Дело о давно забытой пощечине
Шрифт:
– Хорошо, там ее видела моя подруга, которая... которая... Короче она знала Маделин.
– Откуда?
– Ну... я ей ее показала.
– Барбара, - мягко сказал Мейсон, - по-моему вы что-то не договариваете. А ведь я - адвокат Дункана.
Девушка колебалась какое-то время, затем решилась все рассказать.
– Только вы не смейтесь надо мной, мистер Мейсон.
– Даже не подумаю, - заверил ее адвокат отеческим тоном.
– Чувствуйте себя спокойнее, выпейте для храбрости и расскажите.
–
Мейсон утвердительно кивнул.
– Несколько раз мы были в этом ресторане, только он любил сидеть вон за тем столиком, ближе к эстраде. Мы танцевали... И он брал меня в клуб. На одной вечеринке какой-то адвокат представил его как раз только что приехавшей в город этой... этой...
– Успокойтесь, пожалуйста, выпейте воды.
– Да, я успокоилась. В клубе они познакомились и она приворожила его.
Она просто ведьма. Дункан словно перестал меня замечать. Я сперва смирилась, только плакала ночами. А потом Мей Джордан - это моя подруга, мы снимаем одну квартиру, потому что так дешевле и вдвоем веселее. Ну, это обычно - девушки снимают квартиру вдвоем, чтобы...
– Да, я знаю, - кивнул Мейсон, видя что Барбара уходит в сторону от темы, - это часто практикуется. Продолжайте, пожалуйста, про Дункана.
– Я и продолжаю. Мей мне заявила, что надо бороться за свое счастье. Я сперва не решалась, и я не знала как. Вы будете думать обо мне плохо, мистер Мейсон, но Мей уговорила меня обратиться к колдунье. Она знает старуху в Калексико, старую индианку, которая по ее словам владеет черной магией... Вот, я же говорила, что вы будете смеяться!
– Ничего подобного, - заверил ее Мейсон, строго взглянув на осклабившегося Дрейка.
– Я вас внимательно слушаю. И что вы предприняли?
– Я колебалась, а затем махнула рукой, решив что против ведьмы только такие методы и действенны. Мы с подругой выгадали момент, когда Маделин заехала к нам в контору к Дункану и Мей ее сфотографировала несколько раз. И с этими фотографиями мы отправились в Калексико.
– Негативы этих фотографий сохранились?
– заинтересовался Мейсон.
– Не знаю, наверное. Надо у Мей спросить.
– Хорошо, продолжайте.
– Индианка долго колдовала над фотографиями, выкалывала глаза ее изображению, зачем-то попросила клок моих волос, сделала восковую фигурку Маделин и проколола голову иголкой... Там было полутемно и горели какие-то вонючие палочки... Бр-р, даже вспоминать страшно. А на следующий день Дункана арестовали. А Маделин наслаждается жизнью и уже нашла себе новую жертву!
– Откуда вы это знаете?
– Я же сказала - Мей
– А имя этого господина?
– Да я не знаю!
– воскликнула Барбара.
– Какое мне до него дело! Я знаю, что Дункан из-за нее берет всю вину на себя, а она уже забыла о нем! Ведьма! Она.. Она.. Она...
Барбара вновь расплакалась. У Деллы Стрит тоже слезы наворачивались на глазах, она с сочувствием смотрела на девушку, пораженная ее рассказом.
Пол Дрейк допивал коктейль, стараясь скрыть скептическую ухмылку.
Мейсон встал из-за стола и подал девушке руку, помогая ей подняться
– Барбара, уже поздно, - сказал он, - мне надо отдыхать. Вы рассказали мне очень важные вещи и у меня к вам осталась на сегодня одна-единственная просьба.
– Я все сделаю, мистер Мейсон. Вы не смотрите, что я так раскисла, я умею работать...
– Я знаю, - улыбнулся адвокат.
– Мистер Дрейк отвезет вас сейчас домой и вы познакомите его с вашей подругой. Было бы очень здорово, если сохранились негативы. Мистер Дрейк уточнит у нее, что вы сказали и все проверит. А вы ложитесь спать, завтра у нас трудный день. Утром мы встретимся в конторе. Пол, ты понял, что тебе необходимо сделать?
– Конечно. Пойдемте, мисс Кей. Где тебя искать, Перри?
– В отеле, - ответил Мейсон.
– Мы с Деллой отправляемся туда. Я не усну до твоего прихода.
– Я не заставлю себя долго ждать, - заверил детектив.
Вместе с Барбарой Кей он отправился к выходу из ресторана.
Мейсон сел на место.
– Делла закажи еще баккарди, - устало попросил он, закуривая сигарету.
Делла выполнила его просьбу и спросила:
– Что ты обо всем этом думаешь, шеф?
– Честно говоря, Делла, сейчас я не способен думать. То, что нам предоставили отсрочку - просто удача. Невероятная удача. Завтра я поговорю с Дунканом, да и Пол наверняка кое-что выяснит. Все будет в порядке, Делла.
– Ты никогда не сомневаешься в невиновности своего клиента, даже не зная, что произошло на самом деле, шеф, - заметила Делла Стрит.
– А ты не боишься, что завтра Дункан расскажет тебе как зачем и почему убил этого Деннена?
– Честно говоря - боюсь, - признался Мейсон.
– Только не в том смысле, что подразумеваешь ты. Он может выгораживать эту женщину.
– А ты? Ты не станешь, надеюсь, помогать ему в этом?
– Я ни кому ни в чем не стану помогать, если это противоречит закону.