Диктиона. Пламя свободы
Шрифт:
Я поторопилась вдогонку за своими друзьями, оставив Эдриола разглядывать насыщенный оттенок своей великолепной гривы.
Входя в спальню, я услышала раздражённый голос Тахо:
— И что с того? Ты заметил, что Юнис дважды упомянул об острых ушах, глядя на короля, так что наверняка знает это. Но в бутылку-то не лезет!
— Это разные вещи… — вздохнул Кирс.
Он стоял у окна и смотрел на передовые отряды лучников, выступающие в поход. Я подошла и присела рядом на подоконник.
— Так вот почему ты не можешь сделать стрижку, мой мальчик.
Он усмехнулся в ответ и запустил пальцы в свои густые кудри.
— Думаю, что теперь это будет не проблема.
— Значит, вы все тут родственники? — продолжала расспросы я. —
— Сыновья Аматесу, — пожал плечами Кирс. — Их планета, та, что погибла, называлась Аматесу и, прилетев сюда, они назвали в честь неё солнце. А как получилось… Я не уверен, что могу говорить об этом тебе…
— Да кончай ты! — махнул рукой Тахо. — Скоро все всё узнают.
— Не думаю, что стоит это рассказывать всем, — Кирс посмотрел на меня. — Понимаешь, несколько тысяч лет назад они прилетели сюда, Их было мало, два десятка старцев из какого-то Ордена, то ли религиозного, то ли военного. Они прилетели и, изучив местное население, особенно обобщённый генотип, пришли к выводу, что при скрещивании неизбежно будут утрачены очень многие ценные свойства расы. И в то же время, оно очень обогатит полезными свойствами местное население. Это было широкое поле для интересного эксперимента. Но не в эксперименте, конечно, дело. Им хотелось сохранить образцы своей исконной расы и в то же время закрепиться в новой здоровой и способной к нормальному воспроизводству расе. В общем, в конце концов, учитывая, что у них не было женщин, они вступали в браки с местными и положили начало современным жителям Дикта.
— Двадцать старцев? — переспросила я. — Сильны были старички. А откуда теперь-то чистокровные Сыны Аматесу берутся?
— Нет! — рассмеялся Кирс. — Конечно, не старички женились на местных девушках, а молодые воины. Они и сейчас иногда… Ну, устав не запрещает. А берутся они… — он нерешительно взглянул на Тахо. — Путём клонирования, в общем. Те старички привезли с погибшей планеты огромный банк генетического материала. На Аматесу был обычай: у самых мудрых, отважных и талантливых людей брали кровь и закладывали её в банк. Это было что-то вроде почестей, потому что там-то их не воспроизводили. Населения на планете итак хватало, а тут — пригодилось. Но в этом хранилище оказались только воины, а оборудование и какие-то там ещё условия делают невозможным воспроизведение женщин. Вот и всё.
Он пожал плечами, в то время как я ошалело переваривала полученную информацию. Кибелл что-то говорил мне о том, что здесь известна генетика и, в частности, клонирование, но то, что здесь живут и здравствуют несколько тысяч клонов, казалось мне чем-то совершенно невероятным.
— И Хэрлан? — задала я совершенно глупый вопрос.
— Ну да, — кивнул Кирс. — Именно он, вернее, клон из того же образца и был когда-то нашим первым предком с этой стороны, королём Элаесом. Только про это я тебе рассказывать не буду. Это жуткая тайна, и чтоб её скрыть, монахи перекроили всю историю планеты, так что…
— Ты меня заинтриговал, — призналась я.
— У отца спроси… — глядя мне в глаза, шёпотом посоветовал он. — Может, расскажет… А пока доставай свой планшет и пошли на совет. Нам ещё нужно всех врагов победить.
Задумчиво посмотрев на него, я послушно полезла в свою сумку за планшетом.
IV
Кристальная гостиная представляла собой большую восьмиугольную палату, стены которой наверху переходили в мерцающий гранёный купол, отчего казалось, что мы находимся внутри прозрачного желтого кристалла. Стены, сплошь покрытые тонким резным орнаментом, сейчас были увешаны картами и схемами, на широких скамьях у стен лежали пачки листов пергамента и обычной бумаги. За небольшими изысканными столиками, вроде тех, на которых на Земле делали инкрустированные шахматные доски, стояли портативные компьютерные комплексы, сидели несколько молодых
— С этой картой работал барон Флондер, — пояснил Кирс, с не меньшим интересом рассматривавшим это чудо электроники. — Не знаю, зачем такая нужна этнографу. Скорее, он просто хотел нас поразить, а затем сделать действительно полезный подарок. Правда, мы не сразу смогли разобраться с её устройством.
Я кивнула и осмотрелась. Эта полусфера, загадочно блеснувшая в лучах солнца, сразу же приковала мое внимание и я, устремившись к ней, даже не заметила, что, кроме нас, тут есть и другие люди. Вернее, компьютеры и сосредоточенных операторов в красных мантиях я заметила почти сразу, а теперь смогла оценить то, как удачно были подобраны модели компьютеров. Думаю, что при выборе этих машин Кирс прибегал к помощи опытных экспертов,
Кибелл стоял у противоположного конца стола и задумчиво смотрел на расположение сил, отображенное на карте. Его голубой камзол, расшитый серебром и отделанный белым мехом плащ, спадающий с плеч мягкими тяжёлыми складками, придавал ему вид сказочного короля, взирающего на свои владения с помощью волшебного шара. Рядом с ним, тяжело опираясь на плечо невысокого, но очень крепкого пажа, стоял Энгас. Он что-то негромко говорил, водя по поверхности сферы листом пергамента, испещрённым тёмными значками, видимо, показывая на карте то, что было записано на листе. По другую сторону от короля стоял уже знакомый мне дворянин в синем камзоле. То ли решительные действия, наконец-то, вселили в него уверенность, то ли в любом случае он не собирался погибать в бездействии, но сейчас он слушал Энгаса с деловитым выражением на смуглом обветренном лице.
Реймей, Донгор и воинственная дама в тонкой кольчуге перебирали в стороне бумаги с донесениями разведки. Ещё два воина, один молодой в зелёном плаще, накинутом на золоченый кольчужный панцирь, и другой постарше в кожаном костюме с наплечниками из красного металла, покрытыми тонким рисунком из кленовых листьев, застыли возле карты столицы и что-то обсуждали вполголоса. Шила стояла у окна и внимательно слушала высокую девушку в мужской одежде тёмно-медового цвета, на поясе которой висел небольшой, но вполне достойный уважения меч. А чуть слева от них чинно сидели на лавке два пожилых человека: один в добротном кафтане ремесленника с толстой золотой цепью на груди, а второй, одетый как лесник, носил чуть выше локтя левой руки золотой широкий браслет из матово поблескивающих дубовых листьев.
Эдриола не было. Это меня огорчило, поскольку я была уверена, а вернее, очень хотела, чтоб мой давний товарищ по баларскому плену перестал валять дурака из-за чьих-то хвостов и, наконец, присоединился к нам.
Кибелл поднял голову от карты и посмотрел на нас.
— Теперь все в сборе, — негромко произнёс он и его голос снова звучно прокатился по всей комнате. — Думаю, что нам удастся сейчас определить насколько в действительности серьёзно наше положение, и как мы должны действовать, чтоб победить в этой войне. Уже к вечеру мы получим сведения о наших первых поражениях и первых победах в ней. Они помогут нам уточнить какие из имеющихся в нашем арсенале методов, по-прежнему, действенны, а от каких придётся отказаться. Так мы увидим наши ошибки и определим, что мы можем взять на вооружение. Мы займёмся этим ночью, сидя в сёдлах и направляясь к столице. Вам придётся полагаться на свою память и сообразительность, поскольку ни карт, ни огня у нас не будет. Пока же у нас есть время, необходимые данные и вполне комфортные условия. Постараемся использовать их в полной мере. Лорд Битмор.