Бег времени. Тысяча семьсот
Шрифт:
– Да, о том, что он будет здесь. Теперь его спокойно может развлечь графиня Нейбургская.
Тем временем Гидеон наблюдал, ловкий, даже военный, маневр соперника, уводящего от него возлюбленную. Он уж было хотел нарушить все рамки приличия и пойти за ними, как графиня, почувствовав, что кавалер «уплывает» от нее, преградила ему дорогу, сладко улыбаясь и принимая жеманную позу.
– Милорд, - проворковала она, тем временем, как Гидеон сделал шаг назад от нее и покосился на ее мужа, который уже был занят обсуждением закусок с каким-то
– Милорд! – снова обратила на себя внимание графиня Нейнбургская. – Так вы мне не ответили!
– Что не ответил? – ошарашенно пробормотал Гидеон, отступая все больше под ее натиском. – А вы разве задали вопрос?
– Ах! Какой вы невнимательный! – пожурила она, наигранно смеясь, - Я спросила откуда вы? Я вас раньше не видела в кругах знакомых…
– Ээээ… - Гидеон судорожно стал вспоминать свою легенду, которая с трудом припоминалась, когда на другом конце залы Бенедикт нежно обнимал Гвендолин за талию. – Я приехал. Недавно. Вчера.
– А откуда, позвольте узнать? – графиня чуть подалась вперед и открыла взору свой необъятный бюст в декольте. Справа шепталась группа дам, которые явно обсуждали его и открыто разглядывали.
– С островов, из Вест-Индии! – тут Гидеон увидел, как граф что-то шепчет Гвен на ухо, не убирая руки. Волна ревности насквозь пронзила Гидеона. Нет! Он так не оставит это!
– Прошу прощения, миледи, - самым сладким голосом обратился Гидеон к графине Нейнбургской, беря ее за руку и целуя кончики пальцев, - но мне нужно переговорить с графом Бенфордом. Как раз о моей поездке! Дела, увы, дела! Вы позволите?
И не дожидаясь ответа графини, кинулся к Бенфорду и Гвендолин, которые даже не заметили неожиданного появления Гидеона рядом с ними, потому что так яростно спорили о том, почему Гвендолин должна поговорить с “наглецом”, как выражался в сторону Гидеона Бенедикт.
– Ты просто невозможен! Это всего лишь разговор! – яростно прошипела девушка, отчего рядом стоящие господа уже заметили ссору между супругами и то и дело оглядывались, и шептались, не совсем понимающие из-за чего разгорелся скандал вокруг хозяев дома, - Бога ради, Бенедикт…
– Я не доверяю ему. И ты тоже.
– Я же не закатываю истерики каждый раз, как вижу твою очередную бывшую любовницу!
– Так получается, что он не просто твой друг?
– Просто друг!
Не выдержав, Гвендолин взмахнула руками и, вперив руки в бока, сердито уставилась на пол. Ее выводило из себя то, что ей приходится отчитываться за каждое свое действие.
– Черт, у меня скоро разовьется аллергия на чушь. В следующий раз просто швырни в меня камень, эффект будет тот же!
Она развернулась на каблуках и тут же врезалась носом в Гидеона, подходящего сзади к ним. На секунду ей даже показалось, что вся комната вспыхнула. Только от того, как он прекрасен вблизи.
Де Виллер не ожидал, что Гвендолин так резко развернется и, не глядя куда идет, окажется у него в объятьях.
– Ну и что ты тут стоишь, Парис*?
– все еще не отодвигаясь от него, прошептала Гвендолин, забывая о том, что вокруг столько людей. Вот бы улучить момент и убежать с ним куда-нибудь. Но едва она подумала об этом, как за руку ее схватил Бенедикт, разворачивая в свою сторону.
– Удачное время, чтобы вспомнить Шекспира, - съязвил Бенфорд, гневно взирая на Гидеона и слыша, как люди хихикают из-за этого пикантного момента.
– Надеюсь, никто не собирается убивать друг друга, - прошептала Гвен, вырвавшись из рук своего мужа и схватив бокал пунша у мимо проходящего слуги, - Я в ближайшие годы помирать не собираюсь.
Она залпом осушила стакан и, схватив парней за руки, потащила их в сторону, чтобы гости прекратили смотреть на них так, словно они устроили цирковое представление.
– Ах, Шарлотта, милая, а не представите ли нас этому прекрасному незнакомцу? – внезапно выделилась маркиза Уэнтворт из толпы дам, наблюдавшие странные действия графини. Графиня Бенфорд вообще в их узком кругу считалась не от мира сего, которая себе оттяпала одного из самых завидных женихов Лондона, что уж говорить о качествах Бенедикта, как любовника! Но раз у нее водятся в знакомых не менее обольстительные незнакомцы, почему не полебезить перед ней? Тем более, когда amant** маркизы только вчера расторг их отношения и на всех порах ускакал во Францию.
“Опять эта сумасшедшая,” - тут же подумала Гвендолин, с негодованием уставившись на выскочившую буквально из ниоткуда маркизу Уэнтворт. Та самая дама, которая считает вопрос “сколько вам лет” тем же самым, как если бы ей на голову уронили канделябр. Пару раз Гвендолин так и хотелось это сделать, наблюдая за тем, как та клеилась к ее мужу.
– Конечно, Арабелла, - милым елейным голосом начала она, - Это граф Гидеон де Велидер. Самый великолепный мужчина, которого вам довелось встретить, и, какое счастье на вашу голову, он даже не женат! К тому же, такой, как вам нравится: несдержанный, порывистый, грозный - просто лев в человеческом обличье!
Теперь не только Бенедикт с гневом смотрел на жену, но и Гидеон, так как, с легкой руки Гвендолин, его только что пустили на съедение акулам в женском обличье. Дамы сразу поняли девушку и окружили их кольцом. Гидеон почувствовал, как рука Гвен исчезла с его руки, и вот она уже снова удаляется от него с мужем. В этот момент ему дико захотелось заорать «Спасите!», но он лишь глупо улыбнулся женщинам.
– Что ты вытворяешь?
– практически прошипел Бенедикт, гневно сжимая руку Гвендолин в своей ладони. Теперь злость сменялась гневом, и этот гнев грозил уничтожить все на своем пути.