Диалоги о ксенофилии
Шрифт:
– То же, что на Фортасе, – с досадой сказал Игорь, сворачивая аппаратуру. – Сплошной бред.
– Хотела бы я знать хотя бы, на чём эта штука держится, – вздохнула Дарья.
– И зачем. А по-моему, это вообще не вещество.
– Ignoramus et ignorabimus80, – резюмировала Анна.
– Н-ну, почему, – промямлила Дарья. – Так уж и не узнаем. Судя по соотношению размеров, они любят золотое сечение…
– И следят за своей внешностью, – подначил Игорь. – В конце концов, мы невежливы. Лезем в
– Действительно, очень смахивает на шуточки Воландовой компании, – хмыкнула Дарья. – Давайте выдвигать гипотезы. Может, это прибор для регистрации каких-то планетных полей?
– Или маяк. В нерабочем состоянии.
– Игра воды и ветра, – брякнула Анна. – Даш, а помнишь тот отчёт Дженкинса?
– "Тот" – это который?
– По Аймири.
– А при чём тут Аймири?
– Там, кажется, тоже было зеркало.
– Не пом… Ах, да. На стене. Просто зеркало.
– Просто?
– Но ведь Аймири – станция, а не планета? – вмешался Игорь.
– В том-то и дело, – Анна подошла ближе к зеркалу. – У этой штуковины настолько лаконичная, изысканно простая форма, что и управление, по идее, должно быть предельно простым. До примитивности.
– Остаётся лишь выяснить, что они считают примитивным, – съязвил Игорь.
– И что они делают, если включаешь – а оно не работает, – вставила Дарья.
– Недурная тема для монографии: о гипотетических формах проявления активности Странников, эмоционально эквивалентных такому жесту, – с этими словами Анна пнула зеркало ногой.
Отражение исчезло. Точно провалилось в бездну. На непроницаемо чёрной поверхности эллипса вспыхнула картинка: вертикальный ряд из семи символов, и что-то вроде объёмной пульсирующей схемы с разбросанными там и сям символами, и целый массив знаков в центре…
– Заработало! – в восторге взвизгнула Дарья, хватаясь за видеокамеру.
Картинка продержалась недолго. Через пару минут на людей из эллипса вновь таращились их двойники.
– И всё? – разочарованно протянула Дарья.
– Маловато будет! – заявила Анна.
Из-за зеркала вышел Игорь. Женщины и не заметили, когда он очутился там.
– Я всё снял, но оно уже… Ой! Смотрите!
Он указал на что-то, видное с высоты его роста, а от женщин скрытое корпусом «Литты», и побежал туда, огибая корабль. Дарья и Анна рванулись за ним.
На гладкой, будто отполированной ледяной глыбе тонкой линией – следом бластерного луча – было выплавлено изображение женщины. Придерживая одной рукой волосы, она протягивала другую крылатому зверю, несущему в передних лапах солнце.
– Аська, это ты… – запинаясь, выговорила Дарья. – Ты с Филирой…
Да, это был точный портрет Анны. Только она получилась у художника невероятно,
– С филиором, – тихо поправила Анна. – С его гербом. Так зачем он летал на Фортас?…
Игорь шагнул к изображению. Приладил к поверхности стены и к выплавленной канавке датчики тестера.
– Давность повреждения – двести сорок плюс-минус десять суток, – Игорь явно не верил собственным глазам. – Он может быть ещё здесь!
– Спасатель… – начала было Дарья.
– Капитан, на время поиска я принимаю командование. Если он на планете, я его найду.
– Тогда я уйду, – без выражения сказала Анна.
– Куда? – не понял Игорь.
– Ася!…
– Он приведёт «Литту» домой. И не говорите ему, что я… была. И что со мной было. Посмотрите. Вот какой я была для него. И должна остаться такой. Всё равно, тоска это, или мечта, или воспоминание… Я не причиню ему боли. Ни за что.
– Даже ценой самоубийства? – Дарья постаралась сдержаться. – Не дороговато ли?
– Нет.
– Нюша, опомнись! Есть же на свете ещё что-то, кроме него!
– Нет. Обещайте мне, пожалуйста, что…
– Прежде всего возьми себя в руки, – перебил её Игорь.
Анна внезапно повернулась и побежала куда-то в сторону и вверх, прыгая со льдины на льдину. Остановилась на одном из торосов – игрушечная фигурка в скафандре, похожая на пупса. Она даже не запыхалась: Дарья и Игорь едва различали в микрофонах её лёгкое дыхание. И голос её звучал обычно: сдержанно и слегка насмешливо.
– Ну, вот. Здесь край плато. До дна метров пятьсот. Добежать и остановить меня вы не успеете.
Дарья осторожно тронула одну из её струн:
– Без кормчего мы отсюда не выберемся.
– Дашенька, не блефуй. Вызовешь спасателей. Вы заплатите, максимум, месяцем – двумя ожидания.
Дарья взяла Игоря за руку:
– Не двигайся. Ты её спровоцируешь.
– Да, давайте договоримся на расстоянии. Я ведь хочу так мало. Обещайте, что не станете мешать мне избежать встречи с ним – а я буду избегать её любым способом. И обещайте, что если кто-то из вас с ним встретится, то ни словом не обмолвится обо мне.
– Анна, – у Игоря дрогнул голос. – Анна, послушай…
– Слушаю, милый.
– Так нельзя. Что значит "любым способом"? Антон… он… этого не стоит. И никто не стоит… – он услышал в тесном пространстве шлема её нетерпеливый вздох и поспешно добавил: – Я обещаю, Нюша!
– И я обещаю, – сквозь зубы сказала Дарья. – Я сама постараюсь, чтобы ты не встретилась с чело… с существом, которое довело тебя до такого.
Маленькая фигурка в скафандре стала спускаться, скользя и оступаясь, нелепо мотая пустыми рукавами. Игорь бросился ей навстречу, схватил в охапку и потащил к кораблю.