Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья
Шрифт:
— Найдешь чем заняться? — Михаил насмешливо глянул на спутницу.
— Найду, — кивнула Рита. — Посплю. Стоит понервничать — такая сонливость нападает…
Впрочем, когда он вернулся, девушка не спала. Михаил уселся за руль, облегченно выдохнул.
— Успешно? — осторожно спросила Рита.
— Не хочу клеветать на нашу сферу обслуживания, но это… что-то, — он повернулся к девушке. — Только служебные корочки и спасли, а также угроза прийти с проверкой на их предприятие. Думаешь, не за что? Да чтобы на таком предприятии, да не было причин завести уголовное дело? Держи карман шире. Не занимаются они, видите ли, ремонтом личных автомобилей граждан… Все в порядке, Маргарита Павловна. Твою
— Ничего себе, — восхитилась Рита. — Спасибо, Михаил Сергеевич. Просто неземная благодарность. Используем служебное положение в личных целях?
— В ВАШИХ личных целях, Маргарита Павловна, — уточнил Туманов. — Увы, быть кристально чистым и безупречным не получается. Пробовал — нет, не выходит.
— Да шучу я, правда, спасибо…
— Не за что, Маргарита Павловна. Умение разговаривать с людьми — часть моей работы. Человека можно раскусить, если правильно с ним пообщаться. А там и решаешь — кнут использовать или пряник.
— Меня тоже раскусил?
— Пока нет. Ты — собрание белых пятен, Маргарита Павловна. Не обижайся. Ладно, с машиной вопрос решили. Надеюсь, из леса ее не угонят, разве что наш анонимный приятель в сердцах побьет стекла. Это шутка, уверен, чужие транспортные средства ему не интересны. Есть мысли?
— Ты следил за мной? — в упор спросила Рита. — Так внезапно возник — и в самый интересный момент. Нет, я, конечно, не в претензии… — девушка смутилась.
— Ну, слава богу, — засмеялся Туманов. — Ты странно себя вела, чего-то боялась. Мне тоже показалось, что в лесу кто-то был. Назови это как угодно — интуицией, опаской, желанием убедиться, что все понял неправильно…
— Когда работали с Диной Егоровой, из леса тоже наблюдали, — проворчала Рита. — Подполковник Хатынский в это не поверил, посоветовал не усложнять. А я была права. И сегодня я была права… Спасибо, что спас мне жизнь.
— Пустяки. Ты тоже спасла мне жизнь, — напомнил Туманов. — Впечатлен, Маргарита Павловна, ты не струсила, побежала оказывать посильную помощь. Не возникни ты над ямой, мои посиделки могли плохо кончиться.
— Значит, квиты…
— Точно, квиты. Преступники возвращаются на место преступления — иногда это правило работает, иногда нет. Но наш случай особый. Не знаю, чем ты насолила нашему другу, но у него на тебя зуб. Допускаю, он следил за тобой и в прошлый раз. Убийца или кто-то другой, связанный с этим делом. Чего не знаем, того не знаем. Готова рассказать, почему тебе хотели навредить?
Рита замотала головой.
— Ладно, подождем, — Туманов вздохнул. — Но Хатынскому ты что-то рассказала, верно? Полчаса просидели у него в кабинете, явно не чаи гоняли. Некто наблюдал за свинарником, и тебя он, безусловно, знал. Ты была на своей машине. А он изображал рыбака-грибника-геолога — список можешь продолжить, то есть одет по-походному, с рюкзаком за спиной. Подобной публикой в этих местах никого не удивишь. Возьми того же гражданина Гудкова с питомцем, обнаруживших тело. Шип завалялся в рюкзаке, не мог он обладать даром предвидения. Народ потянулся с места преступления, ты внезапно ушла на проселок, он и понял, что это шанс встретиться с тобой. Двигался параллельно — то есть мужчина физически подготовленный. Впрочем, дорога там такая, что пешком быстрее, чем на колесах. Он даже обогнал тебя, подложил шип в нужном месте, спрятался в кустах. Тело сбросил бы в яму, куда я так неосторожно свалился. А нет тела — нет и дела. Он знал про эту яму, — предвосхитил Туманов резонный вопрос Риты. — Просто знал, и все. Рядом
— Да, к маме…
— И отменить этот визит уже не в состоянии, даже если разверзнется земля. Ладно, поехали, до Арбалыка рукой подать, — Туманов запустил стартер. — Быстро делаешь свои дела, а я подожду в машине. Не забывай, что рабочий день в разгаре. Кстати, кто у нас мама?
— Уже на пенсии, — объяснила Рита. — Хорошая женщина, живет одна, отец умер много лет назад. Заводила новые отношения, но все закончилось печально… Можем вместе зайти, ты наверняка голодный, а от моей мамы еще никто голодным не уходил.
«Почему это я должен знакомиться с ее мамой?» — насторожился Туманов.
— Не волнуйся, мы всего лишь коллеги, — девушка наблюдала за его лицом. — Работали, проезжали мимо. Так, собственно, и есть. Не укусит, не бойся. Не к лицу старшему следователю по особо важным делам бояться чьей-то мамы, верно? — она все же нашла чем его укусить.
— Не старайся, я спокоен как удав, — Михаил пожал плечами. — Только приведи себя в порядок, у тебя коленки грязные и листва в волосах. Да и я не лучше. Для справки — ты замужем?
Рита помялась.
— Нет.
— А почему так неуверенно?
— Так я и не уверена…
Туманов рассмеялся. С этими женщинами хоть не разговаривай. Любую тему извратят до полного абсурда.
— А твоя мама в курсе, что ты не замужем?
— Так, хватит оттачивать на мне свое остроумие, — Рита насупилась. — С мужем мы жили плохо, а в субботу я поймала его за руку… вернее, не за руку, и выставила из дома. Это все, обратной дороги нет. Мама этого типа никогда не любила — особенно в детстве, когда он дразнился и дергал меня за косички. Но это не важно. Мы с тобой в любом случае просто коллеги. Для той же справки… ты женат?
— Нет, — вздохнул Туманов и тронул машину с места. — Но однажды был — так, на минуточку…
День был странный. Из телефона-автомата на въезде в Арбалык Туманов позвонил в городское управление, поставил в известность подполковника Хатынского, что отрабатывает внезапно возникший след. Чтобы не теряли. Некая Вахромеева находится с ним, консультирует по ряду вопросов. Имело место быть небольшое происшествие, сейчас все в порядке. Кроме того, Туманов позвонил в автомастерскую, назвал мой домашний адрес, который я ему продиктовала, куда должны подогнать машину.
…Родительница Риты проживала на симпатичной улочке, застроенной частными домами, за оградой из синего штакетника. Окна обрамляли нарядные наличники. По двору разгуливал пушистый рыжий кот, косил хозяйским глазом. Мама оказалась вполне эффектной для своего возраста — осанистая, фигуристая, с модной прической. Разве возраст — пятьдесят шесть? В дом пустили не сразу. Женщины пошептались в сенях, мама сокрушенно вздыхала, иногда с интересом косила взгляд в приоткрытую дверь.
— Что же вы тут мнетесь, как бедный родственник? — вдруг ахнула мама, появляясь на пороге. — Немедленно заходите, давайте знакомиться. Для кого я кастрюлю борща наварила?