Астарта. Предназначение. Книга 3
Шрифт:
Я на мгновение замерла, пытаясь осмыслить услышанное. Тишина номера теперь казалась не такой уж умиротворенной. Морской бриз больше не приносил покоя — он, казалось, лишь подталкивал меня к новым размышлениям.
Глава 17 «Жизнь – самый лучший театр, да жаль, репертуар из рук вон плох.» (Оскар Уайльд)
Я ощутила легкое напряжение, будто что-то незаметное изменилось в окружающем пространстве. Это чувство неотступно подсказывало мне, что позже я о чем-то пожалею. Внутренний страх сковывал меня. Мое «Предчувствие» мигало желтым цветом. Непонятное чувство тревоги или неопределенности — вот
— Ясный! — позвала я его.
Его взгляд был устремлен куда-то вдаль, словно он пытался разглядеть нечто, скрытое за горизонтом, или глубоко размышлял о чем-то важном. На лице читалась сосредоточенность, а в глазах вспыхивали отблески напряжения, будто он уже знал о случившемся. Возможно, сообщение от Якова достигло его раньше, чем меня. Когда я окликнула его, он обернулся резко, почти напряженно, как солдат, подчиняющийся команде. Его взгляд, привыкший выхватывать суть, теперь изучал меня, словно сканируя каждую деталь моего лица с безукоризненной аналитической точностью.
Без лишних слов он кивнул, и мы направились в его номер. Там он быстро установил мне программу в интерфейс, синхронизировав ее со своим устройством, а затем настроил безопасный канал для связи, чтобы мы могли говорить открыто, не опасаясь перехвата наших переговоров. Однако, едва нам удалось полноценно соединиться, возникли непредвиденные сложности. Яков настаивал на видеозвонке, что для меня стало неожиданным и почти непреодолимым препятствием.
Дело в том, что я, если честно, давно забросила учебу. С нашим непредсказуемым графиком вечных приключений было не до нее. Занятия по профессии посещала через раз, а все эти обязательные навыки так и остались в разделе "Когда-нибудь потом". Навык «Видеосвязь» всегда был моим личным минным полем — каждый раз откладывала обучение на завтра, которое так и не наступило. И вот когда это проклятое "завтра" таки пришло, я застыла в ступоре перед мерцающим экраном.
— Без видео не продолжу, — в голосе Якова сквозила стальная нота, смягченная лишь тенью снисхождения. — Здесь важен визуальный контекст. Я высылаю весь материал, краткий курс и «плюшку» апгрейд. Усовершенствуем тебя. Тебе нужно освоить все это как можно быстрее, время сейчас очень дорого.
Перед моими глазами вспыхнули иконки: хрестоматийные гайды, схематичные инструкции и два мастер-класса с надписью "Экстренный курс". Глубокий вдох — выбора действительно не оставалось.
Яков взломал удаленно мой интерфейс щелчком пальцев, словно перебирал струны невидимой арфы. В разделе «Профессиональные навыки» вспыхнула новая иконка — стилизованный глаз с радужной обводкой. «Видеозвонок. Уровень: экстренный». Только кураторы и системные наставники имели доступ к этим настройкам. Помнилось, в школе навыки вшивали как коды ДНК — постепенно, с бесконечными тестами. Может, поэтому я не торопилась с этим функционалом. Читеров, правда, хватало: их вычисляли по цифровым шрамам в нейросети, отключали интерфейсы и выдворяли обратно в реальный мир. Вернее, на Землю.
А те, кто заливал «сосуд» черным зельем из взломанных алгоритмов, исчезали совсем. Их имена стирали, как старые файлы, а охотились за ними «Ищейки» — кибер-егеря с лазерными псами. Алтарь, говорят,
Мои пальцы сами листали инструкции, выхватывая ключевые фразы. Видеолекции напоминали голограммы-призраки: сжатые до трех минут, но емкие, как криптографические ключи. Система предлагала выбор:
– Голограмма — роскошная проекция, пожирающая 80% заряда;
– Стелс-мод — собеседник виден только тебе, будто фантом за стеклом; аналог голограммы, но более реалистичный.
– Видеосообщение — запись с эффектом «кривого зеркала»;
– Интерфейс-трансляция.
Мой выбор был очевиден. Стелс-мод активировался двойным морганием. В углу зрения замерцала пиктограмма — полупрозрачный треугольник, как метка на карте сокровищ.
Первый запуск завершился провалом. Экран вздрогнул, выплюнув красно-черное предупреждение: «Ошибка 451: несовместимость нейроинтерфейса». Ясный, наблюдавший за мной, беззвучно сжал губы — его взгляд говорил яснее слов: 'Новичок'.
— Просто нужна практика… — пробормотала я, чувствуя, как по щекам разливается малиновое пламя стыда.
Со второго раза, система вовсе отказалась загружать модуль. На третий — интерфейс завис, застыв в судороге пикселей. Казалось, будто сама программа издевалась надо мной. Скрестив пальцы в жесте «перезагрузка» (древний суеверный ритуал из школы), я перелопатила настройки.
Пятая попытка. Экран кашлянул голубым светом — связь дрожала, как паутина на ветру, но держалась. «Успех», — мысленно выдохнула я, сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони.
Через час, когда шкала профессии наконец дрогнула, интерфейс выдал всплывающее окно с анимацией летящего феникса:
**«Профессиональные навыки:
Материал по профессии: 45% (?+3%)
Инженерный кластер/инженер: 20
Радиочастотный модуль/радист: 35
Почтовый протокол: 48
Чат/рация: 55
Видеосвязь: 2»
Однако изменения в этой вкладке не ограничились только появлением нового пункта «Видеосвязь». Все остальные навыки также получили «апгрейд» и усовершенствовались. Двух процентов заряда хватило. Голограмма Якова стабилизировалась, хотя ее края все еще подергивались, как вода под дождем. Я подключила Ясного к чату видеосвязи, и вот мы уже вдвоем наблюдали грозного и сосредоточенного Якова, как будто он находился рядом с нами.
Он стоял по стойке «смирно», его лицо — маска из льда и стали. В руках он держал объект, от которого веяло холодом глубин космоса: черная полусфера размером с грейпфрут. Поверхность напоминала обсидиановый метеорит, но при ближайшем рассмотрении на ней проступали странные линии — то ли руны допотопной цивилизации, то ли схемы чужого чипа. Луч света скользнул по матовой текстуре, высветив на миг пиктограмму: три спирали, переплетенные в знак бесконечности.
— Что это? — раздался голос Ясного, следившего за каждым движением Якова. Его тон был настороженным, но в глазах читалось любопытство.
Яков медленно повернул полусферу, словно повинуясь незримому ритуалу. В трещинах ее поверхности вспыхивали микроскопические молнии — синевато-фиолетовые, как полярное сияние в миниатюре.
Его голос звучал ровно, но в нем угадывались нотки напряжения:
— Мир ведьмы, вернее, осколок от ее мира.
Он поднял полусферу чуть выше, чтобы Ясный мог разглядеть ее получше. Ясный нахмурился, его глаза прищурились, словно он пытался разглядеть что-то невидимое на поверхности странного предмета.