Баронесса. Эхо забытой цивилизации
Шрифт:
У меня были все необходимые компоненты, кроме… песка. Если мы будем задерживаться и дальше, мне придётся начать первые опыты с речным песком, хоть он и не подходил для этих целей. Впрочем, я знала, что первые… очень много попыток, скорее всего, окажутся неудачными, как было с кирпичами.
— Миледи Талира, — поняв, что встреча с герцогом снова откладывается, я углубилась в составление прошения к виконту Гримсби. Я сидела на веранде нашего дома, наслаждаясь тёплым весенним солнцем, где меня и нашёл Олешан, который постепенно становился старостой Синей Трясины — ведь почти все жители Тиховодья уже переселились или работали
— Конечно, — кивнула я, следуя за ним.
Площадь была завершена более чем наполовину, но строительство приостановилось, пока я занималась организацией стекольной мастерской. С востока к площади уже подходила дорога, рядом была выделена большая стоянка для будущих повозок.
На мощеной площади собрались почти все жители и работники Синей Трясины — переселенцы из Тиховодья, Эльза, Германн и Марисоль, недавно прибывшая семья из Олдмонда, которая строила дом в «независимом» секторе, сын Германна с женой, и две большие семьи из Рейнлета. Работники солеварни выделялись — в своих синих льняных рубахах, которые носили, почему-то, только вне работы. На этих рубахах, по моему распоряжению, была даже вышита эмблема — домик на сваях над водой.
Сирил отсутствовал, скорее всего, был занят наблюдением за проклятыми землями. Видеть всех этих людей вместе, собравшихся здесь, было одновременно радостно и волнительно. Я вдруг осознала, какое количество людей теперь зависело от меня.
Каранис, глава одной из рейнлетских семей, вышел вперёд, держа в руках небольшую резную шкатулку. Они прибыли в Синюю Трясину больше месяца назад и сразу попросили разрешение добывать торф, обещая платить аренду за участок земли.
Ранее торфом занимались Эльза и Сирил, а я сама никогда не видела смысла вкладываться в это дело — слишком маленький доход. После того как Эльза получила повышение и стала «главной» в солеварне, она тоже не проявляла желания заниматься торфом самостоятельно. Поэтому, взвесив все за и против, я решила дать семье Караниса разрешение.
— Миледи д'Арлейн, — начал Каранис, — под защитой Первородной Велирии и вашим мудрым управлением земли Синей Трясины приносят процветание и удачу всем, кто здесь живёт. Позвольте вручить вам символ верности и преданности этим землям. Пусть свет богини продолжает оберегать вас и всех, кто здесь трудится.
Я была не в силах сразу осознать происходящее. Краем глаза заметила, как Яра, поняв, что происходит, начала радостно прыгать. Тем временем Каранис открыл шкатулку, в которой лежала… длинная плотная красная лента, явно приобретённая в храме Первородной.
Прижав руки к лицу, я с трудом сдерживала эмоции. Во мне боролись радость и страх: а вдруг я их подведу?
Красная лента означала, что семья смогла не только наладить независимый доход, превышающий расходы в три раза, но и самостоятельно нанять хотя бы одного работника. А еще… красная лента обозначала их намерение жить здесь минимум семь лет и платить налоги.
Она была символом доверия, символом принадлежности.
— Спасибо… спасибо за ваше доверие, Каранис, — наконец заговорила я, вспомнив формулу принятия. — Приняв этот знак, я выражаю благодарность семье вашей и труду вашему и Первородной Велирии. Пусть её свет и дальше приносит удачу и успех этим землям и вашему делу.
Раздались аплодисменты — сначала сдержанные, но
— У тебя будет красная лента, Тали! — возбуждённо произнесла она. — Не могу поверить! Фирруза д'Арлейн удавится, когда об этом узнает!
О своей свекрови я вспоминала только тогда, когда мне писал муж, но слова Яры вызвали у меня усмешку.
— Нам предстоит кое-что поважнее, — сказала я. — Нужно отправиться в храм Первородной в Арлайн, сделать пожертвование и получить благословение. Заодно купим закуски и напитки, и завтра вечером будем отмечать. Все!
Так и решили. В Арлайн мы отправились на полтора дня, вскоре после вручения ленты.
Я не знала, что вскоре после нашего отъезда в Синюю Трясину прибыл посланник герцога, которого встретил Сирил. Он передал Морту, что обязательно проинформирует меня, но на тот момент не знал, что я вернусь только вечером следующего дня.
И я… пропустила встречу, на которой герцог меня ожидал.
А вернувшись в Синюю Трясину, надеясь организовать празднование для своих людей, я неожиданно обнаружила там самого Теодена Дрейгорна.
Который горел от ярости.
***
— Где вы были? — спросил он, едва мы вернулись. Мужчина быстрыми шагами подошёл ко мне, остановившись рядом с Корицей.
Сказать, что я была в недоумении — это ничего не сказать. За спиной герцога маячил виновато выглядящий Сирил, беспомощно жестикулируя, указывая на себя.
— Добрый вечер, Ваша Светлость, — вежливо ответила я. — Признаться, мы не ожидали вашего приезда и вряд ли сможем устроить вам приём, достойный вашего статуса.
— Перестаньте этот спектакль, — внезапно раздражённо перебил герцог. — Я уже бывал здесь не раз, и мне не нужен никакой «достойный приём». Почему ваши люди не знают, где вы находитесь?
Мои люди знали, где я была, просто Сирил оказался не в курсе в тот момент, когда человек герцога прибыл в Синюю Трясину. А потом… Теоден Дрейгорн, не увидев меня на встрече, на которую он неожиданно нашёл время, настолько разозлился, что прибыл сюда сам? Зачем?
— Прошу прощения за недоразумение, — с лёгким замешательством ответила я. — Чем могу помочь?
— Почему вы уехали, да ещё и не предупредив?
— Я предупредила своих людей. Просто Морту не повезло наткнуться на того, кто не знал, что я вернусь только сейчас, — резко возразила я. Какое право он имеет меня отчитывать? И что он вообще здесь делает? Мог бы отправить кого-то, если его так разозлило моё отсутствие на встрече. — Вы же сами отменили встречу. Неужели вы ожидали, что я буду сидеть у окна и ждать, если у Его Светлости вдруг появятся лишние десять минут на недостойную меня?
Мои слова прозвучали куда резче, чем я планировала, но двойные стандарты герцога давно меня раздражали. Стоило мне один раз не явиться, и он был вне себя от ярости, хотя сам неоднократно отменял наши встречи.
Вместо того чтобы извиниться за свою резкость, я гордо задрала голову, ясно показывая, что ни в чём виноватой себя не считаю.
— Ждать меня... — тихо повторил Теоден Дрейгорн, словно задумавшись. Потом его взгляд задержался на косе около моего лица, косе, в которую была вплетена красная лента. — Поздравляю. Пригласите соседа и его людей на празднество?