Аромат магии
Шрифт:
— Что мне сказать королю Тохону? — спросила Селина.
— Мы… — Эстрид медлила. — Мы сдаёмся.
Развевался флаг перемирия. Хлопали пологи палаток. Ветви деревьев гнулись и дрожали. Больше ни звука не нарушало тишину.
— Безоговорочно? — спросила Селина.
— Да.
— Мудрый выбор, — Селина развернула свиток и зачитала. — Завтра утром придёт отряд солдат Короля Тохона, чтобы конфисковать всё ваше оружие. Вы также освободите всех военнопленных. После того, как они окажутся в тылу наших войск, прибудет Король Тохон.
— Принца Райна здесь нет, — прервала Эстрид.
Селина быстро скрыла свое удивление. Она опустила свиток.
— Где он?
— Мы понятия не имеем. Он и его маленькая армия исчезли в ночь перед днем летнего солнцестояния.
Оглядев солдат Эстрид, стоявших во дворе, Селина, похоже, не была убеждена.
— Я сообщу королю, — она продолжила инструктаж. — После пира Король Тохон проведёт церемонию верности. Каждый солдат в вашей армии, каждый жрец, жрица, служащий и член вашей семьи должны преклонить колени перед Королём Тохоном и поклясться ему в верности.
Селина свернула пергамент.
— Невыполнение его воли или любые нападения на тех, кто находится под его защитой, будут рассматриваться как нарушение условий вашей капитуляции и приведут к полному уничтожению вашего народа. До завтра… — она развернула лошадь и пустила её в галоп. Уфы не отставали.
После этой небольшой речи я тоже быстро ушла. Ропот солдат перерос в сердитый гул. Эстрид вернулась в особняк, не обратившись к своим солдатам, что вызвало ещё больший переполох.
— Думаю, это всё, — сказал Саул. — Все эти тренировки были напрасны. Генерал Джаэль была права — нам следовало перейти в наступление несколько месяцев назад.
— И вы потеряли бы гораздо больше жизней, — возразила я.
— Это лучше, чем быть вынужденными сражаться за Тохона.
Я замолчала, когда меня посетила ужасная мысль. Из того, что я знала о Тохоне, он не походил на человека, который доверяет целой армии, что они сдержат своё слово. Сделает ли он что-нибудь, чтобы обеспечить их сотрудничество? Как раз в тот момент, когда я подумала, что хуже от этой ситуации уже быть не может, оказалось, что мне доказали обратное.
— Ваши тренировки не пропали даром, — сказал я Саулу. — Мне понадобится твоя помощь.
Саул колебался.
— Я не нарушу перемирие.
— Это его не нарушит.
После того, как я зашла в лазарет за кое-какими припасами, он последовал за мной в мою комнату. Я написала инструкции, а затем свернула пару шприцев и все, кроме одного, мешочки Лилий Смерти, в бинты, сделав мягкую упаковку, которую туго завязала.
Я передала их Саулу.
— Поскольку Тохон не знал об исчезновении Райна, это означает, что принц не был схвачен. Мне нужно, чтобы ты нашел Райна или кого-то из
— И как я найду их?
— Они, должно быть, вышли из окружения. Вероятно, на север.
— Почему на север?
— Если у Райна всё пойдет наперекосяк, Девять гор станут отличным временным барьером, — это было бы в том случае, если бы племена не вторглись так далеко на юг. — Кроме того, если Тохон не сдержит своего слова, я хочу, чтобы ты открыл посылку и следовал инструкциям внутри.
— Ты думаешь, он всё равно убьёт нас? — Саул не выказал удивления. Похоже, не у меня одной были ужасные мысли.
— Надеюсь, нет.
— Ты не ответила на мой вопрос.
— У меня такое чувство, что он либо превратит тебя в мертвеца, либо накачает наркотиками, либо использует свою магию, чтобы повлиять на тебя.
— Спасибо, что деликатно разъяснила мне это.
— Ты спросил.
— И у нас не будет никакого оружия.
— У тебя есть тренировка по бесшумному передвижению, — сказала я. — И ты мог бы творчески подойти к определению оружия.
— Ну и ну, спасибо.
— По крайней мере, тебя не пригласили на праздник, — дрожь пробежала по моей коже.
— Это отстой для всех нас, — Саул положил руку мне на плечо. — Приходи сегодня вечером к сержантскому костру.
— Хорошо.
После ухода Саула я проверила, как там пациенты. Новость об условиях, которые поставил Тохон, молниеносно распространилась по лагерю. Настроение в лазарете было совершенно мрачным. Сиделки пытались сохранять оптимизм, но я посоветовала нескольким из них сделать перерыв, чтобы прийти в себя. Мне было интересно, сколько людей попытаются сбежать сегодня вечером. Далеко они не уйдут, но отчаявшиеся люди совершают отчаянные поступки.
Я, с другой стороны, чувствовала себя устрашающе спокойной. Учитывая, как я боялась снова оказаться в плену у Тохона, я погрузилась в отстранённое состояние. Я сделала всё, что могла. Остальное было неизбежно. К тому же, с уходом Керрика жизнь казалась тусклой.
Не то, чтобы я сдалась. Если бы Тохон допустил ошибку, я была бы перовой, кто воспользовался бы этим. Несмотря на его могущественную магию и острый ум, он совершал их и раньше. На самом деле, армия Тохона не заметила ухода Райна.
Я задумалась над последствиями. Четыреста солдат было трудно спрятать. И оцепление должно было быть создано ещё до летнего солнцестояния. На ум пришла карта Джаэль с красным кругом. Мы с Саулом пересекли его, возвращаясь после того, как скормили Урсана в Лилии мира. И тут я вспомнила об испуганных лошадях. Так вот где мёртвые прятались под землей? Урсан использовал свой последний вздох, чтобы предупредить нас об этом.
Я была идиоткой. Но Райн таким не был. О, нет. Он давно понял это. Сопоставил мою теорию о магии Улани с посланием Урсана, и он понял. Я надеялась, что у него тоже есть план, как остановить Тохона.