Античный театр
Шрифт:
– Ты чего?! – испугался Ваня. – Потонем!
– Я сказала, что привезу куда надо. Значит, привезу.
Вода уже доходила Ване до колен. Он был готов в любую секунду спрыгнуть и поплыть обратно к берегу. Каково же было его удивление, когда, погрузившись по шею, лошадка начала рычать и крутить хвостом. Она здорово держалась на воде, а благодаря вращению хвоста набирала приличную скорость.
Солёный ветер обдувал лицо. Даша перебралась лошадке на круп и завизжала от счастья. Брызги искрились, переливались, точно горсти драгоценной бирюзы.
– Спасибо, родная! – крикнул Ваня лошадке.
– Обращайтесь, – ответила та, ускоряясь.
Вскоре она вышла из воды на каменистый берег острова, встряхнула гривой и включила обогрев.
– Приехали.
Весь остров – одни сплошные горы из серого камня в чёрную крапинку. Местами росли берёзы, только маленькие. Море у берега тоже было необычное: вода тёмная, а по дну стелились длинные изумрудные водоросли, всё норовившие схватить за ногу.
– А гмуров мне где искать? – спросил Ваня.
– Не суетись, – Лошадка подошла к округлому камню, прислонённому к скале. – Тут они.
Камень был большим, казалось, весит целую тонну. Ваня плюнул на ладони, попробовал его сдвинуть и... камень поддался! На вид он такой же, как окружающие его скалы, а на деле – муляж. Кто-то расписал лёгкую породу. Ваня в камнях не особо разбирался, поэтому не знал, какую именно, но работал явно мастер.
– Ждите здесь. Если не вернусь к закату, ждите до рассвета, а если не вернусь тогда...
– Ваня, я тоже иду! – Даша отломала от берёзы крупную ветку и вскинула её, как саблю.
– С тобой долго получится. – Ване была не по душе идея брать с собой Дашу.
Гмуры – народ серьёзный. Чужаков не любят. Если попадётся Ваня, он сможет их уболтать, но вот что Даше делать в таком случае? Да и попасться ей куда проще будет. Тяжело это – ничего не видеть.
– Не обижайся, Огневушечка, но я лучше один. Разберусь по-быстрому и обратно. А ты оставайся тут и охраняй Куда-Надо. Лошадь у нас дивная. Вдруг кто позарится.
– Что значит позарится?! – возмутилась лошадка. – Я, между прочим, личность свободолюбивая. Работаю за деньги, а новые заказы беру только тогда, когда предыдущие выполнила.
– Вот видишь? – прошептал Ваня, чтобы только Даша услышала. – Придут разбойники, увидят её хвост залихвацкий и решат, что такой транспорт самим нужен. А она начнёт им про права магических лошадей заливать. Как считаешь, долго они слушать будут?
– Я вообще-то ещё здесь, – фыркнула лошадка.
– Хорошо, уговорил, – Даша поймала его за руку. – Ты только будь там осторожен... И возвращайся скорее. Когда ты в прошлый раз из дворца в тот же день не вернулся, я решила, что в беду попал. Так и вышло. Не хочу, чтобы и гмуры тебя схватили...
– Гмуры ростом с детей, – Ваня вспомнил старые дядькины сказки. – Невелика опасность.
Он взъерошил Даше волосы на макушке и,
* * *
К темноте глаза привыкли не сразу, сначала пришлось идти на ощупь, касаясь ладонями шершавого и неровного камня на стенах. Пахло сыростью – такой запах ещё бывает в темницах, особенно тех, где нет окон. Но к здешнему были примешаны ещё и ароматы костра. Едва уловимые нотки. Хотя... Может, Ване и кажется.
Он спускался всё ниже и ниже. Вот уже плеск волн остался где-то позади, а «окошко» выхода теперь казалось крошечным. В такое разве что мышонок пролезет. Но не время назад оглядываться, чернила волшебные сами себя не добудут, а значит, и царём Ваня за просто так не станет. Нужно поторопиться.
Лаз постепенно сужался. Ване пришлось лечь на живот и ползти. Китель цеплялся за всё, рвался, фуражка задевала потолок, а когда Ваня решил, что всё, застрял, лаз расширился и выпустил его в просторную пещеру. Её освещали узкие лучи солнечного света, которые пробивались сквозь щели в высоком потолке. Пол здесь был усыпан золотистым песком, а в нём то тут, то там сверкали драгоценные камни.
– Ого! Рубин! – Ваня поднял один из них и поспешил к другому. – Изумруд! Ещё один! И ещё! Сколько их тут?
Он набил камнями карманы и вдруг заметил нечто удивительное. Оказалось, что пещера эта была непростой. Если пройти ещё немного вперёд, то попадёшь на край обрыва. Внизу виднелись подвесные мосты, ведущие к вырубленным в скалах жилищам, а под всем этим – маленькая площадь. Видать, для собраний.
– Только нет никого... – Ваня чуть подался вперёд, чтобы получше всё рассмотреть. – Ой, а это что за красота?
Под обрывом семейкой росли кристаллы.
– Аметисты, – раздался высокий незнакомый голос.
Ваня обернулся и не смог сдержать улыбку. В паре шагов от него стоял отряд бородатых мужичков ростом с ребятню лет восьми и тыкал в него копьями. На каждом были атласные шаровары, камзолы с накрахмаленными воротничками и мощные латы. Возглавлял этот несуразный отряд гмур в шляпе-колокольчике.
– Добро пожаловать в наш город, – произнёс он тем же высоким голосом и, не дожидаясь ответных любезностей, ударил Ваню древком копья по лбу.
Глава 20
Как стать гмуром
Ваня пришёл в себя на той самой площади, которую недавно видел. Он был привязан к толстому деревянному столбу. Отсюда площадь не выглядела такой уж маленькой и запустелой. Прямо перед Ваней стоял стол, накрытый скатертью. За ним сидел седой мужичок в золотом венце. Наряд его тоже выглядел богатым: рукава расшиты причудливыми узорами, латы начищены до блеска, а на голове не шапка, а белый кудрявый паричок. Ваня такой только один раз видел, когда мимо его Гагарки заморский граф проезжал.