Бриллиантовое ожерелье
Шрифт:
Мы сказало, что сэръ Флоріанъ былъ развратенъ, но нельзя сказать, чтобы онъ былъ ужъ совс?мъ дурной челов?къ и развратенъ въ общепринятомъ смысл? этого слова. Онъ былъ просто челов?къ не считавшій нужнымъ отказывать себ? въ удовольствіи, какой-бы ц?ной оно ни покупалось: здоровьемъ, карманомъ или нравственностію. По всей в?роятности, онъ не могъ себ? составить никакой идеи о порок?. Онъ не в?рилъ, что доброд?тель можетъ существовать въ окружающемъ его св?т?. О чести онъ размышлялъ очень много и, если хотите, составилъ себ? благородное понятіе, что если ему много дано, съ него много и спрашивается. Онъ былъ высоком?ренъ, в?жливъ и очень великодушенъ. Даже самые пороки его отзывались знатностью. Во вс?хъ его д?йствіяхъ зам?чалась какая-то особая храбрость, но мы, признаться, не можемъ р?шить, заслуживала-ли она удивленія или н?тъ. Ему сказали, что онъ можетъ скоро, очень скоро умереть, если не изм?нитъ образъ жизни. Медики сов?товали ему провести изв?стное время въ Алжир?. Но онъ отв?тилъ, что не находитъ нужнымъ приб?гать къ подобной крайности. Если онъ умретъ, у него останется братъ Джонъ, который будетъ его насл?дникомъ. И боязнь смерти никогда не омрачала его величественно-прекрасный лобъ.
– - Вс? Эстасы умирали въ раннемъ возраст?, твердилъ онъ.-- Чахотка была насл?дственной бол?знью въ нашей фамиліи и унесла у нея много жертвъ. И все-таки это была знатная фамилія и никто изъ ея членовъ не боялся смерти.
Однакожъ, при такихъ качествахъ своего характера, сэръ Флоріанъ сильно влюбился.
Сэръ Флоріанъ былъ мало св?дущій челов?къ, но самъ онъ считалъ себя совс?мъ дуракомъ. Считая себя неучемъ и не теряя надежды поумн?ть, онъ желалъ -- н?тъ, бол?зненно жаждалъ войти въ соприкосновеніе съ женщиной, обладающей большимъ запасомъ св?деній. Лиззи хорошо читала стихи, она читала ему ихъ, сидя очень близко подл? него, въ почти темной комнат?, осв?щенной лампой съ густымъ абажуромъ, бросающей св?тъ только на одну книгу. Онъ самъ удивлялся, какъ это онъ находитъ теперь въ поэзіи столько прелести. До сихъ поръ самъ онъ никогда не могъ прочесть ни строчки стихотвореній, такъ они казались ему скучны; но эти-же стихи, произносимыя ея губами, стали для него очаровательными и онъ восхищался ими. Это было новое для него удовольствіе, и хотя онъ прежде см?ялся надъ нимъ, но теперь домогался, чтобы оно чаще повторялось. При томъ она такъ искусно развивала передъ нимъ свои удивительныя идеи, съ такимъ одушевленіемъ раскрывала передъ нимъ картину радостей, которыя являются посл?дствіемъ мышленія, что нельзя было ее не заслушаться! Я зам?тилъ уже, что сэръ Флоріанъ былъ высоком?ренъ, но, сравнивая себя съ нею, онъ безм?рно унижалъ себя и д?лалъ себ? слишкомъ скромную оц?нку. Она была для него божествомъ, и могло ли это удивительное существо казаться ему ч?мъ-нибудь инымъ, когда въ ея голос? для него звучала божественная нота!
Наконецъ, пришелъ день, когда онъ заговорилъ р?шительно. Отвернувшись отъ нея, онъ спросилъ ее: хочетъ-ли она быть его женой? Онъ проситъ ее не торопиться отв?томъ и прежде выслушать, что онъ долженъ передать ей. Медики ув?ряютъ, что ему по всей в?роятности предстоитъ ранняя смерть. Самъ онъ не в?ритъ этому. Правда, онъ бывалъ иногда боленъ, и даже серьезно боленъ, но за то часто бываетъ совс?мъ здоровъ. Но какъ-бы тамъ ни было, если она захочетъ подвергнуться съ нимъ риску, онъ постарается, насколько это будетъ возможно, вознаградить ее своимъ богатствомъ. Его р?чь была н?сколько длинна, и, когда онъ говорилъ, онъ старался почти не гляд?ть въ лицо своей очаровательницы.
Но ему необходимъ былъ знакъ, по которому-бы онъ могъ судить о томъ, какое впечатл?ніе на ея чувства производила та или другая часть его р?чи. Лиззи поняла его желаніе. Когда онъ говорилъ о своей опасности, изъ ея гортани выходила слабо журчащая трель жалобы, мягкій, почти музыкальный, звукъ горя, и эти сочувственные звуки, казалось, придали ему бодрости и р?чь его стала несравненно краснор?чив?е. Когда онъ говорилъ о своихъ надеждахъ, звукъ, ею издаваемый, н?сколько изм?нился, но все еще продолжался. Когда-же онъ упомянулъ о томъ, какъ онъ нам?ренъ распорядиться своимъ состояніемъ, звукъ замеръ и тотчасъ-же см?нился словами. Она упала къ его ногамъ и твердила:
– - Не то! Не то!
Онъ поднялъ ее и, обнявъ ея станъ своей рукой, попытался ув?рять ее, что заботиться о ней есть его прямая обязанность. Но она вырвалась изъ его рукъ и объявила, что не желаетъ слушать его. Но... но... когда онъ снова началъ говорить ей о своей любви, она склонила голову къ нему на грудь. Нечего и добавлять, что она согласилась съ его желаніемъ.
Однакожъ сл?довало ковать жел?зо, пока оно горячо. Жертва легко могла выскользнуть изъ ея рукъ. Со дня смерти ея отца прошло только десять м?сяцевъ, и какой отв?тъ могла она дать, когда услышала весьма обыкновенную въ подобныхъ случаяхъ просьбу поторопиться свадьбой. Теперь былъ іюль. Сэра Флоріана сл?довало непрем?нно женить до наступленія суровой зимы. Она взглянула ему въ лицо и поняла, что им?ла причины бояться. О небо! если вс? ея радужныя мечты разлетятся прахомъ и про нее станутъ говорить, что она была только нев?стой покойнаго сэра Флоріана!.. Но, къ ея благополучію, и самъ сэръ Флоріанъ торопилъ свадьбой, руководствуясь подобными-же соображеніями.-- Мн? сов?туютъ, говорилъ онъ,-- отправиться на югъ въ начал? октября. Мн?-бы не хот?лось ?хать одному. Я полагаю, Лиззи, вы понимаете, на что я намекаю?
Свадьба ихъ была отпраздновала въ сентябр?.
Ихъ медовый м?сяцъ продолжался шесть нед?ль и они провели его въ Шотландіи. Первый ударъ поразилъ его въ Лондон?, гд? они остановились на время, по пути изъ Шотландіи въ Италію. Господа Гартеръ и Бенжаминъ представили свой небольшой счетъ не превышавшій 400 фунтовъ, были представлены къ уплат? и другіе небольшіе счеты, подписанные миссъ Лиззи Грейстокъ. Сэръ Флоріанъ принадлежалъ къ числу людей, которые безъ замедленія очищаютъ подобные счеты, но точно также онъ былъ изъ т?хъ людей, которые не станутъ платить, не узнавъ хорошенько, за что они платятъ, не уяснивъ себ? происхожденія предъявленнаго документа. Насколько онъ уяснилъ себ? это происхожденіе -- Лиззи не знала, за то она знала хорошо, что онъ уличилъ ее въ обман?. Однакожъ она могла дать иной ходъ этому д?лу: если-бъ она призналась во всемъ заран?е, то, по всей в?роятности, ея мужъ, не говоря ни слова, постарался-бы поскор?е уплатить ея долги и бол?е никогда не возвращался бы къ этому предмету. Она, впрочемъ, не понимала свойства подписаннаго ею документа, и полагала, что ювелиры предъявятъ ея мужу счетъ какъ-бы за недавно забранные товары. Она дала мужу ложное объясненіе д?ла и обманъ былъ открытъ. Но я не думаю, чтобы это могло потревожить ее. На сколько въ ней было мало истинной н?жности, на столько-же мало она руководилась указаніями сов?сти. Впрочемъ, несмотря на размолвку, они вм?ст? по?хали за границу. Проживъ въ Неапол? ползимы, онъ узналъ, наконецъ, какое сокровище пріобр?лъ въ своей жен?. Передъ самымъ концомъ весны онъ умеръ.
До этихъ поръ Лиззи удачно вела свою игру и постоянно выигрывала свои ставки. Но кто можетъ сказать, сколько она вытерп?ла горя, сколько мучили ее угрызенія сов?сти, когда она вид?ла, какъ день за днемъ умиралъ ея мужъ, когда онъ наконецъ умеръ? Если мы знаемъ, что челов?къ недостаточно силенъ, чтобы могъ находить наслажденіе въ постоянномъ д?ланіи добра; то им?емъ-ли
Но даже и въ это время друзья и враги не обинуясь твердили, что Лиззи Грейстокъ отлично устроилась; вс? они указывали на то, что покойный мужъ обезпечилъ ее съ необыкновенный щедростью и что, сл?довательно, она сд?лала выгодную партію.
ГЛАВА II.
Леди Эстасъ
Въ положеніи Лиззи Грейстокъ -- или леди Эстасъ, какъ она называлась уже теперь, должна была произойти перем?на, побуждавшая: ее оставить свой домъ въ Брайтон?, гд? она предавалась уединенію и вдовьей печали. Апр?ль уже проходилъ, а ей было изв?стно, что если съ нею не случится какихъ-нибудь особыхъ непріятныхъ приключеній, въ средин? л?та она должна сд?латься матерью. Кого пошлетъ ей судьба?-- Этотъ вопросъ ее крайне интересовалъ, такъ-какъ онъ былъ т?сно связанъ съ устройствомъ ея будущаго матеріальнаго положенія. Если родится сынъ, онъ насл?дуетъ все состояніе своего покойнаго отца, какъ родовое, такъ и благопріобр?тенное, натурально за исключеніемъ вдовьей части, сл?дуемой его матери. Если будетъ дочь, къ ней перейдетъ значительное состояніе, пріобр?тенное лично сэромъ Флоріаномъ въ посл?днее время его жизни. Въ случа? рожденія дочери, Джонъ Эстасъ, братъ покойнаго Флоріана, насл?дуетъ им?нія въ Іоркшир?, всегда принадлежавшія фамиліи Эстасовъ. Если совс?мъ не будетъ д?тей, Джонъ Эстасъ насл?дуетъ все, за исключеніемъ вдовьей части, закр?пленной за леди Лиззи. Въ такомъ смысл? сэръ Флоріанъ сд?лалъ свои распоряженія по имуществу еще до свадьбы и вскор? посл? нея составилъ духовное зав?щаніе. Впосл?дствіи онъ ничего въ немъ не изм?нилъ, ничего не прибавилъ и не убавилъ даже во время печальныхъ дней, проводимыхъ имъ въ Италіи, когда онъ совершенно разочаровался въ своей супруг?. Распоряженія его въ отношеніи самой вдовы были вполн? великодушны. Вс? свои шотландскія им?нія онъ предоставлялъ Лиззи по смерть; посл?-же ея смерти они переходили къ ихъ второму сыну, если-бъ онъ родился. Сэръ Флоріанъ вспомнилъ и о томъ, что бываютъ разныя непредвид?нныя случайности, и потому въ своемъ духовномъ зав?щаніи пом?стилъ статью, которою отказывалъ жен? значительную сумму денегъ, бол?е ч?мъ достаточную на случай какой-либо неблагопріятной перем?ны въ ея обстоятельствахъ. Когда леди Эстасъ ознакомилась въ общихъ чертахъ съ этими распоряженіями, она уб?дилась, что теперь она стала богатой женщиной. Но хотя она была и умная женщина, все-таки она не им?ла никакого понятія о прав? собственности, не знала настоящей ц?ны земли, нормы дохода, и смутно понимала денежные обороты; въ этомъ отношеніи она была столько-же св?дуща, какъ и вс? молодыя д?вицы, недостигшія двадцати одного года, хотя, конечно, была гораздо опытн?е многихъ изъ нихъ въ житейскомъ смысл?, и обладала способностію легко обходить всякія затрудненія, но въ этомъ д?л? встр?чались такія затрудненія, которыхъ, она знала, ей никакъ не преодол?ть. Размышляя о шотландскихъ им?ніяхъ, ей отказанныхъ по зав?щанію, она пришла къ уб?жденію, что они составляютъ ея собственность на всегда, потому-что естественно она не могла уже им?ть второго сына отъ сэра Флоріана; но вм?ст? съ т?мъ она не была совершенно ув?рена, что эти им?нія будутъ ея собственностію и въ томъ случа?, если у нея вовсе не родится сына. Касательно денежной суммы она не могла дать себ? яснаго отчета, получитъ-ли она ее вм?ст? съ шотландскимъ им?ніемъ, или ей выдадутъ ее въ томъ случа?, если им?ніе за нею не останется; будутъ-ли ей выдавать ежегодный доходъ съ этой суммы, или она получитъ ее всю разомъ. Еще въ Неапол? она получила письмо отъ стряпчаго фамиліи Эстасовъ, изв?щавшее ее о т?хъ параграфахъ зав?щанія, какіе, по мн?нію юриста, ей необходимо и интересно узнать. Но что-же она узнала? Почти ничего; ей все-таки нужно сд?лать множество вопросовъ, нужно посов?товаться съ адвокатами прежде, ч?мъ она узнаетъ нав?рное, что принадлежитъ ей, нужно посов?товаться и о томъ, какъ привести въ должный порядокъ ея большое состояніе. Передъ ней открывалось блистательное будущее; однакожъ ее все-таки мучило и терзало чувство полн?йшаго уединенія. Ей пришло на мысль, что не лучше-ли было-бы для нея, если-бъ ея мужъ оставался живъ и все еще обожалъ ее, и по прежнему просилъ ее читать ему стихотворенія? Но она давно перестала читать ему стихи,-- перестала съ того дня, какъ онъ получилъ отъ господъ Гартера и Бенжамина, подписанный ею счетъ.
Вопросъ о правахъ насл?дства покойнаго сэра Флоріана, конечно, былъ очень важенъ для его ближайшихъ родныхъ. Благодаря этому обстоятельству, въ первыхъ числахъ мая леди Эстасъ пришлось принять у себя въ дом? дядю ея покойнаго мужа, епископа Эстаса изъ Бобсборо. Епископъ былъ младшимъ братомъ отца сэра Флоріана. Въ это время ему было около пятидесяти л?тъ; онъ былъ очень д?ятеленъ, пользовался изв?стной популярностію и стоялъ высоко, въ мн?ніи св?та, даже по сравненію съ прочими епископами. Онъ внушительно зам?тилъ своей племянниц?, что будетъ гораздо приличн?е, если время оставшееся ей до родовъ она проведетъ въ дом? одного изъ членовъ фамилія ея покойнаго мужа. Епископъ предложилъ ей переселиться въ его домъ въ Бобсборо и прожить тамъ, пока она совершенно не оправятся отъ родовъ. Леди Эстасъ приняла предупредительное приглашеніе и въ должное время у нея родился сынъ. Джонъ Эстасъ, приходившійся дядей насл?днику, пос?тилъ его и съ своимъ обычнымъ искреннимъ и добродушнымъ юморомъ заявилъ, что онъ всегда будетъ преданъ юному глав? ихъ фамиліи. Джонъ Эстасъ назначенъ опекуномъ въ новорожденному и управленіе огромными родовыми пом?стьями перешло въ его руки. Лиззи не читала ему стиховъ и онъ никогда не любилъ ее; епископъ тоже не чувствовалъ въ ней симпатіи; сильно не долюбливали ее вс? дамы семейства епископа; точно также и семейство декана, ея дяди, не выказывало въ ней никакой привязанности уже потому, что Лиззи, достигнувъ сама, безъ чужой помощи, высокаго положенія въ св?т?, не считала нужнымъ сходиться съ ними. Однакожъ вс? они относились въ ней съ почтеніемъ, какое подобало вдов? бывшаго и матери настоящаго баронета. Впрочемъ они и не им?ли причинъ жаловаться на поведеніе Лиззи во все это время. Что касается фамильнаго брилліантоваго ожерелья Эстасовъ, которое пріобр?ло вскор? такую громкую изв?стность и которое, по мн?нію стряпчаго, ни въ какомъ случа? не могло быть причислено въ вдовьей части леди Лиззи, а должно было оставаться въ род? Эстасовъ, то епископъ строго запретилъ въ настоящее время даже намекать о немъ молодой вдов?. На возраженія, что отъ этого умолчанія могутъ произойти непріятныя недоразум?нія, прелатъ отв?чалъ, что подобныя недоразум?нія легко устранить во всякое время, когда представится къ тому удобный случай.