Бегущий по лезвию бритвы
Шрифт:
— Вы меня вызывали, сэр? — Герберт Шэнхайт фон Фогельзанг оказался рядом. Он был похож на средневекового льстеца.— Соединить мистера Чипа с остальными? Вы уже закончили, сэр, не так ли?
— Закончил.
— И?..
— Все получилось. Я поговорил с ним.— Он взял сигарету, первую за много часов. Долгие и безуспешные попытки связаться с Джо вымотали его до предела.— Где-нибудь есть автомат с амфетамином?
— В холле, пожалуйста,— фон Фогельзанг предупредительно показал направление.— Прошу вас...
Рансайтер вышел
Найдя платный видеофон, Рансайтер набрал номер бюро Ниггельмана.
— Лин,— сказал он,— я сегодня просто не в состоянии ничего делать. Я двенадцать часов подряд пытался установить контакт с моими людьми. Я вымотался, понимаешь? Это ничего, если мы перенесем наши дела на утро?
— Чем раньше ты представишь рапорт, тем скорее мы сможем начать действовать. Мои юристы говорят, что пора поджигать фитиль. У них уже руки чешутся.
— Они намерены затевать гражданский процесс?
— И гражданский, и уголовный. Дело уже у главного прокурора Нью-Йорка. Но, сам понимаешь, без твоего рапорта...
— Завтра,— сказал Рансайтер,— Мне надо поспать хоть несколько часов. Иначе — все, крышка...— Крышка, подумал он. Я потерял лучших людей, я потерял Джо... да, особенно Джо. Фирма обескровлена, бог знает, когда удастся возобновить деятельность. Где взять инерциалов? Где взять такого специалиста по полям?..
— Конечно, Глен,— сказал Ниггельман.— Выспись как следует, а завтра встретимся — скажем, в десять часов по нашему времени.
— Спасибо, Лин,— сказал Рансайтер. Он положил трубку и тяжело опустился на розовый пластиковый диванчик, стоящий в коридоре напротив видеофонной кабины. Нет, такого специалиста, как Джо, мне не найти никогда, подумал он. В сущности, то, что случилось — это конец Ассоциации Рансайтера...
Вновь возник владелец мораториума — как всегда, вовремя.
— Могу я вам чем-нибудь помочь, мистер Рансайтер? Может быть, чашечку кофе? Или амфетамин продленного действия? В моем кабинете есть капсулы, рассчитанные на сутки. Всю ночь вы сможете...
— Этой ночью я буду спать, — сказал Рансайтер.
— Тогда, может быть...
— Сгинь,— сказал Рансайтер, и фон Фогельзанг сгинул. Какого черта я выбрал именно эту фирму, спросил себя Рансайтер. Ну да, здесь находится Элла. В конце концов, это лучший мораториум в мире... сначала сюда попала Элла, а за ней — все остальные. Подумать только, так много людей еще недавно находились по эту сторону гроба...
Элла, вспомнил он. Я так и не поговорил с нею. Надо рассказать, какая сложилась ситуация...
Он поднялся с
Но этот чертов Джори — или как его там? Он опять встрянет в наш разговор? Или Элле удастся продержаться достаточно долго, чтобы я успел пересказать ей то, что услышал от Джо? Проклятый Джори, он паразитирует на ней... а может быть, и на остальных полуживущих? Мораториум давно должен найти на него управу, это же настоящее бедствие... Почему они позволяют ему так себя вести?
Не могут с ним справиться?
Может быть, среди полуживущих никогда таких не было?
Глава 15
У вас так пахнет изо рта, что девушки не желают целоваться с вами?
Положите револьвер на место и попробуйте вот этот новейший «Убик».
Убивать надо микробов, а не себя!
Эффективен и безвреден при использовании строго по инструкции!
Дверь распахнулась, и появился запыхавшийся Дон Денни в сопровождении солидного пожилого мужчины с седоватым «ежиком» на голове.
— Как ты, Джо? — с тревогой спросил Денни.— Почему ты не лег? Ради бога, ложись в постель!
— Прошу вас лечь, мистер Чип,— сказал врач и поставил на столик свой чемоданчик.— Боль никуда не отдает? Дышать не трудно? — Он достал из чемоданчика старомодный стетоскоп и громоздкий аппарат для измерения давления,— Раньше вас сердце не беспокоило? Ваши родители от этого не страдали? Расстегните рубашку, пожалуйста,
— Да у меня все в порядке,— сказал Джо.
— Пусть доктор послушает,— сказал Денни настойчиво.
— Ладно,— Джо лег и расстегнул рубашку.— Рансайтер пробился ко мне,— сказал он Денни.— Мы заморожены. Он пытается наладить с нами связь. И кто-то другой пытается причинить нам вред. Не Пат — по крайней мере, не она одна. Никто не знает, что именно происходит,— ни Пат, ни Рансайтер... Кстати, ты вошел — не заметил его?
— Нет, — сказал Денни..
— Он сидел вон там, напротив меня. Сказал: «Мне очень жаль, Джо»,— и исчез. Прервал связь. И тут входишь ты... Посмотри вон там, на столике — он должен был оставить баллончик «Убика».
Денни взял в руки пестрый баллончик.
— Этот? Похоже, он пустой.
— Наполовину. Побрызгай на себя. Ну, давай же! — Джо требовательно взмахнул рукой.
— Не разговаривайте, мистер Чип,— сказал доктор.
Он выслушал его с помощью стетоскопа, потом закатал ему рукав и наложил резиновую манжету, собираясь измерить давление.
— Как там мое сердце? — спросил Джо.
— Работает нормально,— сказал доктор,— Немного торопится...
— Вот видишь? — сказал Джо Денни.— Я уже здоров.