Держи врага ближе
Шрифт:
Если бы я могла, то разрыдалась бы. Сердце тонуло в скорби. И в то же время голову приподнял присущий мне рационализм.
Можно ли верить словам этого аспида?
Его высочество наследный принц Аргоны словно восставший из глубин бездны демон-искуситель. Бросаться словами на ветер, играть с чувствами своей жертвы и наслаждаться ее страданиями – это то, что является основополагающими чертами его характера.
Йозеф заводит руку назад и моей шеи любовно касается ледяной клинок.
– Я оставлю тебя в живых. Не бойся.
Отчаянно брыкаюсь и пытаюсь пнуть принца, но силы покидают меня стремительно. Стою ровно я главным образом из-за той самой магии, которая не дает мне сдвинуться с места. Противоестественная мощь кольца-реликвии сковывает нарастающим напряжением, и мышцы превращаются в чугун. Физический дискомфорт заставлял мои эмоции все больше и больше выходить из-под контроля.
Годы разлуки, копившаяся так долго ненависть…разве ты меня не презирал? Разве не ненавидел, так же, как и я? Почему? Действительно ли тот Эштон пришел покончить с нашей враждой, скормив мне яд? Была ли вообще в том пузырьке отрава?
Молчун с каменным лицом, сносящий все оскорбления, уткнувшийся в учебник за последней партой, оживающий только на тренировочном плацу…
Сто раз попустительствовал безобразным проделкам, тысячу раз прощал любые выходки. Сталкиваясь с разнообразными и несомненно низкими попытками вывести его из себя, отвечал сдержанно и пристойно, ни разу не переступив черту.
….я ведь не была хорошим человеком. Мне нечем было гордиться в прошлом.
Как ты мог полюбить меня такую? Одинокую, полную злости и бессилия, лишенную всякой надежды, такую неприглядную и омерзительную…Я ведь принесла тебе столько боли… Разве может это быть правдой? Как мне в это поверить?
Я снова дергаюсь, разгоняю ману по внутренним энергетическим каналам, наплевав на возможные последствия.
Все, чего мне хочется, это освободиться и броситься обратно, туда, где Эш, и, пусть сбивчиво и несвязно, объясниться в чувствах. Сожалею о том, что не сделала этого раньше.
На губах Йозефа играет знающая улыбка:
– Я понимаю твои чувства…
– Да пошел ты! Понимает он… - дышу рвано, перед глазами все идет кругом. Лицо принца расплывается, множится перед взором словно десяток отражений на зеркальной поверхности.
Йозеф, кажется, снова шевелит рукой с кольцом, мое тело резко отрывается от земли и впечатывается спиной к статуе богини Алетеи. Из легких вышибает весь воздух. Тоже мне, маг недоделанный. В ушах звенит, перед глазами темнота. Тяжело дышу, пытаясь безуспешно унять боль.
– Я лишь хочу сказать, что тебе, Вивиан, не нужно никуда торопиться, - в голосе принца насмешка.
– Он уже здесь.
С небес словно упала какая-то тень. Знакомая фигура бесшумно опустилась на землю и встала передо мной и принцем. С трудом разлепив веки, я наконец отчетливо из-за плеча его высочества могу увидеть неожиданного гостя. Эштон Эйдж. Мой давний враг.
Все
– Эш…
Облегчение, чувство вины и нереальности происходящего заполняет меня изнутри.
Полковник Эйдж высвободил меч из ножен и уже готовился атаковать принца. Люди из охраны наследника оставались стоять на своих местах без единого намека на движение. Они не рассматривали внезапно появившегося через брешь в крыше храма мужчину как источник опасности.
Вдруг я ощутила, как шею пронзила тонкая острая боль. По коже вниз поползла горячая струйка.
– Тихо. Не двигайся, - предупредил, явно развлекаясь, Йозеф.
Взгляд Эша коснулся моей шеи и его лицо заметно побледнело.
Как оно выглядело, когда он смотрел, как я истекаю кровью на его руках в темнице? Как я не силилась, воскресить в памяти эти воспоминания не удавалось.
– Отойди на три шага назад.
– Не слушай его…- сипло противоречу я приказу принца, безотрывно глядя в замутненные тревогой серебряные глаза.
Убей его, Эш. Не нужно за меня переживать. Я не хочу снова быть той, кто тянет тебя вниз…
Не время, но часть моего сознания размышляет, как сюда вдруг попал Эштон, как ему удалось так быстро преодолеть разделяющее Лэнгделл и ущелье, возле которого мы расстались, расстояние. Почему Йозеф отдает приказы вместо того, чтобы так же помощью кольца заставить Эйджа подчиниться?
Эш послушно шагает назад.
Не могу сдержать негодования и, не обращая на приставленный к горлу меч, выплевываю злобно в адрес принца:
– Подонок!
– Вот что называется шантажом, Вивиан.
Даррг! Решил, раз прочел мой дневник, значит, в курсе всех событий? Не стоило мне писать его, не нужно было продолжать, изложив событий прошлого в хронологическом порядке, делать заметки о своих намерениях и планах на будущее…
– Как ты обзовешь меня, когда я потребую у него лишить своими руками себя жизни у нас на глазах?
Липкий страх и отчаяние воцаряется в душе. От одной только мысли о том, что сейчас случится, весь мой мозг заходился в крике, звуковые волны пронизывали кости и разрывали внутренние органы, словно я могла вырвать все свое сердце одним рывком.
– Нет! Не смей…
Йозеф цокает языком, разглядывая Эша, по-прежнему прислонив острое лезвие к местечку на моей шее, где с ненормальной скоростью пульсирует несущая к мозгу кровь артерия.
Смотрю полным ненависти взглядом – то чувство, которое я когда-то испытывала к главному герою в прошлом и близко с этим не стояло – и замечаю кое-что странное. Правая рука, держащая клинок, подрагивает. Левая, на которой надето кольцо, сжата в плотный кулак. По вискам Йозефа вниз стекают капельки пота, его губы обескровлены.