Аргумент весомей пули
Шрифт:
Только покинул спальню и тотчас наткнулся на младшего урядника, которого вчера так ловко шуганула Беляна.
— Вне времени дежурства твоё присутствие в усадьбе нежелательно! — объявил он и уже от себя добавил: — Выметайся!
— По контракту мне полагается трёхразовое питание, — напомнил я. — Или кто-то вдруг решил пересмотреть его условия?
Завтракал я в итоге безо всякой спешки, а когда уже двинулся к чёрному ходу, то наткнулся на очередных грузчиков, которые под присмотром какого-то чинуши заносили в дом и поднимали на второй этаж объёмные короба.
Пусть наругают за это. Не страшно!
Но никому не оказалось до меня никакого дела, я спокойно пересёк скверик, раскланялся со стрельцами и потопал в больницу. Пришёл туда вовремя, но магистр Первоцвет возиться со мной не пожелал, сунул в руки какую-то толстенную книженцию и распорядился:
— Изучай пока! Как подходящий пациент появится — позову.
— А если не появится? — уточнил я, не слишком-то воодушевлённый таким развитием событий.
— Тогда не позову! — отрезал магистр и ушёл.
Пришлось тащиться в комнату, предназначенную для штудирования всяких умных книг и анатомических атласов. Посвящён вручённый мне трактат оказался избавлению от высшей порчи и отличиям оной от малых проклятий — его бы изучить от корки до корки, да только более занудное сочинение было ещё поискать.
Скука смертная! А уж сколько незнакомых слов…
Немного позже появился Радим, но толком потрепаться с ним не вышло: ученик школы Багряных брызг оказался к пустопорожним разговорам не расположен и мало того, что обложился пухлыми томами, так ещё и начал со всем усердием выписывать из них целые куски. Как видно, не желал провалить испытание и отправиться лекарем в один из туземных полков, а то и куда похуже.
Я всё же не утерпел и спросил его:
— Слушай, а у вашей школы есть свой источник?
Паренёк глянул на меня удивлённо.
— Что за вопрос? Есть, конечно! Школа без собственного источника — это и не школа вовсе, а сущее недоразумение! Разве что Чернопламенные тернии трепыхаются ещё как-то, но им недолго осталось.
Я озадачено хмыкнул.
— Стихиальные источники — это понятно. А багряный-то как может существовать? Аборигены кровь льют…
Радим заржал.
— Ну ты даёшь, Боярин! Думаешь, существует план огня и оттуда энергия чистейшего оранжевого аспекта бьёт?
— А нет разве?
— Преломление! — с важным видом изрёк ученик школы Багряных брызг. — Не так сложно пробить канал в астрал и начать черпать из него небесную силу, как добиться её стабильного преломления в требуемый аспект. Это настоящее искусство! А основа… основа у всего одна.
Я потёр переносицу.
— То есть, для формирования ядра сгодится любая энергия, просто желательно преломить её под себя?
— Хотел бы я посмотреть, как ты это сделаешь! — фыркнул Радим и вновь уткнулся в пухлый том. — Всё, не отвлекай!
Меня переполняли вопросы, но деваться было некуда — вернулся к чтению трактата. Так, то грызя гранит науки, то погружаясь в медитацию, и проскучал до самого обеда, а на выходе из трапезной меня перехватили Ёрш
— Здрав будь, Боярин! — заржал один.
— Растёшь! — со смешком указал на нашивки другой.
— Вы чего тут? — удивился я.
— Так Огнич сказал, у тебя дело есть! — пояснил Ёрш.
— Денежное! — добавил Вьюн.
Я оглядел одетых по последней заморской моде босяков и хмыкнул.
— Да вы и так, вроде, не бедствуете!
— Деньги к деньгам! — фыркнул Вьюн и уже серьёзно спросил: — Чего искал?
А Ёрш огляделся и предложил:
— Здесь за углом кабак, идёмте туда. Так и так Огнича дожидаться.
— А он где? — поинтересовался я, двинувшись вслед за приятелями к воротам.
— Оправу прожигает, — пояснил один из босяков.
— А-а! — протянул я и вдруг обратил внимание на въехавшую с улицы телегу. Тянуло порчей от валявшегося на сене чернокожего антипода столь отчётливо, что иначе как первой степени сложности она оказаться никак не могла. — Та-а-ак! — протянул я. — Мой пациент!
— Ну ты даёшь! — возмутился Ёрш.
— Я человек подневольный, мне честным трудом на жизнь зарабатывать приходится! Да и дело пустяшное, только ради него из Тегоса приезжать не стоило.
— Только ради него и не приехали бы! Мы о прожиге всякого разного с Пястом договорились, — пояснил Вьюн. — Ладно, выкладывай, чего у тебя?
— Надо разузнать о некоем мастере Стриже, который проживал или даже ещё живёт в гостинице «Морской бриз». Если он съехал, то очень желательно узнать — куда именно. — Я достал червонец и протянул его босякам. — Это задаток. Будут траты, накину ещё.
Приятели поглядели на меня как на сущего нищеброда, но от денег отказываться не стали и даже пообещали навести справки. На этом мы и распрощались, а только я вернулся во флигель, как прорезался магистр Первоцвет.
— Переодевайся и подходи в дальнюю операционную. Погляжу, чему ты в Мёртвой пехоте научился.
В плане выведения порчи в Мёртвой пехоте я не научился примерно ничему, но говорить об этом не стал, выполнил распоряжение магистра и присоединился к нему и Радиму в тесной комнатушке без единого окна. Освещали её масляные лампы, на хирургическом столе лежал тот самый антипод со встретившейся мне во дворе телеги.
— Беглый раб, — пояснил Первоцвет. — Удрал с плантации и подцепил в джунглях какую-то гадость, но вышел, только когда помирать начал. Лечить такого смысла нет, вот и покажи, на что способен.
Магистр нисколько не сомневался, что я этого бедолагу непременно угроблю, да я и сам полагал ровно так же — очень уж паршиво выглядел антипод. Судя по вздувшемуся животу, порча угнездилась в потрохах, отпиленной конечностью тут проблему было не решить.
Досадно.
Я тяжко вздохнул и закрыл лицо маской, затем приблизился и погрузился в состояние внутреннего равновесия, заодно попытался поймать гармонию с небом. В последнем не преуспел, но эманации порчи начал улавливать куда отчётливей прежнего. Показалось, будто даже сумел разглядеть сгусток багряных, с явственной чернотой червей.