Чемпионы Черноморского флота

Greko

— Башибузук! — окликнул я своего зама. — На расстоянии пушечного выстрела остановитесь так, чтобы вас из крепости не разглядели. В ущелье укройтесь или на опушке лесной. И местных не пускайте. Нашли себе, понимаешь, бесплатное зрелище.

Коченисса умоляюще на меня смотрела. Я смилостивился.

— Девушку с собой берите. И приглядывайте за ней, чтобы ничего не учудила.

— В крепости ко мне привыкли. К тому, что я на опушку выезжаю, — с вызовом сказала черкешенка.

— Даже так? Спинным мозгом

чувствую, что тут дела любовные. Не можешь своего Василия забыть?

— Он дядю моего убил. Кузнеца Исмал-ока. Все люди Вулана горюют от его смерти.

«Ох уж эта Черкесия. Все-то здесь не как у людей», — вздохнул я и двинулся к крепости размахивая белым флагом.

В меня стрелять не стали. Когда я остановился у рва перед покосившемся валом, меня окликнули.

— Парламентер! — закричал я по-русски испуганному часовому на турбастионе. — Старшего зови!

Ждать долго не пришлось. Комендант крепости появился рядом с часовым.

— Что вам угодно? Вы мне не знакомы, — окликнул он меня сверху.

— Я вам русского офицера из плена привез!

— Ого! — отозвался комендант. — Объезжайте крепость слева. Там на берегу баня, а от нее подземный ход в крепость. Только без глупостей!

— Баня — это то, что нужно. Этому господину, — кивнул я на понурого подпоручика, — она не помешает. Он весь вшами зарос.

Поворотил коня. Не спеша объехал укрепление. Заинтригованный комендант спустился лично меня встретить.

— Что-то он не похож на офицера!

— Я и сам в нем не уверен. Зато в себе — на сто процентов. Поручик Эриванского полка Варваци!

— Штабс-капитан Лико. Не из греков будешь, лазутчик?

— Из них. Коста, — протянул я руку коменданту.

— Николай, — улыбнулся капитан. — Я и сам грек. Из Таганрога.

— Для полного комплекта не хватает еще одного грека, контрабанды и Одессы!

Лико, естественно, песни не знал, но развеселился.

— Заходи, брат, гостем будешь, — пригласил он меня широким жестом.

Темным провалом зиял подземный вход в Михайловское укрепление. От него тянуло могильным холодом.

[1] Именно в таком духе за Дорохова хлопотали друзья. Поэт Жуковский написал Раевскому о Руфине: «Он ранен в ногу, ходить не может… Посадите его на коня: увидите, что драться он будет исправно. Одним словом, нарядите его казаком». Очаровательно, не правда ли? Но поэту позволительно!

[2] Так прямым текстом Д. Уркварт написал Дж. С. Беллу примерно в это время, после чего английский шпион заметался.

Глава 8

Вася. Поти, июль 1838 года.

Раевский стоял посреди ликующей толпы обер-офицеров. Рядом с ним был комендант. Причину ликования Вася понял, когда увидел двух адъютантов, только и

успевающих раздавать больным бутылки с портвейном.

— Меня N умолял, предлагал любые деньги, лишь бы я ему уступил несколько бутылок, — с охотой делился Раевский историей. — Так я устоял. Сказал ему: «Прости, брат, но в госпитале наших товарищей почти тысяча человек. Им сейчас нужнее!» Девяткин!

Раевский тут же отвлёкся, заметив подходившего к нему Васю.

— Ну ты глянь на героя. На ногах. Бодр. Улыбается! — опять генерал обращался к коменданту Поти.

— Герой! — подтвердил комендант. — Фельдшер наш Никон молится на него. Так он помогает ему, ухаживает за остальными. И воды поднесёт. И, пардон, не побрезгует, горшок принесёт-унесёт. Хорош, одним словом!

Вася уже стоял рядом с генералом.

— Рад! Рад! — Раевский под одобрительный шум толпы по-свойски обнял Васю. — Ну, так мы и наградим прямо сейчас нашего героя! Васильев!

На зов один из сопровождавших офицеров отвлекся от раздачи портвейна, подбежал к генералу, передал ему Георгиевский крест. Раевский протянул его Васе.

— Заслужил! Носи!

Вася растерялся. Стоял, держал крест. Долго не мог что-либо ответить.

— Спасибо! — выдавил, наконец, краснея. Потом собрался. Вытянулся, гаркнул, — Служу царю и Отечеству!

— Тебе спасибо, солдат! — Раевский мягко улыбнулся. — Да, уже и не солдат! Теперь ты, Вася, уже не рядовой Девяткин. Ты теперь унтер-офицер Девяткин!

Ответить Вася ничего не успел. Тут же новоявленного офицера захлестнула волна радостного крика и дружеских похлопываний стоявших вокруг товарищей по несчастью.

— Я же говорю, — комендант наклонился к Раевскому, чтобы перекричать поднявшийся шум, — любимец он местный! Добрая душа.

— Вижу! — кивнул генерал.

Выразив свой восторг, больные уже отходили в сторону, собирались группами. Теперь портвейн можно было выпить и не просто так, а по поводу.

— Ну, что, Вася, — Раевский прищурился, — хоть и получил столько подарков, а еще хочется?

Вася пожал плечами, не решаясь напомнить про обещанные деньги.

— Смотри-ка, — Раевский обратился к коменданту, — не только добрая, но и скромная душа! Про деньги не спрашивает. А хочет!

Раевский рассмеялся.

— Помню, помню про своё обещание. — успокоил Васю генерал. — И порадую. Трое твоих товарищей-казаков сами решили, что твоя заслуга главная, а потому причитается тебе двести рубликов! Но! Деньги у коменданта! Будешь выписываться, получишь на руки. А то я знаю вашего брата. Ведь, не удержишься, не ровен час, пропьешь! Так что, у коменданта целее будут. А отметить? Так вот тебе бутылка портвейна. Более не нужно, перебор выйдет. Что ж, угодил?

— Так точно, Ваше Превосходительство! — Вася вытянулся.