Бард, который ничего не хотел
Шрифт:
– Не понравилось? Извини, не получилось, значит… Я не в голосе был. И не практиковался несколько дней. И…
– На твоем месте, бард Кириан, - заговорила Кробх Дерг, и менестрель увидел, что она улыбалась от уха до уха, - я бы беспокоилась не о том, что меня проткнут мечом, а что отрежут язык.
– Если бы не его величество Конначта, давно бы отрезали – отдельные личности без чувства юмора, - с облегчением ухмыльнулся поэт.
– Или с чувством прекрасного, - шкодно хмыкнула в ответ кошха.
– Ложным,
Гостья задумалась и неожиданно серьезно ответила:
– Элегия на отбытие Эссельте в Улад. Уладская ночная. Посвящение Блуждающему городу. Обращение к компании магов, призывающих этот город… Кстати, ты когда-нибудь вскоре должен мне рассказать эту историю – про изгнание Гаурдака.
– Убиение, если быть точным. Полная, сиречь тотальная экстерминация с привлечением горных Змеев, не менее горных демонов, контрабандистов и еще сиххё ведают кого. Ох, и веселенькое было путешествие!..
– Тем более интересно, - промурлыкала гостья.
– Но она очень длинная!
– А мы куда-то спешим? Свинильда еще не бросилась тебе на шею.
Миннезингер озадаченно моргнул, переваривая значения сего намека и, удовлетворенный полученным результатом, кивнул:
– Хорошо, Кробх Дерг. Если ты так хочешь…
– А кстати, какое имя ты бы мне дал? – неожиданно прервала его кошха.
– Что?.. – не понял менестрель.
– Имя. Ты как-то сказал, что мне не подходит имя, данное мне моим родом.
– А-а, ты про это… - вспомнил Кириан и задумался – но ненадолго. – Не знаю. Но чувствую, что оно должно быть мягкое, как ты… гладкое, как ты…
– Я пушистая!
– И пушистое одновременно, - согласился поэт. – А еще у него должны быть зеленые глаза и гордая осанка, как у тебя. И тайна во взгляде.
– У имен не бывает взглядов, потому что у них нет глаз! У них вообще ничего нет, кроме звуков, ну и букв – если вы, люди, их запишете!
Бард усмехнулся:
– Значит, есть еще что-то на Белом Свете, всеведущим кошхам неведомое.
Кробх Дерг презрительно фыркнула, а Кириан продолжил:
– А еще он должно говорить о том, что у тебя – самые острые красные когти, какие я только видел, и что самый злобный конь под тобой становится покладистей пони.
Кошха рассмеялась:
– Таких имен не существует точно!
– А вот и еще одна вещь, неизвестная кошхам, - улыбнулся поэт. – Потому как я только что понял: такое имя есть!
– Да? – гостья скользнула по нему беглым взглядом искоса, точно ей было ничуть не интересно, и тут же снова перевела взор на крыши Гвентстона, остывающие под густой вечерней синевой от недавнего буйства алого.
– Да, - машинально поглаживая арфу, кивнул бард. – И это имя – Эвелин.
–
– медленно повторила кошха, словно пробуя имя на вкус – и уклончиво повела хвостом: - Не знаю. Имя как имя. И про когти в нем ничего не сказано.
– Они спрятаны, - снова улыбнулся миннезингер.
Кошха поднялась и потянулась, выгибая дугой спину и хвост.
– А у тебя хорошая улыбка, бард Кириан, - глянула она на него с изумрудным прищуром. – Тебе кто-нибудь об этом говорил?
– Может, и говорил, - пожал плечами он. – Давно. В основном, окружающие имеют мало шансов ее увидеть.
– Ты обычно слишком угрюм?
– Они обычно слишком занудны. Когда не норовят побить меня палками или проткнуть мечом, - кисло вспомнил он события дня.
– И я даже догадываюсь, от кого они своим занудством заражаются, - хмыкнула Кробх Дерг, соскочила с подоконника и направилась в соседнюю комнату к креслу, облюбованному для сна.
Закат погас, наступила ночь.
Наставший за ней день был скучным и обыденным – ровно тридцать минут. На тридцать первой Кириан разочарованно присвистнул:
– А я думал – картошка еще оставалась… Ладно, прогуляюсь до лавки внизу. Хотел поручить тебе поставить чайник…
– Это твое новое желание? – невинно моргнула Кробх Дерг.
Менестрель мученически возвел очи горе:
– Сиххё кривоногие!.. И какой болван придумал поговорку «ленив, как кот», когда рядом имеется настолько более благодарный объект сравнения!
– Наверное, тот же самый, который думает, будто кошхи и чайники – две совместные вещи, - сонно отозвалась гостья с подоконника, снова растянулась во всю длину и закрыла глаза.
– Кошхи и картошка отчего-то очень даже совмещаются, - сварливо заметил менестрель, поднимая из угла корзину.
– Это потому, что они в рифму. Как поэт, мог бы и догадаться, - не открывая глаз, высунула кончик языка Кробх Дерг.
– А поскольку кошхи и рыба, мясо, сметана, грибы, лук и помидоры не рифмуются… - многозначительно подхватил бард.
– Приходится есть это просто так, - самодовольно договорила за него кошха.
– Бе-бе-бе, - завершил беседу Кириан, выдвинул щеколду, открывая дверь…
И понял, что закрыть ее уже не успевает, потому что, распахнутая пинком, она с грохотом врезалась в стену прихожей. А на пороге, осыпаемые штукатуркой и пылью, предстали трое давешних молодцов в ливреях Найси.
Кириан не был воином – но он был бардом, причем бардом, закаленным в трактирных выступлениях перед очень разнообразно настроенной публикой. А это означало, что когда он видел перед собой трех мордоворотов с дубинами, на размышление о возможном развитии событий у него уходило не больше доли секунды – тем более что дальше отсчет времени шел именно в них.