Чертова дюжина
Шрифт:
Они ехали по верному пути, все было так, как рассказывал Петр Сергеевич.
Безымянка становилась спокойнее, берега ниже, деревья реже. Вскоре река выбежала на зеленую бархатную долину, и солнце заиграло в ее светлых струйках. Вдали бесконечно тянулись горы, поблескивая на солнце голубыми, красными и зелеными огоньками.
Вот на середине реки попался гладко отполированный камень. Он выдавался над водой. От камня река делала три рукава по долине.
Кормовым веслом Слава подвел лодку к камню, достал мел
«Кто направо поедет – лодку потеряет, налево – сам погибнет. Прямо – все благополучно будет». Он повел лодку прямо.
Вскоре причалили к берегу, в густых зарослях спрятали лодку и пошли отыскивать озеро.
Оно лежало тут же, за колючими кустами боярки, – небольшое, чистенькое, с веселым пушистым островком посредине и сотнями белоснежных кувшинок у берегов. На берегу сидела старуха и удила рыбу. Лицо ее было до крови изъедено мошкой, но она была увлечена своим делом и ничего не замечала.
Ребята переглянулись. Первый раз видели они рыболова-старуху, и это показалось им забавным. Они расспросили у старухи дорогу и, несмотря на ее совет идти вокруг гор, пошли прямой и опасной дорогой.
Путь лежал между гор, покрытых великанами лиственницами. В узкой пади с шумом неслась мелководная речка, гремя, катила круглые валуны, с корнем вывороченный кустарник, коряги и бревна. С горы на гору, на высоте шести метров над речкой свалился ствол многолетней лиственницы, толщиной в два обхвата. Смельчаки, признающие самый короткий путь на Петровку, решили использовать ствол этот как мост.
Слава первый пошел по стволу с веревкой в руках. Один конец веревки он привязал к дереву, стоящему на берегу. За ним, прижав уши, со страху повизгивая, медленно полз на брюхе Космач, и Саша с Витей, глядя на него, смеялись до слез.
Слава благополучно перешел на другой берег и там к крепкому суку ближнего дерева привязал веревку. Теперь Саше идти было легче. Она держалась за веревку и старалась не смотреть туда, где, пенясь, бешено прыгала по камням холодная горная речка. Но искушение было велико – она взглянула вниз, голова у нее закружилась, ноги ослабели и с громким криком, ухватясь руками за веревку, она повисла над речкой.
Витя Беленький кубарем скатился вниз и бросился в речку. Он сообразил, что если руки Саши не выдержат, он поймает ее на лету и не даст разбиться об острые камни. С громким лаем и визгом по берегу речки бестолково метался Космач, точно досадуя, что в это страшное мгновение ничем он не может помочь ребятам.
Слава, подбадривая Сашу, быстро пошел ей на помощь и вскоре с большим трудом вытащил ее на ствол лиственницы.
В деревню Петровку они пришли немного утомленные и взволнованные.
Дегтярный завод находился за поскотиной. Они прошли бесконечно тянущееся картофельное поле в надежде увидеть строения завода, трубы, дым… Но ничего подобного
Пришлось возвратиться обратно. Навстречу, вздымая на дороге пыль, верхом на палочках мчался отряд босоногих ребят. Они шли в атаку, с деревянными мечами наголо, со сдвинутыми на макушки фуражками.
Слава остановил ребят.
– Товарищ командир, – сказал он полушутя, полусерьезно, – разрешите обратиться?
Белобрысый командир, швыркая носом, молча во все глаза смотрел на Славу.
– Где находится дегтярный завод? – продолжал тот.
– Завод? Дегтярный? – наконец повторил мальчик. – А вона! – он указал рукой на две землянки.
Слава удивленно пожал плечами и со словами: «Вот так завод!» – двинулся к землянкам. За ним пошли Саша и Витя.
Прекратив игру, любопытные ребятишки двинулись туда же.
Недалеко от землянок, у костра, сидел старик и деревянной веселкой мешал в ведре кипящую, пахнущую смолой массу.
– Здравствуйте! – сказал Слава.
Старик молча кивнул головой, продолжая свое дело.
– Здесь дегтярный завод? – осведомился Витя, недоверчиво разглядывая неприглядные землянки.
– Здесь. А вам чего? – неприветливо спросил старик.
– Ваша фамилия Дьяковский? – не отвечая на вопрос старика, продолжал Витя.
– Дьяковский, – сказал старик, перестал мешать в ведре, поднял голову и уставился на ребят круглыми глазами с опухшими красными веками.
– Нас послал инженер Ковалев с Константиновских приисков. Нам для приисков необходимо железо, а у вас, говорят, есть оно.
– Есть, да не про вашу честь! – раздраженно сказал старик и снова принялся за работу.
– Но, дедушка, вам-то оно не нужно, – вступила в разговор Саша. – Мы ведь не бесплатно просим…
– Все! – сердито отрезал старик, и всем стало ясно, что он ни за что не даст ни куска железа.
Старик тряпкой прихватил горячую дужку ведра и поплелся в землянку.
Ребятам хотелось посмотреть, как приготавливается деготь, но они рассердились на старика и пошли обратно.
Обидно было, проделав трудный путь, потеряв день, возвращаться ни с чем.
Через два дня поката были обиты старым железом, привезенным по просьбе ребят Петром Сергеевичем из Лиственничного. Теперь Слава и Толя с виртуозным мастерством – одним махом доставляли тачки от разреза до бутарки, и Мирошка с Витей, работая одновременно на четырех разрезах, не успевали за откатчиками.
Взрыв
С края забоя показался кусок большого камня с красными прожилками. Кайла против него была бессильно. Мирошка пытался выворотить камень, но не смог – он был слишком велик. Мирошка и Витя начали подкапывать камень, но серая глыба тянулась бесконечно, точно скала торчала из земли.