Артефакты, интриги и один очень упёртый дознаватель
Шрифт:
Арчи тоже не спешил возвращаться к этому разговору. Казалось, он намеренно обходил стороной даже малейшие намеки на те события. Хотя, вероятно он даже не подозревал о быстрой схватке двух дам у него на кухне.
Я же просто наблюдала за ними, размышляя о том, сколько тайн все еще остается неразгаданными.
Прощание с четой де Лакруа вышло скомканным и торопливым.
С утра мы с Никки успели провести собеседования с бригадами строителей, выбрали лучшую команду и согласовали все детали.
К вечеру мы уже стояли в порту для дирижаблей, втроем — я, Никки и Арчи.
Этот доходяга удивительно быстро оправился после всего произошедшего. Еще утром он выглядел бледным и измученным, но к вечеру снова сиял привычной беспечной улыбкой, сыпал шутками и вел себя так, будто совсем не вчера его едва не продали на торгах.
Никки пока не поднимала тему той таинственной девушки, что напала на него в доме. Арчи тоже обходил ее стороной, словно этого никогда не случалось.
Мы уже купили билеты и завтра утром будем в Виксберри.
Ночной порт гудел жизнью. В воздухе смешивались запахи топлива, теплого ветра и дыма от уличных фонарей. Огромные дирижабли, похожие на величественных небесных китов, покачивались в своих доках, готовясь к новым путешествиям. Свет сигнальных огней отражался на металлических корпусах воздушных судов, а где-то сверху раздавался механический голос, объявляющий посадку на очередной рейс.
Завтра утром мы снова окажемся дома.
Но почему-то внутри поселилось чувство, что все только начинается.
Мы с Никки поселились в уже знакомом купе. Возвращаться в Виксберри этим же дирижаблем казалось чем-то приятным, будто он стал нам вторым домом. Стоило разложить вещи, как мы решили подняться в кафе, чтобы немного перекусить перед сном. Арчи уже занял симпатичный столик у окошка.
Мы с Никкиподсели к нему, и заказав у официанты ужин, стали наслаждаться теплым светом ламп, ароматом свежего кофе и приятной расслабленностью, накатившей после беспокойных дней. Вокруг разносились приглушенные разговоры, а сквозь большие панорамные окна открывался потрясающий вид на ночной город.
Внизу раскинулась мерцающая россыпь огоньков — улицы, словно золотые нити, переплетались в сложный узор, а река отражала свет фонарей, превращая его в причудливые искры. Высотные здания сияли стеклянными фасадами, а где-то далеко, за пределами города, темнели холмы. С высоты птичьего полета вся эта суета казалась чем-то далеким, почти несуществующим, и в этот момент было так приятно чувствовать себя выше всех этих хлопот.
— Напомни, когда мы снова летим в Люмьер? — раздался голос Никки.
— Через неделю, — ответила я, отрывая взгляд от окна. — Виолетта ждет нас, нужно будет проверить, как
— Надеюсь, там не придется все переделывать, — проворчала Никки, откидываясь на спинку кресла.
— Смотря на кого нарвались, — пожала плечами я. — Мы выбрали нормальную команду, но знаешь, как это бывает. Если не контролировать, они обязательно что-то напортачат.
— Столько хлопот из-за какого-то салона… — Арчи вздохнул, глядя на нас с легкой усмешкой.
— Не «какого-то», а самого лучше! — возмутилась Никки. — Это будет роскошное место, знаковое для Люмьера.
— Конечно-конечно, — ухмыльнулся он.
Я только улыбнулась. Конечно, он поддразнивал нас, но даже Арчи понимал, что для нас этот проект — не просто непонятная стройка, а нечто важное, один из самых знаковых проектов.
Какое-то время мы просто наслаждались ужином, пока Никки не пристально посмотрела на Арчи, сузив глаза.
— Кстати, Арчи… — протянула она, перекрестив руки. — Мы тут с тобой так весело спасали тебя, но есть один момент, который я до сих пор не могу оставить без внимания.
— Момент? — насторожился Арчи, допивая вино.
— Да. Например, почему ты так и не сказал нам Спасибо! Хотя что еще ожидать от такого прохвоста как ты?
Я заметила, как у Арчи едва заметно дернулась бровь.
— Ты опять о том утре? Я же сказал — было срочное дело, иначе я бы не бросил тебя одну после ночи.
— Срочное дело? — Никки слегка наклонила голову. — Тогда у меня другой вопрос: знал ли ты, что после твоего ухода на меня нападет твоя зозноба?
Арчи застыл.
— Что?!
— Именно. Она влетела на кухню, назвала меня разлучницей и любовницей, — холодно произнесла Никки.
— Подожди, — Арчи нахмурился. — Какая еще зазноба?
— Высокая, темноволосая, карие глаза, — перечислила Никки, сжимая бокал.
Арчи прикрыл глаза, потом провел рукой по лицу и что-то пробормотал себе под нос.
— Ну?! — поторопила Никки.
— Это кухарка.
Мы с Никки одновременно уставились на него.
— Кто?!
— Приходящая кухарка, — пояснил Арчи, пожимая плечами. — Она готовила для меня. Но, черт возьми, у нас с ней ничего не было!
Никки раздраженно фыркнула.
— Ну конечно! Просто невинная кухарка, которая вдруг решает, что ты ее предал!
— Да я сам в шоке! — Арчи развел руками. — Я вообще не понимаю, с чего она так решила!
— Может, потому что ты ведешь себя как распущенный кот? — язвительно предположила Никки.
— Да не веду я себя никак! — возмутился он. — Честное слово, Никки, между мной и этой женщиной никогда ничего не было.
— Да уж, странно, что она была другого мнения, — усмехнулась Никки, скрестив руки.