Диктиона. Пламя свободы
Шрифт:
Он взглянул на мужчину в красных наплечниках. Тот поклонился и подошёл к голографической карте.
— К сожалению, господа, нам пришлось скоропалительно вступить в войну и мы не имели возможности подготовиться к первой военной операции. Нам остается уповать лишь на опыт нашего ополчения в борьбе с инопланетными захватчиками и на то, что, по нашим сведениям, Рахут так же скоропалительно принял решение о сборе своей армии в столице, и её отход не организован. Пока у нас нет возможности координировать действия наших сил и нам остается лишь ждать результатов. Однако мы вполне можем предвидеть дальнейшие шаги нашего противника и предположить, что он намерен собрать свои основные силы в столице и дать нам бой там. Как верно заметил лорд Энгас, лобового удара такой армии нам не выдержать, поэтому мы должны действовать тоньше и хитрее, и как можно более тщательно подготовиться к решающему сражению.
— Не будем строить предположений, — перебил его Кибелл. — И не будем разрабатывать детальный план сражения. Это загонит нас в слишком узкие рамки, а сейчас, когда ничего неизвестно, и нам приходится действовать быстро и точно, необходима достаточная свобода действий. Исходите из того, что нам известно о наличных силах противника, расположившихся в столице.
Лорд Битмор невозмутимо поклонился.
— Мы с братом только что обсуждали предстоящую битву именно исходя из этого, ваше величество. И пришли к выводу, что увеличение численного количества противника не пойдёт ему на пользу. Как вам известно, вокруг столицы нет открытых полей, подходящих для боя больших армий. Крепостная стена окружена неширокой полосой холмистых лугов, из которых лишь Турнирный имеет более-менее ровную поверхность, но со стороны леса он переходит в болото, потому тоже не подходит для битвы. Сама столица представляет собой запутанный лабиринт довольно узких улиц и имеет лишь несколько небольших площадей, вполне просторных для устройства ярмарок и народных гуляний, но слишком тесных для того, чтоб на них лоб в лоб сошлись две армии в несколько тысяч человек каждая. Надо отдать должное гению вашего великого предка славного короля Элаеса, который строил свой город так, чтоб лишить противника возможности вызвать народ Дикта на открытый бой. Таким образом, нам не грозит столкнуться с семью тысячами наёмников на поле брани.
— Зато в нашей столице полно укромных уголков, где можно устроить засады, откуда эти наёмники будут обстреливать нас из лучемётов, — напомнил Кибелл. — Наш славный предок строил столицу удобной для обороны и очень неудобной для захвата. Вы правы, мой друг, нам не грозит открытый бой, но для победы нам предстоит пересечь не такую уж узкую и хорошо простреливаемую полосу лугов вокруг столицы, очистить запутанный лабиринт от умных, хитрых и не стесненных какими-либо моральными принципами воинов с мощным современным оружием и захватить дворец, который, как вам известно, хоть и построен не совсем по образцам циркулярных алкорских цитаделей, при желании вполне может быть превращён в нечто подобное. При этом не упускайте из виду, что все наши действия будут у противника как на ладони. А помимо пеших воинов у них есть достаточное количество небольших летательных аппаратов, которые станут обстреливать нас с воздуха, не говоря уж о спидерах, которые легко могут перемещаться в наших узких улицах с огромной скоростью.
— Ещё вездеходы… — пробормотал Тахо.
— Да, и ещё вездеходы, — кивнул король, — которые не представляют опасности в городе, поскольку не протиснутся на улицах, кроме Королевской дороги, где их, может быть, удастся уничтожить, но будут очень эффективно защищать дворец с помощью своих пушек и лучемётов.
— Совершенно верно, ваше величество, — кивнул молодой человек в зелёном плаще, который был братом лорда Битмора. — Мы обсуждали и это. Безусловно, это всё усиливает нашего противника. К тому же уже сейчас можно сказать, что нам не удастся сбить летательные аппараты из стационарных арбалетов, как мы проделывали это с капсулами баларов. Вернее, может, что-то у нас и получится, но большая часть их неуязвима для наших стрел. При разработке основной стратегии мы сразу же наталкиваемся на массу проблем. А потому для начала нам нужно выделить эти проблемы, и продумать, как мы можем с ними справиться. И, прежде всего, как мне представляется, предложенный моим повелителем план захвата столицы совершенно не реален. Нам нужно придумать другой.
Благодаря почтительному тону, это замечание прозвучало не слишком резко, и всё же присутствующие неодобрительно взглянули на юношу. Улыбнулся только Кибелл.
— Совершенно верно, мой драгоценный лорд Хоур. Вы ухватили самую суть, и я думаю, что ваш брат, приведя вас на совет, сослужил нам неплохую службу. План, который я обрисовал, совершенно неприемлем, и именно это я пытался вам объяснить. Как верно сказал лорд Битмор, нам нужно действовать тоньше и хитрее, а для этого разобраться с этим ворохом разрозненных проблем, прежде чем думать, как мы будем захватывать столицу. Но перед тем как мы
— Я тоже знаю немного, ваше величество, — призналась я, доставая свой планшет. — Я почти не встречалась с ними, те сведения, которые доходили до меня, малоутешительны для нас в данной ситуации. Как правило, это хорошо обученные профессиональные военные, которые заключают контракты на выполнение различных военных операций. Чаще всего это одиночки, но нередко держатся друг друга и образуют формирования, в которых состав более или менее стабилен. Они предпочитают пользоваться своим привычным оружием и это оружие — самое лучшее из того, что они могут достать, а, учитывая то, что их работа хорошо оплачивается, возможности их очень велики. Как правило, это десантники-пехотинцы, которые успешно действуют небольшими группами в сложных условиях лесов, гор и городов с узкими улочками и множеством мест, где можно спрятаться. Другую группу наёмников составляют авиационные и моторизированные части, а именно эскадрильи летчиков на различных летательных аппаратах и формирования водителей и стрелков на вездеходах. Они всегда действуют вместе, на одинаковых аппаратах, заключают единый контракт, воюют спаянными звеньями и делят гонорар между уцелевшими и семьями погибших поровну. Абсолютно все профессиональные наёмники смелы, опытны и беспощадны в бою. В жизни они могут проявлять благородство, но на поле боя — редко. Это очень серьёзные противники.
— Но убить-то их можно? — мрачно спросил лорд Хоур.
— Они не носят кольчуг, — усмехнулась я. — В основном. И, как правило, не надевают пояса Вермера, какими в опасной ситуации пользуются кадровые десантники. Их можно убить из лучемёта, из бластера, из револьвера, из арбалета, из лука, мечом, стилетом, кухонным ножом, серпом и даже вилкой, если воткнуть точно и быстро. Например, спидеры, которые, действительно, опасны из-за своей скорости и маневренности, представляют собой лёгкий летательный аппарат с седлом, на котором сидит один, редко два человека, и они вполне могут быть убиты из арбалета. Да и у самого спидера есть пара мест, при попадании в которые эта машина просто взрывается.
— Значит, победить их можно? — уточнил Энгас.
— Нет ничего невозможного, друг мой, — философски изрекла я. — Особенно если знать уязвимое место противника.
— И где же у наёмников уязвимое место? — напрямую спросил Кибелл.
— Я же сказала, — пожала плечами я. — Это либо одиночки, либо небольшие сплочённые формирования. Но я не слышала о формировании в семь тысяч человек. Такая армия, состоящая из профессионалов в частности, в целом представляет собой довольно-таки не сыгранную команду. Они умеют подчиняться приказам, но они должны эти приказы получать. Партизанская война может вестись разрозненными самостоятельными отрядами, но большая битва предполагает высокую организованность. Кто-то должен получать сведения о действиях противника, быстро анализировать их, вырабатывать общую стратегию, и давать своим разрозненным наёмникам такие тактические задания, чтоб получалось, что они действуют вместе. А это очень нелёгкая задача.
— Юнис говорил, что Рахут — плохой стратег, — заметил Энгас.
— Это я и без него понял, — кивнул Кибелл — И всё же мы не можем делать ставку на его глупость. У него есть советники, офицеры, наконец, среди наёмников могут оказаться достаточно умные командиры.
— Вроде ормийца Авсура…
— Вроде него, — кивнул король и снова взглянул на карту. — Значит так, они должны получать как можно меньше сведений о нас. Это первое. Второе, полученные ими сведения должны ввести их в заблуждение и помешать выработать правильную тактику. И наконец, третье, мы должны лишить их возможности чётко координировать действия разрозненных формирований. Я правильно вас понял, леди Лорна?
Я кивнула.
— Уже первое нам будет осуществить очень сложно, если вообще возможно, — проговорил Донгор. — Мы невидимы для них только в аномальных зонах, а в остальных случаях — они видят нас, пользуясь наблюдением со спутников.
— Сколько у них спутников? — спросила я.
Донгор раздражённо пожал плечами.
— Какая разница! Из арбалета и даже из лучемёта их не сбить.
— Ты собираешься сделать то, что я думаю? — обернулся ко мне Тахо, — Если они уверены, что из арбалета спутник не сбить, то он наверняка не имеет особых защитных устройств, верно? Одного грумовского излучателя хватит, чтоб его уничтожить!