Чертоги Казад-Дума
Шрифт:
— Кили, один ярд, и половина твоего золота принадлежит юной девушке, — спокойно напомнил Торин племяннику, после чего чуть подался назад и ловко шлепнул Арго по крупу. Лошадь, истолковав сие действо как приказ, в секунду сорвалась вперед, унося Бильбо в бескрайнее клеверное поле. В два счета перейдя на галоп, вороной красавец помчался куда-то к горам. До ушей гномов донесся протяжный вопль хоббита.
Ниар, смотря на скачущего во весь опор Арго, несколько секунд пялилась вдаль. Потом же, закрыв рот, изумленно посмотрела на Торина. Тот все так же спокойно провожал взглядом Бильбо, слегка улыбаясь. Гномы, разделяющие между собой молчаливое удивление, задумчиво глядели на удаляющийся силуэт хоббита и черную тень вороного жеребца, что еще мелькала впереди.
Прежде
— Ну, ярд он точно проехал.
— Пожалуй, и милю тоже, — как-то мрачно заметил Фили.
— И золото мое тоже плакало вместе с Бильбо, — печально добавил Кили, ни к кому конкретно не обращаясь.
Ниар, посмотрев на них, прикусила нижнюю губу. Косо глянула на Короля-под-Горой. Торин Дубощит не был лишен какого-то своего особенного, тонкого юмора. С одной стороны он поступил грубо. С другой же – помог Ниар и преподал урок племяннику. Ну и, пожалуй, организовал Бильбо сердечный приступ. Его странноватые манеры восхищали, пусть и пугали своей подчеркнутой сдержанностью. Видимо, полумер Торин не признавал. Если уж действовать, то действовать радикально. Своеобразно, но не всегда эффективно. И чему его только учили?
Ниар, хитро улыбнулась. Чувствуя на себе тяжелый взгляд синих глаз, решила, что в принципе гномов можно было стерпеть.
Так или иначе, с ними было весело.
====== Глава 2.4: День “отдыха” ======
Так или иначе, с ними было весело. Порой сложно, порой просто отвратно, но в основном весело. Во всяком случае, Бильбо был готов простить Торину его злую выходку, как и всем гномам – язвительные шутки. Как оказалось, унижение стоило полученных ощущений.
Первые ярдов двести хоббита не слабо потряхивало от ужаса: схватившись обеими руками за поводья, сжимая коленями седло, мистер Бэггинс несколько минут просто кричал. Когда горло охрипло, наш смелый выходец из Шира решил все же смолкнуть и приоткрыть зажмуренные глаза. Найдя себя на спине огромной черной лошади, несущимся с умопомрачительной скоростью куда-то к горам, Бильбо вновь попытался завопить. Бьющий в лицо ветер этого сделать не позволил: дыхание тут же перехватило, и хоббит вынужден был припасть к шее фриза. Пару мгновений мистер Бэггинс просто успокаивал себя. Заметив же, что лошадь скачет ровно, ладно перебирая ногами, путешественник из Шира осмелел. Чуть приподнялся. Огляделся.
Пейзаж изменялся стремительно. Вороной жеребец Ниар бежал вперед так, словно бы земля под ногами грозила исчезнуть. За один прыжок Арго, как казалось самому Бильбо, покрывал чуть меньше половины чейна. При этом двигался великан непринужденно и легко. Ветром он пролетал над огромными зелеными холмами, одним прыжком перемахивал через ручьи и как птица вился над скалистыми взгорками. Длинная грива колыхалась, серебряные бубенцы, вплетенные в косы, звонко вторили свисту ветра. От коня веяло жаром, силой и невероятной грацией. Огромные копыта в клочья рвали траву, и лишь орлы в небесах могли соревноваться с Арго в скорости. Понимая, какой чести удостоился, Бильбо выпрямил спину и, позволяя вороному фризу уносить себя вдаль, вскинул руки к небу.
Боги, ну и ощущения…
Страх прошел сам собой. Лошадь была умелой, тяжелой. Она несла седока осторожно, не делая грубых поворотов, не притормаживая резко. Поняв это, Бильбо вконец успокоился. Подхватил поводья и позволил себе насладиться пролетающими мимо красотами. Арго, казалось, был не против прогулки. Вообще, у хоббита возникло мрачное подозрение: исходя из легкости хода жеребца, можно было предположить, что фриз способен бежать и быстрее. Куда быстрее, правда, не ясно. Однако мощь и скорость Арго впечатляли. И внушали уважение. Казалось, что на таком скакуне возможность пересечь все Средиземье за пару недель была вполне осуществимой. Проверять на практике Бильбо свое предположение не собирался, а потому слегка потянул на себя поводья. Арго сбавил темп, без особых усилий перейдя на рысцу.
— Ну что ж, мальчик, — обратился к коню хоббит, не сомневаясь, что черный великан все понимает. — Отвези меня назад, к своей хозяйке.
Лошадь повиновалась.
Гномы встретили Бильбо аплодисментами. Арго ловко обошел все ульи, деловито и гордо ступая по изумрудной траве. Подойдя к хозяйке, остановился, мотнул головой и замер. Ниар, подскочив к фризу, тут же взяла его под уздцы. Погладив лошадь по морде, вскинула к Бильбо осторожный, обеспокоенный взгляд.
— Вы как, Бильбо? — пропитанный какой-то до ужаса искренней тревогой, голос девушки заставил подошедших ближе гномов замолчать. Хоббит, все еще не веря в произошедшее, покачал головой. Представляя себе, как выглядит, мистер Бэггинс усмехнулся: наверное, похожий на взъерошенного воробья, он казался приятелям испуганным и усталым. Однако сердце хоббита вопило далеко не от страха, но, если уж на то пошло, от несравнимого ни с чем волнения.
— Потрясающе, — не задумываясь выпалил Бильбо. Опустив взгляд, увидел ошарашенные лица компаньонов. Явно не знающие что ответить на такое заявление, эреборцы просто пялились на хоббита. В глазах их читалось сомнение. Полурослик, не желая описывать свою короткую прогулку на коне, повертелся на месте. Со скакуна теперь нужно было как-то спуститься. Чисто в теории – процесс несложный. Вздохнув, мистер Бэггинс рассудил так: если уж на Арго он смог забраться, то и слезть сможет. Поэтому, освободив одну ногу из стремени, ловко перекинул ее через спину фриза и без оглядки соскользнул с седла на землю. Оказавшись ногами на твердой поверхности, хоббит покачнулся, но быстро поймал равновесие. Убедившись в том, что шататься при ходьбе не будет, Бильбо наигранно смахнул с плеча пылинки. — Проще простого.
Произнесенные им слова заставили всех окружающих громко засмеяться. Гномы тут же окружили Бильбо, стали хлопать его по плечу, порывались поднять на руки. Мистер Бэггинс скромно отмахивался. Со всех сторон доносились до ушей хоббита одобрительные возгласы, откуда-то слышался изумленный вопль Кили, Ори скромно пожал мистеру Бэггинсу руку. Не зная, чем уж заслужил такое к себе внимание, Бильбо со всей компанией поплелся к калитке.
Лишь единожды хоббит оглянулся, провожая глазами высокого черного Арго. Втайне надеясь вновь оказаться на его спине, Бильбо махнул рукой оставшимся позади Ниар и Торину. Эти двое, судя по всему, не торопились возвращаться в сад Беорна. Хмыкнув, Бильбо с некоторым злорадным удовольствием подступился к смелой, но безосновательной мысли о симпатии между Королем-под-Горой и воспитанницей оборотня. Ниар казалась хоббиту милой и доброй. Торин – упрямым, горделивым, но не лишенным ума гномом. Что надо парочка.
Обидно, что мысли эти – просто глупость. Поджав губы, Бильбо опустил взгляд и сосредоточил внимание на собственных шагах, все еще душой и сердцем пребывая в полете с вороным жеребцом.
Прекрасные мгновения…
Прекрасные мгновения… Редкие минуты чистой радости, не омраченной плохими воспоминаниями или туманными мыслями о будущем. Друзья веселились, смеялись, шутили, и, казалось, не существовало на свете Смога, а страшных битв при Азанулбизаре никогда не происходило. Чуждым теперь казался Эребор, холодным и бездушным, как самые отдаленные отроги Мглистых Гор. Лишь лето и смех были важными сейчас. И ничего больше. Цена счастью – глупый спор и храбрый поступок хоббита. Все просто.