Античный театр
Шрифт:
Глава 15
Царь Иван
Высокий палач в тёмном одеянии, похожем на одежды колдунов в сказках, привязал Ваню к большому деревянному колесу – пыточной установке, а затем затянул ремни на ногах, руках, поясе, шее и выкатил его в парадный зал, чтобы его величество вынес приговор.
– Ничего, если я напевать буду? – Палач повернул колесо так, чтобы Ванина голова оказалась рядом. – Не люблю насилие.
– И я тоже, – прохрипел Ваня.
–
Ваня не успел ответить палачу, потому что в зал вошёл Лиходей. Под его глазами были тёмные круги, а лицо выглядело бледным и помятым. До Вани дошло, что царь не выспался, а потому наверняка был не в настроении. Как бы ему обо всём рассказать? Да чтобы убедительно вышло...
– Ну, солдат-трубочист, сам признаешься, зачем пожаловал? Или придётся тебе помочь? – Лиходей кивнул на палача и начал устало массировал виски. – Некогда мне с тобой долго возиться.
Ваня сделал глубокий вдох, глубокий выдох и произнёс:
– Знаю, что книга у тебя есть, царь. Особенная... А ещё знаю, как на её пустые страницы вписать кое-что.
Ваня так напрягся, что в ушах зашумело, а сердце запрыгало с такой силой, что ещё немного – и вырвется из груди да покатится палачу под ноги. Спина покрылась холодным потом, а руки стали горячими. Что ответит Лиходей? Понял ли он, о чём Ваня толкует? Рискнёт ли незнакомцу слово дать? Лиходей взял со стола наливное яблочко и надкусил его. Хрум! Яблочко сочное, медовое, так и светится изнутри. Ваня сглотнул и замер, точно олень, услышавший шаги охотника.
– Ну давай, поболтаем, – согласился наконец Лиходей, и палач принялся отвязывать пленника.
Спустя пять минут Ваня сидел рядышком с Лиходеем на краю стола, жевал наливное яблочко и разглядывал картины с сюжетами из жизни царя.
– С книгой этой волшебной глупо вышло, – рассказывал ему Лиходей, как сердечному другу. – Молодым был. Экспериментировал. Половину заклинаний напрасно извёл. Вот, к примеру, шапку-невидимку сделал и зачем?
Ваня вскинул подбородок, мол, зачем?
– Найти не могу! – развёл руками Лиходей. – Она ведь невидимая...
Ваня посмотрел на центральное полотно на стене: молодая красивая женщина держит в руках младенца, уж больно похожего на Лиходея. Вот только почему он весь свечением охвачен? Ваня нахмурился.
Заметив это, Лиходей сказал:
– Родился я, как видишь, в простой семье. Из народу, значит, вышел. Но бабка-повитуха сразу сказала: великим человеком будет. Правда, кроме отца ей никто не поверил. Но теперь-то я доказал! Права была бабка, как в воду глядела.
Лиходей спрыгнул со стола и направился к трону, справа от которого на специальной подставке висело царское одеяние.
– Парадное облачение монарха, – объяснил Лиходей. – Двадцать кило
Ваня тоже спрыгнул со стола, но направился не наряд разглядывать – такой всё равно с собой в мешке не утащишь, а ещё одну картину. На ней была изображена сцена у моря: царица опустилась на колени перед гордо вскинувшем голову Лиходеем.
Лиходей подошёл к Ване и по-отечески хлопнул его по плечу.
– Я как царём-то стал? Настасья Ивановна попросила. Тот момент помню отчётливо. Ещё вопросом задался: а смогу ли? И сам себе ответил: «Должен!» Как ты там говоришь? Самописное перо и чернила волшебные. Хм... Достать сможешь?
– Просто так, ваше величество, только птички чирикают, – ответил Ваня. – А вы с помощью книги царём меня сделаете?
Лиходей засмеялся. По душе ему Ванины мечты. Понимал он, как голова у парня устроена, сам таким был лет пятнадцать назад.
– Наглый ты, братец. Меня-то куда девать тогда? – Лиходей почесал затылок, а потом махнул рукой. – Ладно! Найдём тебе какое-нибудь царство-королевство, пусть и не самое большое... Ты не волнуйся, Иван. Главное – поторопись.
– Потороплюсь, ваше величество, – кивнул Ваня. – Только дайте мне лошадь механическую. Без неё не выйдет куда надо добраться.
Лиходей схватил Ванину ладонь и сжал изо всех сил.
– Дам, Ваня. Обязательно дам. Только смотри, не обмани. У меня в книге заклинания разные есть. Понимаешь, о чём я?
Ваня кивнул. Он отлично всё понимал.
Глава 16
Куда-Надо
Ваню вывели во двор, где уже собрались люди. Каждому на диво-дивное посмотреть было охота, но близко подходить боялись, поэтому столпились вокруг и тихонько переговаривались. Ване тоже было немного не по себе. Слуга дал ему ключ, а затем попятился ко дворцу – он не собирался вместе с Ваней подходить к лошадке.
– Да что вы трусите? Лошадь никогда не видели? – Это Ваня для храбрости спросил.
Не будь с Лиходеем уговора, сам бы держался подальше от этого чудища. Механическая лошадь напоминала обычную лишь формами: те же туловище, ноги, шея, голова, даже грива была. Но всё же впечатление она производила пугающее. Тело покрывали стальные латы, грудь и шея походили на железные клетки, внутри которых вращались шестерёнки, тикали часы, дзынькали молоточки. Грива – словно полоски выделанной кожи. Можно сказать, парик. Голова деревянная, с неморгающими глазами из зелёного стекла.
Ваня осторожно подошёл и коснулся её бока ладонью.
– Горячая...
Он вставил ключ в замочную скважину на груди и провернул – в ответ на это лошадь начала содрогаться. Недолго думая, Ваня сел верхом и ударил пятками по бокам, как привык.
– Но-но!
А лошадь ему ни с того ни с сего заявила:
– Себе по голове постучи.
Все люди охнули. Не ожидал такого и Ваня. Говорящая механическая лошадь! Чудеса! Да только после встречи с вороном ему уже не так страшно было.