Дары небес. Цена обещания
Шрифт:
Она запнулась, подняла голову и увидела заинтересованный взгляд лорда Джеерта.
– Во-вторых, он мог с кем-то встречаться и рассориться с ними. Они подрались, если были трупы, оставшиеся в живых их унесли. В-третьих, на него напали ваши люди, милорд.
– Мои?
– Не ваши именно, но люди Межевых лордов. Дагул, как я понимаю, многим насолил. Тому же лорду Орлу. Думаю, сегодня ночью тому не раз снилось, как он голыми руками сжимает горло Ор-Ваилана, - хихикнула Элиза, потом осеклась, вспомнив, где находится, и смущенно прикусила губу, - Лорд Орел мог пожелать... проучить лорда канцлера.
Лорд Ворон медленно кивнул, но губы его странно дрогнули.
–
– Разве что кто-то за его спиной.
– Но не по его приказу?
– Приказу?
– хмыкнула Элиза и покачала головой, - Да Раган свою честь на руках носит, чтобы та нечаянно не споткнулась. Вы же сами видите: он не способен ударить из-за угла. Безобразно, безнадежно честен.
Джеерт озадаченно нахмурился, но в этот момент звук удара, последовавший за ним звон и отвратительный скрежет металла о металл заставили Элизу вздрогнуть и охнуть. Она непроизвольно прикрыла ладонью рот, потом приказала себе успокоиться и не изображать чувствительную девицу, грохающуюся в обморок от проходящего рядом поезда. В конце концов, это не ее война. Если мужчинам здесь нравится дырявить друг друга острыми железками, это их право.
После нескольких стремительных ударов противники опять разошлись, поглядывая друг на друга куда более мрачно, чем раньше. Элиза перевела дух. Никто не ранен.
– С кем Ор-Ваилан мог встречаться в такой глуши?
– произнес над ее головой лорд Ворон, о котором Элиза почти забыла.
– С кем?
– сосредоточенно наморщила лоб женщина, - Ну, явно не из дворовых. В крепости Дагулу никто бы не помешал ни с кем встретиться. Нет, не знаю. Мои догадки мало что стоят. О, мама дорогая...
Дагул неожиданно перешел в наступление с энергией, от которой у Элизы прямо-таки перехватило дух. Голубовато посверкивающий клинок в его руках буквально запорхал, взрезая воздух со слышным всеми свистом. В толпе под гобеленами послышались одобрительные выкрики и громкое топание левой ногой - это, очевидно, заменяло здесь аплодисменты. Элиза же до боли стиснула руки и прикусила губу.
Нейл Раган, бледный, с угловатым аристократическим лицом, короткими черными волосами, по-юношески стройный и гибкий под напором крепкого, яростного, похожего на неудержимое закатное пламя зрелого мужчины казался совсем неопытным юнцом; его теснили, он отступал, отбиваясь с неистовством, однако безрезультатно. Клинки сталкивались со зловещим звоном и скрежетом часто, очень часто; Дагул не давал Рагану опомниться. Нейл, казалось, терял уверенность, его движения стали неловкими... Пальцы Элизы нервно сжали в комок расшитую золотом ткань роскошного платья.
– На чьей вы стороне, леди Элиза?
Она вздрогнула, подняла голову и несколько долгих секунд непонимающе глядела в светлые глаза своего неожиданного собеседника.
– Вы не поверите, милорд. На вашей.
Затем опомнилась и извиняющимся тоном добавила:
– Но будет лучше, если вы и вправду не поверите.
Беда была в том, что Джеерт ей нравился - как друг, как товарищ, как человек. Ей, а не настоящей Элизе, как она подозревала. Ворон не отличался мягкостью и сентиментальностью, он был человеком жестким и себе на уме. Но Элиза была уверена - люди, которые ему нравятся, могли рассчитывать на его верность и преданность до конца. Поэтому непроизвольно она желала его доброго отношения к себе и старалась расположить к себе, вот только надо ли это? Через десять дней все вернется на круги своя... Элиза станет прежней.
Рев десятков глоток заставил ее вздрогнуть, оглянуться и разочарованно вздохнуть: финал она пропустила. Все закончилось.
Раган вытер меч,
– Позер мой племянничек, - произнес над головой Элизы Джеерт. В голосе мужчины явственно слышалась незлобивая насмешка и гордость, - Любит разыграть противника.
– Вы знали, что он победит? Дагул считается первым мечом Эдифира.
– Миледи, Вам давно пора понять: здесь не Эдифир.
Пока Элиза раздумывала над его словами, Раган обвел глазами зал и, увидев Джеерта, двинулся было в его сторону. Но заметил Элизу рядом с ним и нерешительно замедлил шаг. Лорд Ворон сам подошел к нему, они развернулись и вместе вышли из зала, где только и началось неподдельное ликование.
– Вон отсюда!
– рявкнул Дагул, отгоняя слуг. Лорд канцлер полулежал в кресле, вытянув раненую ногу и положив ее на небольшую деревянную скамеечку. На середине бедра богатая ткань штанов была взрезана и залита кровью. Ранение очевидно было болезненным и унизительным - Дагул избегал смотреть на ногу и хмурился. В правой руке канцлер сжимал кубок и Элизе не нужно было гадать, что там. Любой бы стал снимать стресс самым обычным способом - алкоголем.
– Пусть они осмотрят рану, - спокойно произнесла Элиза, делая знак испуганному королевскому лекарю, застывшему за ее спиной, и слугам, вооруженным миской с водой и тряпками.
Дагул ничего не сказал, но подойти позволил. Лекарь, очевидно не впервые сталкивающийся со вспыльчивым характером дяди короля, делал все быстро и молча, никак не комментируя произошедшее. Ножом он разрезал ткань, промыл рану, сшил ее края иглой, присыпал щепоткой какого-то белого порошка, который достал из одной из многочисленных коробочек. Ногу испуганная бледная девушка-служанка перевязала куском белого полотна.
Дагул вытерпел все без единого звука. Даже когда лекарь нещадно терзал его рану толстой ребристой иглой, от вида которой самой Элизе едва не стало плохо, он лишь напрягся и отхлебнул из кубка больше, чем раньше.
– Щенок у меня поплатится, - ни с того, ни с сего вдруг рявкнул канцлер.
От неожиданности вторая служанка выронила миску, та упала на пол, раскололась надвое и окатила стоявшего рядом лекаря окровавленной водой. Несколько капель попало и на канцлера, он ощерился и пнул девушку здоровой ногой.
– Вон!
– в неконтролируемой ярости выплюнул он и вновь поднял ногу для удара, - Вон отсюда!
Лекарь посчитал свою миссию оконченной и дважды предупреждать себя не дал. Споро побросав свои инструменты, баночки и коробочки в небольшой сундучок, он выкатился из комнаты, как испуганный колобок. Девушки, оставив все как есть, бросив на пол окровавленные тряпки, куски белого полотна, осколки миски и полупустой кувшин с вином, опередили его, столкнувшись в дверях и всхлипывая.
Дагул наблюдал за произведенной суматохой с мрачным удовлетворением, потом протянул руку к Элизе. Она помедлила, но подошла. Он медленно коснулся ее пальцев, потом перехватил за запястье и неожиданно сильно рванул на себя. Элиза неловко упала, успев упереться свободной рукой о спинку кресла, но это ей мало помогло. Руки Дагула лихорадочно шарили по ее бедрам, путаясь в многочисленных складках юбки. Одежда мешала ему, движения стали быстрее и нервнее, он ухватился за ее обнаженную лодыжку и резко подвинул ладонь вверх по ноге, задирая юбку. Кровь ударила мужчине в голову, лицо его покраснело, дыхание участилось...