крупным и привлекал внимание, а упрямо сжатые тонкие губы и небольшие глаза невзрачного кофейного оттенка не добавляли нежности в угрюмый образ.